– У вас – не более двух недель. Дольше тянуть нельзя. Справитесь?
– Вполне.
– Людей я вам предоставлю, – он оглянулся на «культуриста», – а ты – продолжай! Бей, пока руки поднимаются! В борьбе с Полюсами ярость понадобится.
Двое покинули зал. Образец «Восемь тридцать девять-КТ» продолжил с остервенением ломать кости о бетон. Покорно и бесстрашно, вряд ли понимая, что ему не суждено покинуть тёмные казематы. Ужас!
– «Они… ставят опыты на людях? – я качала головой, – заговорщики создают армию убийц! Поставили на кон всё, чтобы одолеть Высших»!
Не представляла, что всё настолько серьёзно закрутилось. Договор для ограничения моей свободы – вершина огромнейшего айсберга. Чайная ложка от сотен тонн «мёртвого льда». Невинное прикрытие на фоне масштабного заговора. За день-два не создать лабораторию с драконовскими мерами безопасности! Организаторы знают о наших особенностях, поэтому столь тщательно маскируются.
– «К великому сожалению, ты права, – вздохнула Аламерта, – лаборатория находится где-то в Асканне. Щит мёртвой энергии скрывает её от нас. Близится день Солнца и Луны и лишь поэтому мы проникли под барьер. Сила стихий растёт и смещает равновесие в нашу сторону. После праздника Полюсов эта возможность исчезнет, и последняя нить оборвётся».
– «Я расскажу Ллойду, как только смогу».
– «Будь очень осторожна в словах и…»
Звон будильника оборвал сон. Подземелье растаяло в облаке дыма.
У соседки в телефоне заиграл барабанный марш. Зевнув, Джемма отключила музыку, спрятала гаджет под подушку и отвернулась к стенке. Алиса пошевелила плечами, натянула одеяло на голову.
Я смотрела в потолок, мысленно пересказывая путешествие в казематы. Надо запомнить все детали и ощущения, только так мы раскроем злополучную организацию. Эх, если бы в Асканне был хоть один человек, с кем могла бы по-дружески побеседовать! И не ждать удара в спину. Одно неверное слово, и легенда раскроется.
Часы показывали пять минут шестого утра. Ладно, вставать, так вставать. Зато очереди в ванную не будет.
Зашумела тёплая вода. Хронометр я спрятала под полотенцем. Покоя не давал вчерашний вечер. Рослый блондин прибыл из Облачного города. Значит, он может узнать подарок Наставника и разрушить план. Абы кому реликвию не вручат, и, значит, я не та, за кого себя выдаю. Оставить особенные часы в спальне? Опасно. Остальные дары я замаскировала, этот упустила из виду. Постоянно носить с собой? Тоже сомнительный вариант, но более предпочтительный.
Девушки ещё спали. Я попробовала разбудить, в ответ получила «Отстань!» и резкий тычок в плечо. И ладно. Джемма и Алиса – взрослые люди, лучшие студентки Университета, способные позаботиться о себе. Может, кураторы разрешили прийти на практику к девяти часам.
Гостиная пустовала. Из мужских спален доносился богатырский храп. И хорошо: поем и спокойно поднимусь в архив. Без лишних встреч с «господином Хартли». Я включила чайник. Позади что-то загрохотало в шахте. Открыв дверцы, я вытащила завтрак. Сотейники с овсяной и рисовой кашами, выпечка, молоко и минажница с чайными пакетиками. На втором подносе лежали хлеб, сыр, ветчина и варёные яйца.
В комнатах послышался топот. Доедая кекс с изюмом, я слышала, как громко собирались проснувшиеся студенты. Ругали друг друга и кричали, что опаздывают.
Первым показался Максимиллиан. Увидев меня, он гадко заулыбался, но промолчал. Нахлынуло мерзкое чувство: хитрец что-то задумал. Вчерашняя фраза была не пустым звуком. Ну, ничего, прорвусь.
До начала практики оставалось сорок минут. Подумав, я пожелала всем хорошего дня и зашагала к лифту. Начну-ка раньше и заберу пропуск у секретаря. Вдруг, узнаю что-нибудь важное о Доме Тёмного Камня. На задворках сознания маячила мысль о возможном бегстве, если план провалится. Надо бы лучше изучить башню. Лестницы, закутки, холлы – всё, что будет полезно для «шпионской деятельности».
На электронном табло я набрала цифру восемьдесят.
Створки бесшумно отворились. В зале никого не было, пункт охранника пустовал. На стене висел экран-указатель. Чтобы дойти до приёмной и кабинетов зелотов, следовало свернуть в правый коридор. В левой стороне располагались бухгалтерия, хозяйственная часть и юридический отдел. Длинными линиями обозначались лестницы, по краям пересекающие башню сверху донизу. Странно, в архиве спусков не было, только лифт. Или двери скрывались за стеллажами?
– Ладно, уточню у ведущих.
В приёмной секретарь выкладывала из пакета в вазочку глазированный зефир.