Так дело не пойдёт!
Я вскочила с постели:
– Слушай внимательно, дурная голова! Если ты сейчас же не покинешь спальню, то я выгоню пинками! Очень болезненными!
– Пока не найду нож, никуда не уйду, – он даже не обернулся, – тупые безопасники ни на что негодны. Зря штаны просиживают.
Студентки хихикнули.
Как же я была благодарна сэру Уильяму за тренировки!
Пять точечных ударов, и наглец позабыл о цели визита. Рухнул на живот и криво задвигал руками в приступе судорог. Этакая донная рыба, выброшенная на берег. Ничего страшного, пару часов помучается, зато усвоит урок. И пусть жалуется кому угодно! Основания для серьёзного атакующего приёма были достаточные.
Застонав, облачник пополз к двери. Сыпал ругательствами и проклинал «долбаную кинжальщицу». Обещал умыть моё лицо кровью и выжечь на груди позорное клеймо. Он сделает это, если я не предприму меры.
Дверь закрылась. Я выдохнула.
Это ни в какие рамки не лезет!
– Давно он в спальне? – спросила я у девушек.
– Не знаю, – зевнула Алиса.
– Почему меня не разбудили?
– Зачем нарываться на неприятности? – Джемма пожала плечами, – все давно поняли, что Максу лучше не перечить. А ты артачишься.
Я складывала бельё в ящик. После дня в архиве постираю вещи, не то противно будет надевать. От соседок помощи ждать не стоит. Наоборот, возможны подвох или ложный донос в сговоре с «всемогущим господином» Хартли. Как он подчинил студентов? Что делать и к кому идти? Свяжусь с куратором от университета и поставлю вопрос ребром: поведение облачника вышло за грани разумного.
Дождь монотонно стучал по куполу, молнии острейшими лезвиями рассекали серо-стальное небо, мелькая в сантиметрах от орла, который вертелся подобно флюгеру. В глазницах блестели камни, на ветру свистели перья. Казалось, грозная птица вот-вот соскочит с насеста и стальным клювом пробьёт врагу череп.
Очередная вспышка развеяла полумрак. Сердито задребезжали стёкла и словно почувствовали моё настроение. Подавленное, как у скитальца, заблудившегося в лабиринте. Бедолага добрёл до развилки и опустил голову: направо – тупик, налево – логово минотавра, прямо – стена без конца и края. На звонки магистр Кристиан Арнер не ответил, сообщения не прочитал. Оцифровывая тома, я картинно улыбалась и краем уха слушала болтовню ведущих специалистов. Балагуры Зейн и Джордж устроили соревнование: кто первым затащит в постель главную красавицу смежного отдела, получит от проигравшего квартальную премию. Заранее сочувствую сотруднице. Найти её, что ли, и рассказать?
Я будто играла с облачником в карты, и на кону стояли исход шпионской операции, моё собственное благополучие. Максимиллиан знал что-то обо мне, знал и в наглую провоцировал, бросая козыри на стол. Утром из рукава выпал туз, и чаша весов склонилась на сторону врага. (На считанные градусы!) Иначе, я не понимала, чем заслужила столь навязчивое внимание. Хотя, если «господин» Хартли психопат с маниакальными наклонностями, то это многое объясняет. До вечера я должна что-либо предпринять, сочинить комбинацию и сделать ответный ход одной из оставшихся карт. Не хватало проснуться и почувствовать приставленный к горлу нож.
В дверь трижды постучали, и под купол сотого этажа ступил куратор. В тёмно-синем дорожном плаще с золочёной вышивкой, перчатках и треуголке с перьями, он напоминал странника во времени или участника бала-маскарада. Исторического лоска добавлял чёрный зонт-трость с рукояткой в виде головы змеи. Подобные одеяния носили в европейских странах два столетия назад!
– Прекрасное доброе утро, госпожа Джейсон, – он снял шляпу и отсалютовал на манер гусара, показав искусственные бакенбарды и парик, – судя по количеству звонков, вы очень хотели и хотите меня видеть.
– Да, – я смутилась.
– Если я не отвечаю, то занят неотложными делами, – Кристиан прислонил зонт к стене и поправил перья на треуголке, – не нужно создавать суету.
Зейн и Джордж захихикали. Я пропустила мимо ушей.
– Мне нужна ваша помощь.
– Какая? – прищурился магистр.
Я встала из-за компьютера:
– Меня преследует Максимиллиан Хартли из Облачного города. Сегодня утром проснулась, он сидит около моей кровати и роется в тумбочке. Ищет нож, который вчера подложил. По его доносу служба безопасности устроила обыск! Я с ужасом гадаю, что студент придумает завтра.
Господин Арнер оглядел меня с ног до головы, будто впервые увидел.
– Что, по-вашему, я должен сделать? – прозвучал резкий вопрос.
– Есть ли в башне отдельная комната? Я боюсь жить вместе с облачником-психопатом! Если нужно, то оплачу проживание.