Таким образом, общие, специальные и частные методы, используемые для познания объекта и предмета науки, сообразно стадиям, этапам познания, на которых они применяются, можно дифференцировать на четыре группы:
1) методы сбора эмпирической информации (методы толкования права, наблюдения, анкетирования, тесты и др.);
2) методы обобщения (сравнительно-правовой, статистический анализ, моделирование и т.д.);
3) догматический, или юридико-технический, метод, включающий в себя совокупность общих логических методов: сравнения, аналогии анализа, синтеза, абстрагирования;
4) методы системных исследований (системно-структурный подход, восхождение от абстрактного к конкретному).
Названные методы, находясь между собой во взаимосвязи, образуют целостную систему — теоретический метод. Он является основным для общей теории права, поскольку позволяет раскрыть предмет данной науки во всей его полноте и всесторонности.
В метод общей теории права наряду с теоретическим входят также историко-правовой и прогностический методы.
Историке-правовой метод является основным способом познавания предмета истории государства и права, истории политических и правовых учений, то есть закономерностей становления и развития права и государства. В общей теории права используются не все компоненты исторического метода. Чаще всего теоретики права применяют методы анализа исторических источников — законов, официальных документов, судебных решений по конкретным делам и других, — позволяющие получать знания о событиях, явлениях, законодательных установлениях, юридической практике, существовавших в разные периоды жизни человеческого общества. Знания такого рода имеют важное значение для исследований в сфере общей теории права, поскольку позволяют иллюстрировать либо обосновывать теоретические положения, выводы фактическим, историческим материалом. К историческим событиям, фактам постоянно прибегают и авторы данного курса с целью пояснения тех или иных положений, раскрытия истории возникновения государства и права, изложения взглядов на право и государство, которые существовали в разные исторические периоды.
Прогностический метод представляет собой совокупность приемов, позволяющих составить научно обоснованные прогнозы о будущих состояниях правовых явлений. Например, предсказать изменения, которые произойдут в системе права, отдельных отраслях права, в правовом сознании населения, в состоянии правонарушений в ближайшей или отдаленной перспективе. Потребность в таких знаниях наиболее остро ощущается у государственных органов. Ибо знание будущих состояний, процессов и явлений представляет собой необходимое условие компетентного и целенаправленного управления обществом, экономическими, политическими и иными социальными процессами. Таким образом, эффективное использование прогностических методов в сфере общей теории права открывает еще один действенный канал взаимодействия юридической науки и практики — позволяет не только реализовать теоретические положения в форме рекомендаций о том, какие нужно принять меры по совершенствованию юридической практики, но и обосновать надежность этих мер на перспективу, с учетом последующих социальных и иных изменений.
§5. Функции общей теории права
Общая теория права как совокупность наиболее общих знаний о праве, закономерностях его возникновения и развития имеет важное познавательное и практическое значение, которое наиболее полно раскрывается в ее пяти функциях: теоретической, методологической, идеологической, воспитательной, практически- организационной.
Теоретическая функция общей теории права выражается в ее способности описывать и объяснять существующую юридическую практику, правовые системы, ‘реальные явления и процессы, а также предсказывать будущее развитие права, юридической науки и практики.
Понятия, категории общей теории права интенсивно используются в процессе исследований в сфере правовой науки, при подготовке законопроектов и проектов иных нормативно-правовых фактов, в решениях, выносимых правоприменительными органами. Достаточно трудно найти какой-либо официальный юридический документ, в котором не присутствовали бы такие распространенные общетеоретические понятия, как норма права, закон, объективное право, юридическая обязанность, ответственность, субъект права. Благодаря понятийному аппарату общей теории права создается универсальный юридический язык, который обеспечивает взаимопонимание между представителями различных отраслей правоведения по общим юридическим вопросам, единообразие в оценках юристами явлений и процессов, действующих в нескольких или во всех отраслях права.