Я склонился над пиалой и принюхался. Зелье пахло горными травами и чем-то ещё, непонятным и кислым. Но на вкус оказалось как всегда превосходным.
– Мне кажется, на днях я кое-что вспомнил, – сказал я, сделав несколько глотков.
– О, правда? – оживился травник. – И что же?
– Ребёнка. Скорее всего, девочку. С большими, просто огромными глазами.
– Вы что-то делали? В смысле, это было воспоминание о каком-то событии?
– Нет... нет. Скорее, это было неясное ощущение.
– О... – в голосе травника послышалось лёгкое разочарование, – и как же выглядела эта девочка?
– Не знаю. Я помню только глаза. Хотя нет, даже не так. – Я покусал губы, подбирая слова. – Это... тоже было ощущение. Чувство, как внутри меня всё теплеет, когда я смотрю в глаза этого ребёнка. А может, не теплеет, может, скручивается от боли...
Травник вздохнул, пригубил из своей пиалы.
– Тогда это не моё зелье, а ваша собственная чувственная память. Мы ведь забываем только события, людей. Но никак не свои чувства. – Он склонил голову набок и грустно улыбнулся. – Они отпечатываются в наших душах навсегда.
– Как поэтично... – ответил я. – Но это скорее плохая новость, чем хорошая. Значит, мне всё ещё не удалось вспомнить ничего.
Я допил зелье, выложил на стол десять золотых монет – оговорённую плату. Травник задумчиво потыкал монеты пальцем и спросил:
– Вы знаете притчу о потерянной невесте?
– Ммм... не припоминаю.
– Этой истории уже лет пятьсот. Некоторые верят, что она случилась на самом деле. – Травник сел прямо, словно приготовился к долгому рассказу. И продолжил: – Когда-то один молодой заклинатель, лишь недавно получивший своё золотое ядро, влюбился в прекрасную девушку, дочку известного торговца. Девушка тоже полюбила заклинателя, и они даже получили от её родителей разрешение на брак. Молодой человек планировал уйти из ордена и, поселившись с будущей женой в городе, вести абсолютно мирскую жизнь. Но планам этим не дано было реализоваться, иначе какая же это была бы история? Девушка погибла от нелепого несчастного случая, поскользнувшись на промёрзлой дороге и ударившись затылком об камень. Когда заклинатель добрался до её дома, душа девушки уже почти сутки, как отошла в мир пограничья. Молодой человек не смог смириться со свой утратой и выбрал сознательную смерть, остановив в теле все процессы, чтобы уйти вслед за любимой. В пограничье девушки уже не было, и заклинатель начал строить свой мост в загробный мир. Думаю, вам известно, что золотое ядро создается из первых добродетелей. Когда заклинатель располагает достаточным их числом, он может переплавить добродетели в основу ядра. А после смерти ядро превращается в лестницу на небеса. Но наш герой совершенно не стремился к небожителям. Его убивала сама мысль, что любимая будет перерождаться снова и снова, а он сможет лишь наблюдать за девушкой с небес, не имея больше возможности прикоснуться к ней. И тогда он выплавил из ядра не лестницу в небо, а обычный мост в загробье. Но когда он перешёл на другую сторону, то увидел, что его мост остается целым и даже не думает разрушаться. Заклинатель решил, что сможет вернуться вместе с любимой в мир живых. – Травник сделал паузу и мельком посмотрел на меня. Это был очень внимательный и острый взгляд, который, правда, сразу же привычно сместился мне за плечо. – Заклинатель искал любимую несколько дней, и когда они вместе вернулись к мосту, у него уже не было сил на обратный переход. Он подтолкнул любимую вперёд, пообещав, что скоро её догонит. Девушка перешла в пограничье, а оттуда – в мир живых, обратно в своё тело. Но заклинатель её так и не догнал. Торговец и его жена не могли поверить своему счастью, однако радость их была недолгой. Когда девушка пришла в себя, оказалось, что она ничего не помнит. Не помогли ни лекари, ни знахарки. Она стала чистым листом. Погоревав немного, родители смирились и окружили дочь прежней заботой. Но настроение девушки ухудшалось с каждым днём. Она постоянно чего-то хотела, но не понимала, чего. Искала какого-то человека, но не знала, кого же ищет. Внутри у неё была тоска по любимому, которую не могла заглушить даже потерянная память. Однажды вечером девушка начала плакать от этой тоски. Она плакала и утром, и днём, и на следующий вечер. Слезы не останавливались, девушка перестала есть и вставать с постели и очень скоро умерла от истощения. Такая вот история, – травник вздохнул, – наши чувства никуда не уходят. И стоит встретить кого-то похожего ли попасть в схожу ситуацию, как что-то в душе просыпается и напоминает о себе.