– Не сомневаюсь. Точно вино, – вздохнул я, уперевшись руками в землю за спиной. Откинул голову назад и прикрыл глаза. – Скажете, короче, как закон...
– Эй, а ну не спи! – растолкал меня Лу Сан носком сапога. – Давай вставай! Смотри. Второй раз показывать не буду.
Он поднёс руки к моему лицу, ловко сложил из пальцев три печати, одну за другой. Конечно же, я ничего не понял, рассмотрел-то с трудом.
– Запомнил?
– Практически, – хохотнул я, потерев глаза.
– Повтори.
– Мм... сейчас.
Я думал, мои жалкие попытки разозлят бессмертного, но Лу Сан терпеливо наблюдал, как пальцы неловко цепляются друг за друга, стараясь выписать в воздухе что-то неведомое, а потом тихо рассмеялся.
– А мне ещё говорили, что я... хахах... безнадёжен...
– Давайте... – ответил я, тяжело поднимаясь с земли, – потешайтесь над бедным пьяным духом. Чего уж...
Лу Сан неожиданно подхватил меня сбоку и зашептал на ухо быстро-быстро. Ладони его мягко засветились, он положил их под мои руки, зажал мизинец, средний и безымянный, а большой отставил в сторону. Мои пальцы повторили его движения, словно кто-то другой управлял ими, легко и непринужденно.
– И надолго этот эффект? – спросил я. Пальцы складывали печать за печатью и практически не отставали от движений Лу Сана. – Только не делайте ничего странного, пока не развеется.
– Конечно, – весело фыркнул заклинатель.
– ... очень смешно. – Я сунул указательные пальцы в нос и хмуро посмотрел на такого же нелепого заклинателя с пальцами в ноздрях. – Знаете, все эти ваши выкрутасы... меч на верёвке, управление жизненными процессами... для такого необходима впечатляющая сила, неординарные природные способности. Или опыт. Я был уверен, что имею дело с желторотиком, но теперь... Никак не пойму, вы действительно семнадцатилетний пацан или глубокий старик, впадающий в маразм?
– У бессмертных не бывает маразма. Но ты отчасти прав. Я начал практиковать почти с рождения, наслушавшись историй вайгу. И золотое ядро получил уже в восемнадцать. Но это было десять с лишним лет назад.
– Так это кризис среднего возраста? Тогда понятно...
– Да, наверно, – легко согласился Лу Сан. Он сладко потянулся, размял плечи, словно готовился к чему-то, что потребует некоторых усилий. – Иногда природные способности – настоящее проклятье. И мои не исключение. С первого дня в ордене я только и слышал, как неразумно делать боевого мага из человека с такой потрясающей памятью. Какой это непростительно глупый расход ресурсов... Глава почти сразу определил меня, как своего собственного чиновника. А скорее даже помощника. Мелкие поручения там, ведение отчётов, всякие переговоры... ничего интересного. Особыми талантами в практике бессмертных я не блистал, брал скорее настырностью, так что...
– А тут вдруг такой шанс отличиться?
– Скорее... заняться хоть чем-то интересным. – Он встал позади меня, положил ладони поверх моих рук. – А теперь ключ.
Пальцы задвигались против моей воли, нас поглотила яркая синеватая вспышка, деревья сменились дорогой мебелью. Лу Сан не стал терять времени даром, тяжело пошёл в сторону длинного стеллажа, заполненного свитками. Я же ещё несколько секунд стоял на месте, растирал виски, пытаясь справиться с внезапным головокружением.
– Расслабься, скоро пройдёт, – успокоил меня заклинатель. – С непривычки всегда так. Давай-ка глянем.
Он присел на корточки, создал рядом маленький осветительный шар и принялся рассматривать свитки с нижней полки. Разворачивал один за другим и что-то бурчал себе под нос. Я прищурился, осторожно двинулся в его сторону.
– В моём ордене, как и во многих других, ведётся учёт населения. Рождение-смерть, положение в обществе, родовые линии. Могу тебя заверить, что наш архив ничуть не хуже императорского. Смотри. – Лу Сан развернул на полу очередной свиток, кивнул на ровные строчки символов. – В тот день в империи умерло восемьсот двадцать три человека. Хм... те, что нам подходят... где-то тут... – Он перебрал содержимое небольшой ячейки стеллажа в самом низу, развернул поверх первого свитка ещё один: длинный, заполненный убористыми мелкими значками. Несколько минут изучал его, потом заявил: – Так. Судя по описаниям, практиков среди них не было. Что уж говорить о... – Лу Сан нахмурился.
– Что?
– Надо искать среди неопознанных.
Он полез выше, разворошил совсем крошечную ячейку.
– Почему вы думаете, что наш друг должен быть среди неопознанных? – спросил я.