– Вы похожи на человека, который не побоялся бы взять на себя ответственность.
– Какую?
– Ответственность заявить, что в наш мир пришёл спаситель.
Заклинатель опустил голову и тихо хохотнул. Потом вздохнул и лениво растер лицо руками.
– Или заявить, что мир стоит на краю гибели, – добавил я. Лу Сан замер. Так и сидел несколько секунд, уткнувшись лицом в ладони. – Уж простите, но я не поверю, что вас заинтересовало дело о странных смертях девушек. Будь вы действительно тем, кем хотите казаться, – тогда да. Но вы знаете что-то ещё, не так ли? Или чувствуете.
Лу Сан положил руки на колени, откинулся назад, прислонившись спиной к стене, прикрыл глаза и ответил:
– В детстве я очень любил читать. Отец подсовывал мне всякие скучные книги, по которым учатся при дворе будущие чиновники. Он говорил, что мне не нужно их понимать, моя память сохранит их на будущее, пойму потом. Я ненавидел их... А вот вайгу давал мне совершенно другие книги. Исторические романы про войну, небожителей и демонов. Про кровавые битвы и временные перемирия. Про завоевания нашей империи и её поражения. Половина этих историй была вымыслом, конечно, да это и неважно. Одна особенность прослеживалась в них чётко: когда дела в империи шли не очень хорошо, с небес всегда спускался кто-то из небожителей. Один, два, пять... сколько нужно было, чтобы поправить ситуацию, столько и спускалось. Мы с ними всегда были... хм... не знаю, как объяснить...
– Одним организмом? – подсказал я.
– Да. Но с определённой поры они перестали спускаться, перестали помогать нам. Даже с "Мёртвым бедствием" нам пришлось справляться своими силами.
– Может, это потому, что людям должно было хватить собственных сил? Поэтому и не вмешались?
– А может, на небе что-то случилось?
– Да что там могло случиться? – усмехнулся я. – Времена сейчас благополучные, не то, что раньше. По всем магическим границам навешано охранных заклинаний столько, что ни один чёрт не проскочит. Эпидемии не бушевали уже лет эдак двести. Люди плодятся и довольно неплохо живут, разве нет? Имперские войска хорошо справляются с беспорядками, школы открыты даже для бедняков. И в них обучают не только основным предметам, но и этике. Светлая энергия должна течь на небеса бурным потоком. И она течёт, будьте уверены.
– Откуда тебе знать?
– Потому что белых камней меньше не стало. И они по-прежнему пустые.
– О чём ты?
Я немного подумал и ответил:
– Представьте, что вас пригласили на торжественный вечер. Вход стоит десять золотых. Человек, что пригласил вас, потребовал деньги сразу, а взамен дал вам слово, что пропустит в день торжества. Или всучил вам какой-нибудь жетон. С небожителями так же. Они существуют не благодаря вашим молитвам или жертвоприношениям, а благодаря светлой энергии, которую получают от людей. Белые камни-добродетели невозможно прочесть. Но не потому, что это нечто сакральное, а потому, что они давно пусты. Это жетоны для прохода в загробный мир, только и всего.
– Это собственные наблюдения? – скривил губы Лу Сан.
– Именно.
– А чёрные камни? Почему они полные? Почему демоны не забирают тёмную энергию ещё при жизни человека?
– С чего вы взяли, что им нужна эта энергия? Демоны просто любят смотреть на людские пороки и гордо думать о том, насколько они нас превосходят. Вот и всё.
– Неожиданный взгляд... – задумчиво протянул Лу Сан. – Впервые слышу такое.
– Так что же вас насторожило в деле этих несчастных девушек? – вернул я беседу в прежнее русло. – Почему вы решили проявить себя именно сейчас? Не от скуки же?
– Мне кажется, что все мы поломались.
– ... это как?
– Поломались, – повторил Лу Сан. – Что-то в людях... уже не так. Может от того, что мы давно не общались со своими небожителями, а может ещё по какой причине. Живём слишком хорошо, – он хохотнул, – но мы как будто теряем силы, просто, на ровном месте. Отказываемся жить. Чистые души всегда первыми реагируют на опасность, вот и...
– Хм... – я покусал нижнюю губу, – а это не лишено смысла... Так что же вы ищете тогда?
– Скорее я хочу убедиться, что у их смертей нет никаких других причин. – Лу Сан помолчал, потом хлопнул себя по коленям. – Ладно! Нам пора выбираться.
Опираясь на стену, он поднялся, разложил вещи по полкам шкафов и стеллажей, погасил магический шар, помог подняться мне. Встал чуть позади, сунул ладони под мои руки и принялся складывать печати. Мне было довольно непросто держаться в вертикальном положении, мышцы перестали быть воздушными, налились тяжестью и всё норовили пригвоздить меня обратно к полу. Я машинально подумал о том, как хочу сейчас оказаться в теплой постели, и провалился вместе с заклинателем в темноту. Через пару мгновений из этой темноты начали проступать очертания гостиничного номера.