Во вселенной действительно много-много света. Хватит на всех.
Аоюнь ушёл, а я всё стоял у остатков его моста и разглядывал горизонт. А потом развернул чуть выше свой нерушимый мост. Широкая прозрачная дуга привычно раскинулась над пропастью, упираясь в синее небо. Я отошёл подальше, сел за валунами, подтянул колени к груди и обхватил их руками. Буду сидеть здесь, пока Лу Сан не позовёт, всё равно заняться нечем. Заодно проверю, не пользуется ли кто-то моей собственностью, пока меня нет поблизости.
Сидел я очень долго, сутки, не меньше. Даже успел задремать пару раз. Но никого так и не заметил. Начинался новый день, когда я поднялся с земли, потянулся и размял мышцы. "Это всё паранойя, – уверял я сам себя. – Обычная паранойя". Никто не мог знать про мой нерушимый мост, не мог найти его и использовать. Но... только если это действительно был мой мост. Если это я когда-то создал его, вырвав из груди золотое ядро. А если нет?
Я прошёлся вдоль пропасти, разглядывая широкое основание моста. Багровые отсветы адского мира красиво преломлялись в хрустальной поверхности, яркие блики гуляли по острым краям. Что же такого случилось в моей жизни, если я до сих пор торчу здесь и никак не решаюсь уйти, хотя вот она, возможность, всегда под рукой? Если я что-то вспомню, это поможет мне? Или добьёт окончательно? Я остановился и глянул вниз, туда, где скакали с выступа на выступ падальщики. Потом медленно поднялся на прозрачное основание и дошёл почти до середины моста. Перегнулся через высокие перила, так, что они уткнулись мне в грудь, и пригляделся.
Не могу сказать, что адский мир был как на ладони, но что-то с моего моста всё же просматривалось. Прямо подо мной была степь, покрытая красной травой, чуть дальше виднелся город. Прямые улицы, по которым степенно выхаживали точки демонов, круглая площадь с каким-то постаментом в центре, парочка небольших дворцов. Архитектура демонов была приземистой и неказистой, они почему-то не уделяли своим жилищам достаточного внимания и предпочитали спартанские условия. Хотя умели делать красивые вещи, особенно оружие. Возможно, в этом был какой-то смысл. Насколько я знал, демоны растили своё потомство в постоянных ограничениях. Это мало чем отличалось от человеческих орденов для практикующей молодёжи. Война между нашими расами давно прекратилась, но к ней всё равно готовились, на всякий случай. Я подпёр голову рукой и рассеял взгляд.
Интересно, если в адском мире и правда появился падший, он смог сохранить своё золотое ядро? Верится с трудом, однако... Звание "Тёмного князя" не получают просто так. Падший заклинатель должен быть очень-очень сильным. Настолько, что старшие демоны предпочитают не связываться с ним. Даже сейчас, после смерти адского императора, когда пошла делёжка. Так кем же являлся этот человек? И как умудрился стать падшим? Он упал со своего моста? Глупость какая... Должно быть, кто-то проклял его ещё при жизни. Или он совершил какое-то непростительное преступление.
Я спустился на землю пограничья, спрятал мост от посторонних глаз, заложил руки за спину и не спеша двинулся в неизвестном направлении. Мне хотелось прогуляться и хорошенько размять затёкшие ноги.
Через несколько часов, когда день пошёл на убыль, я вырулил к базарчику и подумал о том, что неплохо было бы запастись провизией, мы с Лу Саном накануне подъели остатки моих запасов. Но на полпути меня перехватил Цань, который как раз выходил с базарчика. Он замахал руками, призывая меня остановиться, а когда поравнялся со мной, то потащил с дороги.
– Я бы на вашем месте пока туда не ходил. Черти злые на вас, даже не знаю, в чём тут дело. Никаких сплетен про вас до меня не долетало.
Я верил Цаню, потому что отлично знал – он никогда не будет что-то от меня утаивать, ему выгоднее выменять очередную сплетню на пару чёрных камней или что-то вкусное. Он сразу намекал на вознаграждение, а иногда даже открыто говорил, чего именно хочет. И если уж признавался, что чего-то не знает, то можно быть уверенным – он действительно не в курсе.
– Мы с ними... немного повздорили.
– Со всеми сразу? – весело хохотнул Цань.
– Я не отдал им заклинателя с золотым ядром. Хотя, вроде как, обещал.
– Ого! Тогда могу понять... Слушайте, вас тут кое-кто искал.
– Именно меня? – вскинул я брови. – Или посмертного духа?
– Именно вас. – Цань вытащил из-за пазухи красноватую монетку и протянул мне. – Вот, просили передать. Какая-то девчонка, низенькая, с короткой стрижкой. Симпатичная.