Лу Сан закатил глаза.
– И не ломайте, пожалуйста, стул, – добавил официант.
– Он прав, – согласился я. – Думаю, со всеми девушками он действовал по одной и той же схеме, как с Сяо Ин. Меня больше интересует, чем таким он мог завлечь тех, кто готовился взойти на небеса.
– Завлечь – ничем, – уверенно заявил официант.
Он взял один из свободных стульев, развернул его спинкой вперёд и уселся, окончательно вклиниваясь в нашу беседу.
– Зато мог приказать, – понимающе кивнул я.
– Да. Мог приказать.
– А ничего, что он тут уши греет? – поинтересовался у меня Лу Сан.
– Уважаемый заклинатель должен представлять, какое количество человек проходит каждый день через моё заведение, – вежливо улыбнулся официант. – Учитывая, что "Синий лотос" стоит на главной дороге, ведущей в город. И основным продуктом здесь является совсем не еда, поверьте мне, а информация. Однако, как и пища, она должна быть свежей, и что важнее – поставщик должен дать добро на её продажу. И, конечно же, иметь с этого основной процент. Если бы я позволил себе хоть одну утечку, меня давно уже вздёрнули где-нибудь в лесу.
– Вполне логично, – продолжил я, стараясь не терять нить разговора. – Куда стремится зло? Оно стремится управлять, захватывать, ему нужна власть. Так где нам искать нашего злодея?
– В императорском дворце? – скептически усмехнулся Лу Сан.
– Возможно, не прямо там... – мотнул я головой. – Это слишком опасно. Хотя свои плюсы от такого местоположения, конечно, есть. Но я склоняюсь к какому-нибудь крупному ордену.
– У вас вот в ордене ничего подозрительного не происходит? – вставил официант, игриво стрельнув глазами в сторону заклинателя.
– Ничего у нас не происходит! – огрызнулся тот. Перевёл взгляд на меня. – Но твои слова не лишены смысла. Подозрительно то, как плохо закончил самый древний и прославленный орден. Фагуанг не просто распустили, он был практически уничтожен. Родовые линии, которые входили в него из века в век, давно отлучены и от власти, и от императорского дворца. А особенно плохо их дела пошли после "Мёртвого бедствия", ведь именно на светоносных тогда повесили всю ответственность. Словно кто-то мстил этому ордену... интересно, за что.
– Или просто убирал их с дороги, – возразил я. – Вряд ли в игре такого масштаба замешаны чьи-то эмоции. Скорее уж – холодный расчёт.
– Значит, подводя итог... – Лу Сан сложил руки на груди, прищурился, рассматривая столешницу, – мы имеем злодея, который – предположительно – является главой или важным членом какого-то ордена. Этот злодей обладает колоссальной силой, и ещё у него то ли в напарниках, то ли просто в услужении имеется посмертный дух с нерушимым мостом. Наш злодей как-то заставляет светлые души покидать тела, оставляя в них пустышки. Поэтому точное время смерти установить невозможно. Также невозможно определённо сказать, является ли какой-нибудь человек перед нами настоящим, или же это пустышка. Но, учитывая то, что уже несколько лет в пограничье бывают светлые ночи, – таких недолюдей в империи на данный момент много. Но что хуже, оставляя эти самые камни, душа уходит в загробный мир, хотя вполне могла бы претендовать на небеса, а значит, там мы имеем недобор по новым небожителям. Так значит, всё это делается для того, чтобы подорвать небеса?
– Больше похоже на дискредитацию императора, – шустро ответил официант. – Что? Посудите сами: за время его правления благосостояние империи увеличилось в несколько раз, даже у нас, простых работяг, дела сейчас идут намного лучше, чем у наших вайгу. Разве нет? А тут такое...
– Действительно, – согласился я. – Сюда же хорошо вписывается и падение ордена Фагуанг. Вы говорили, светоносные являлись личными слугами императора, его опорой. И эту опору выбили. Идёт медленная, планомерная работа по подрыву императорской власти. Из ваших рассказов следует, что император Гао – человек исключительной силы. А значит, наш злодей должен действовать очень осторожно, изощрённо. И не вступать с ним в прямую конфронтацию. – Я покусал губы и пристально посмотрел на Лу Сана, добавив: – Есть ещё кое-что.
– Ох, как интригует! – оживился официант. Поставил локти на спинку стула, подпёр голову руками, уделяя мне всё своё внимание. – Ну давайте же! Продолжайте скорее!
Лу Сан в который уже раз закатил глаза.
– Это лишь предположение, – предупредил я. – Мои личные догадки. И они могут оказаться абсолютной ерундой.
– Да говори уже! – наигранно вздохнул Лу Сан.
– Я наблюдал "Мёртвое бедствие", как вы уже знаете. Тысячи и тысячи призраков потянулись в мир живых... Даже не так, это не было их личным решением. Их что-то заставило покинуть пограничье. Некоторые даже прибежали тогда ко мне за защитой, потому что думали, что на поверхности их сразу убьют. А сопротивляться этой силе они не могли. И после исхода, или как говорят в пограничье – "Вознесения из бездны", призраков не было три месяца. Некоторые возвращались, конечно, убитые повторно. Но основная волна случилась именно на четвёртый месяц. – Я посмотрел на Лу Сана, он слушал меня очень внимательно. Всё же "Мёртвое бедствие" затронуло лично его род, и отмахиваться даже от подозрений и сплетен на эту тему он никак не мог. – Некоторые успели причинить вред своим живым домочадцам, и, вернувшись, судорожно метались по пограничью в их поисках. Или извели себя чувством вины так, что истончились до размытой тени, уже не обладающей сознанием. Но самое страшное в другом. – Я сделал паузу. Лу Сан вопросительно поднял брови. – Из пограничья ушли тысячи призраков. А вернулась – от силы половина.