— Раник, — вздыхает она.
Я вскидываю руки вверх.
— Хорошо, хорошо! Я купил его, потому что подумал, что тебе может понадобиться практика.
— Практика, — повторяет она с каменным лицом.
— Да, чертова практика. — Сажусь на кровать рядом с ней. — В ваших отношениях будут не только сексуальные трусики или постельная болтовня о ядерных реакторах, ну или что там заводит вас, ботанов.
Элис смотрит на дилдо в своей руке, затем на меня и со смертельно серьезным лицом говорит:
— Я не собираюсь им пользоваться.
На меня обрушивается волна возбуждения, мозг начинает работать наполную, рисуя картинки того, как Элис, вспотевшая и раскрасневшаяся, лежит на кровати и увлеченно пользуется этим скромным стержнем. В тысячный раз выгоняю непристойности из башки и призываю себя сосредоточиться.
— Нет, погоди, тебе и не надо им пользоваться. Ну или, если все-таки хочешь, оставь потом эту штуку себе. Будет как типа подарок на Рождество. Хотя, если честно, члены с текстурой намного…
— Просто скажи мне, что в твоем представлении я должна с этим сделать, — говорит она.
— Ты хотела узнать больше о пенисе. Хорошо. Но учти, что свидания это одно, а секс — абсолютно другая история. Секс — это как… Черт. Секс — это океан, а свидания — небо. Две абсолютно разные темы, сечешь?
— И там, и там присутствуют жидкости, — размышляет она. — В океане вода, а в небе дождь.
— О-о. — Я указываю на нее двумя пальцами, но ее лицо не меняется. — Жидкости. Теперь дошло?
— Что?
— Не бери в голову. Короче, я очень рад, что мы наконец перешли к теме секса, потому что в этом я спец. Предлагаю начать с самых основ, — говорю. — С дрочки. Можно?
Беру у нее дилдо и крепко берусь за его основание. Силиконовая краска уныло поблескивает, но для урока сойдет.
— Итак, представь, что это член Тео, окей? Тебе каким-то магическим образом удалось вытащить его из штанов и трусов, что, позволь заметить, чертовски хлопотно. Совет на будущее: если хочешь добраться до его члена, сними с него сразу штаны и вынь эту штуку из боксеров. Хотя погоди, беру свои слова обратно. Он похож на парней, которые носят плавки. С ними сложнее.
— Почему? — Она склоняет голову набок.
— Ну, в них нет прорези, а в боксерах она есть, и из нее можно легко вытащить член. Если он будет в плавках, просто сдернешь их вниз.
— Сдергивание кажется крайне несексуальным.
Я хохочу.
— Ни хрена. Просто будь обходительной, иначе испортишь настрой. Или, наоборот, не будь обходительной и испорть весь настрой. Будем надеяться, это его рассмешит, и ты посмеешься с ним вместе. Но это вряд ли, блин. Он суперправильный, а ты и веселиться-то не умеешь.
Я сразу жалею о том, что спорол, потому что ее лицо становится мрачным, но не в том королевском духе, как это обычно бывает, когда она злится, а как-то более мягко, более грустно. Сердце сжимается, и становится трудно дышать.
— Черт побери, Элис, нет. Я брякнул чушь. Ты в порядке. Да и твоей вины в этом нет. Просто у тебя была чертовски печальная жизнь, понимаешь?
— Моя жизнь была не печальной. — Она выпрямляется, и маска Ледяной принцессы быстро возвращается на место. — Да, она была менее «веселой» по сравнению с твоей сумасшедшей тусовочной жизнью, но это еще не значит, что в ней не было хороших моментов. Отсутствие пьянок, гулянок и беспорядочных связей не равно отсутствию смеха. Мне было весело. Иногда.
— Когда? Когда ты училась всю ночь напролет чуть ли не до потери сознания? Когда выступала волонтером на ярмарках по математике, но ни разу не наряжалась на выпускной или, черт побери, чтобы просто провести вечер в свое удовольствие? Твои предки проявляли к тебе любовь, только когда ты получала пятерки, так что все свои подростковые годы ты пыталась их впечатлить, чтобы получить крупицы их чертовой ласки и…
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Очнись, ты пришел, чтобы научить меня, как соблазнить Тео, а не для психоанализа. Так что давай-ка займемся делом.
Она так быстро закрывается от меня, что я аж чувствую, как от ее ледяной брони веет морозом. Ей просто нужен мой опыт. А я, как дурак, постоянно забываю об этом и думаю, что ей нужен я сам, как человек, как ее друг. Но я для нее только учитель. Ресурс. Очередной учебник, призванный пополнить запас ее знаний. А ведь я мог бы стать для нее чем-то большим. Я мог научить ее веселиться и радоваться каждому дню вместо того, чтобы существовать с закрытым сердцем.
Она откашливается, настраивая голос на деловой лад.