Женщины склонны к ненависти к своим детям из-за их отцов. К счастью, Елена была окружена лишь любовью и заботой. Никогда она не видела в глазах матери осуждения или презрения. Они болтали, как в старые добрые времена, невзирая на болезнь Мередит. Она все свое свободное время тратила на рукоделие, продавала его, и таким образом тоже приносила вклад в дом, хоть Дженна никогда не попрекала свою сестру в бездействии. Наоборот, Елене казалось, что только сейчас, после всех этих лет, она стала жить в нормальной семье…
Итак, вот действительность которая окружала Елену — странности в поведении, семейная драма и… И было кое-что еще, о чем Гилберт ни с кем и никогда не говорила. Слишком интимное и не такое болезненное. Любовные трудности. Они были не такими глобальными, как семейные, но все же имели и свои неприятные стороны.
Гилберт дружила с одним человеком со школьной семьи. И спустя несколько недель, этот парень признался ей в своих чувствах. Им тогда было по четырнадцать, но, наверное, только в этом возрасте люди искренни и способны любить на том самом высоком платоническом уровне, который отрицал Тайлер Локвуд. Девушка ответила взаимностью. Его звали Мэтт Донован.
Они переписывались, поздравляли друг друга и подбрасывали записки, но ни разу не разговаривали по телефону, ни разу не гуляли вместе, и ни разу их общение не заходило дальше рамок дружбы. Так длилось где-то года три-четыре, а потом Мэтт вырос, возмужал, оберегал Елену, но больше обращал внимания на других девушек. Его детская влюбленность исчерпалась. А влюбленность Елены лишь усилилась. По воле случая они оба поступили в один и тот же колледж. Мэтт спокойно разговаривал с Еленой, спрашивал ее о чем-то и интересовался тем, как у нее дела. Гилберт делала вид, что абсолютно объективна и бесстрастна. У нее это получалось довольно удачно. Как и у Мэтта.
Почему их отношения не дали развития? Почему они оба так побоялись сделать первый шаг? Может, порой отношениям просто не дано развиться? Елене казалось, что она должна поговорить с Мэттом и все выяснить…
А потом она решила быть влюбленной на расстоянии. Как и в отношениях с Бонни, Елена была спокойной и не такой открытой. Чувства не иссушали и не убивали, как это часто бывает с теми, кто пытается быть фанатичным. Она уже знала, чем чревата привязанность, и Гилберт больше не хотела терпеть предательство. Наверное, поэтому ее жизнь и была более-менее спокойной.
Девушка была сильной. Она пережила предательство и безразличие. Она решила жить дальше, ведь если не уничтожить прошлое — оно уничтожит тебя.
Елена после долгого монолога замолчала, улыбнулась, а потом, обняв мать, сказала:
— Все будет хорошо, мам. Мы самые счастливые. Только ты, Дженна и я, не правда ли?
Это было правдой.
До определенно момента. Вернее, до следующего дня.
Елена отправилась в колледж ко второй паре, поскольку не хотела идти к преподавателю, которому до сих пор не сдала эссе. Да, Гилберт частенько прогуливала, но при этом хорошо училась… Просто порой каждый устает от учебы.
Она сидела на той же скамейке, что и вчера. Она читала главу романа, а солнце грело ее своими теплыми лучами. Начало октября было слишком солнечным. Потом девушка отправилась к зданию колледжа. В холле она увидела Мэтта, поздоровалась с ним и направилась к двадцать четвертой аудитории. Елена вспомнила, что не сказала ему о…
Гилберт обернулась и увидела Мэтта в объятиях другой девушки. Это не был укол ревности, скорее — дикой досады и разочарования. Гилберт смотрела на то, как Мэтт улыбается, обнимая красивую, эффектную особу за талию. Перед глазами промелькнуло все их времяпрепровождение. Внутри Елена надеялась, что однажды их отношения возобновятся, она надеялась, что он подойдет и позовет ее погулять.
Но он о ней и не думал. Это не было больно. Просто разочарование, тоска… Просто девушка поняла, что Мэтт ею уже давно не заинтересован. Обидно, что и этому человеку все равно.
Гилберт же лишь выше подняла подбородок и, развернувшись, направилась на занятия. Она перетерпит и это. Она ведь всегда справлялась. Она всегда умела контролировать свои чувства.
Но только до того момента, как познакомилась с Тайлером Локвудом.
Комментарий к Глава 2. Чистота * отсылка к работе «Анна Каренина»
====== Глава 3. Огонь ======
1.
Он подошел к лестнице и, сев на порожках, достал пачку сигарет. Курить натощак — омерзительно просто, однако есть особо и не хотелось. Была острая потребность в воде, но ему было лень идти в магазин и тратить деньги и время на минералку. Можно прийти домой, там вода бесплатная.
Он ненавидел осень. Его выводили из себя холода, дожди, листья, что липли к подошвам обуви. Сегодня снова было тепло и солнечно, как и в предыдущие дни, однако это не меняло отношение к осени. Небо светло-голубое, ясное, безоблачное. Солнце ласковое, яркое. Настроение мрачное, рьяное. Как раз для встречи с этой тварью, Джоанной… Чтоб она сдохла, паскуда. Однако это подождет, Деймон еще выбьет дурь из этой стервы. Поднявшись, он медленно спустился, снова сделал затяжку и, включив музыку на плеере, направился в город.
Деймон Сальваторе. Двадцать восемь лет. Не женат. Род деятельности: криминал.
Он всегда был обладателем сложного характера. С двенадцати лет стали появляться проблемы в школе, со сверстниками. Все началось с обычного отклоняющегося поведения: срывы уроков, драки с одноклассниками, интерес к чему-то запретному и неправильному. Первая сигарета — в четырнадцать. Первое знакомство с полицией и арестами — в пятнадцать. Первая девушка — в шестнадцать. Двоякость его характера проявлялась редко, однако ее трудно было не заметить. Казалось, что в нем тонко смешались высокая нравственность и абсолютная аморальность. Сальваторе не раз защищал маленьких школьников от ублюдков-старшеклассников, ловил воров и мог накормить бездомную, агрессивную, злобную собаку. Вместе с этим он увлекался рэкетом, драками, выпивкой и кражами. В отличие от Тайлера, Деймона интересовал лишь результат. Он совершил свою первую кражу в тринадцать, а последующие года лишь оттачивал мастерство, которое вскоре достигло вершины. Началось все с прилавков, дешевых и грязных магазинов. Закончилось ювелирными лавками. В полиции Деймон стал постояльцем. Что самое характерное — не было ни одной улики против Сальваторе: ни отпечатков пальцев, ни свидетелей, ни потожировых следов. Казалось, что Деймон просто перевоплощается в человека-невидимку и совершает деяния, а потом вновь становится обычным человеком. В школе у него вечно были проблемы, и выражалось это не только через конфликты с учителями. По мнению педагогов, Сальваторе принадлежал к низшим слоям общества, потому что парень общался со старшеклассниками, прогуливал уроки, курил, хамил и приходил на уроки со сбитыми кулаками.
Драки занимали в жизни Деймон Сальваторе особое место. Даже кражи имели не такое значение. Парню просто было жизненно необходимо сходить на какую-нибудь стрелку и поучаствовать в уличных боях. Чуть позже он пошел в бесплатную спортивную секцию, где освоил боевые приемы. После этого он окончательно потерял контроль. Теперь Деймон Сальваторе был не просто сорванцом. Он был местным авторитетом, сколотившим свою банду. Его боялись и презирали. В его сторону плевали. В его банду хотели попасть. Кражами Сальваторе всегда занимался в одиночку. Он воровал не только в магазинах, но и в метро, на автобусных остановках, в кино и даже в очереди за хлебом. А вот терроризированием местных группировок занимался со своими парнями. Деймон был по натуре лидером, это проявилось в его ораторстве, в его приказах и в том, какие наказания ждали тех, кто нарушал правила. Он не проявлял агрессии к людям, которые его не трогали, или к которым он не питал интереса. Казалось, что Деймону просто хочется сразиться с кем-то, кто был наравне с ним. Таких не находилось.
Пробовал наркотики, но не стал углубляться, поскольку было жаль денег. Адреналина и так хватало. А вот страсть к сигаретам не прекратилась. Ему не раз говорили о последствиях, однако Деймон просто пропускал эти слова мимо ушей, невзирая ни на мнения врачей, ни на надписи на пачках. Ему было плевать на мнения, если дело касалось его желаний. Он хотел курить — он курил. Хотел воровать — воровал (важен результат). Хотел бить — бил.