Следствие заинтересовалось этим любителем «знаков». Было установлено, что Лапшин, несмотря на закон, запрещающий высылать за границу монеты, систематически этим промышлял. Некоторые из отправляемых им монет представляли музейную ценность. Лапшин вступал в сделки не только с отдельными лицами, но даже с целыми зарубежными фирмами.
В январе — феврале 1967 года одной из иностранных фирм по продаже монет и медалей он выслал одиннадцать серебряных монет царской чеканки, оценив их в триста долларов.
В свою очередь, фирма отправила по почте Лапшину двадцать три монеты, в том числе и действующую валюту в долларах.
Следователем изымаются все почтовые отправления Лапшина. Установлено, что всего им отправлено в зарубежные страны более тысячи различных денежных знаков.
Получая из-за границы имеющую хождение иностранную валюту, Лапшин реализовал ее довольно бойко. Он предлагал валюту таким же, как он сам, «коллекционерам», получая взамен советские деньги, разумеется, по спекулятивной цене. От них же на валюту он получал русские и иные монеты для последующих сделок с иностранными партнерами.
При курсовой стоимости монеты в один рубль или в рубль пятьдесят копеек Лапшин перепродавал их за тридцать-шестьдесят рублей. Этот матерый спекулянт-валютчик приобрел значительный опыт в пересылке монет и денег как внутри страны, так и за границу. В письмах он поучает своих коллег:
«Сегодня получил от вас письмо и в нем двадцать пять рублей. В письме деньги посылать рискованно, они могут не дойти, и тогда как мы будем доказывать, кто прав? Я согласен, что и переводами нам деньги друг другу посылать тоже нельзя. Как быть?
Один мой знакомый много лет посылает деньги бандеролью. Деньги кладет в бумагу. Потом обложит картонкой или завернет несколько раз в газету. Такая бандероль (обязательно ценная в три-пять рублей) будет стоить не дороже восемнадцати — двадцати пяти копеек, зато очень быстро и надежно, а ваше письмо стоит десять, но очень ненадежно».
Разумеется, это был опыт, не единожды проверенный самим Лапшиным и его расторопными друзьями контрабандистами на практике.
Они могли называть себя как угодно — «филаксеристы», «филателисты», «нумизматы». У всех вроде бы разные наклонности. Но всех их объединяла всепоглощающая страсть к наживе. Для них редкая марка, уникальный значок — это только деньги.
Вот Петушков Прокофий Павлович. От роду ему всего двадцать три. Не работает, но, правда, учится заочно на третьем курсе Киевского государственного университета. Надо где-то хотя бы числиться, пусть на заочном, на вечернем. Чтобы никто не мог придраться и выселить из города как тунеядца.
Начал Петушков с небольшого. В 1967 году он купил один серебряный рубль. Несколько позднее он этот рубль поменял и получил две золотые пятерки — естественно, с приплатой. Потом купил античных монет на сто пятьдесят рублей.
Это было лишь начало. Золотой телец звал дальше. Петушков развернул активную деятельность. В ход пошли не только марки и монеты, но и просто дефицитные вещи. Прокофий Петушков незаметно для себя позабыл, что он «филателист» и «нумизмат», стал лихорадочно скупать и перепродавать костюмы, рубашки, носки, зажигалки.
Год спустя он променял два русских серебряных рубля и подборку сибирских монет на три пары мужских импортных туфель.
При обыске на квартире Петушкова было обнаружено более полутора тысяч различных монет, в том числе золотые и серебряные, доллары. Изъято одиннадцать с половиной тысяч рублей советских денег, полторы сотни новых рубашек, двести пододеяльников, сорок мужских пальто, несколько сот метров ткани.
Деловая переписка этих предприимчивых граждан ведет следователя все дальше и дальше. Петр Артемьевич в каждом новом звене этой преступной цепи уточняет детали, назначает нумизматические, металловедческие экспертизы, раскрывая все новые и новые эпизоды связи «коллекционеров» с такими же, как они, дельцами. Ради наживы эти люди не брезгуют буквально ничем. Они каким-то особым чутьем распознают тех, кто не прочь заработать на заграничной поездке. Смело идут на обман таможенных органов, почтовых учреждений, маскируясь под самых добропорядочных граждан.
Когда у сотрудника института сверхтвердых материалов Касимова И. Г. произвели обыск и обнаружили похищенные в родном институте природные алмазы, которые стоят не меньше полутора тысяч, то буквально все его сослуживцы раскрыли рты: Иван Григорьевич слыл прекрасным и, главное, честным работником. Но известие о том, что прекрасный и честный помимо этого занимается скупкой и перепродажей монет, было подобно разорвавшейся в этом уважаемом учреждении бомбе. Кто мог поверить, что он, Иван Григорьевич, скупает монеты и перепродает их выезжающим за границу. Расследование установило, что Касимов занимался скупкой монет и передачей их для провоза за границу контрабандным путем довольно длительное время и систематически.