— Я… — Опал с беспомощным видом перевела взгляд на мужа.
— Мы с Опал вместе управляем галереей и магазином, — вмешался Роджер. — Я скажу так: на каждого художника, чьи работы мы принимаем, приходится по меньшей мере полдюжины тех, кто, по нашему мнению, не соответствует нашим стандартам.
— Все думают, что они — следующий Матисс или кто там ещё, — вставил Трент. — Но в основном? — Он состроил преувеличенно строгую физиономию и показал палец вниз. — Не-а.
Опал впервые за всё это время улыбнулась.
— Грубо, но не лишено истины. Но зачем убивать бедную девушку из-за того, что я кому-то отказала?
— Возможно, место выбрали просто из-за удобства, — предположила Ева. — Тихая улица, углублённый вход. Но мы рассмотрим все варианты.
— Клон-Копы. Фильм-то был клёвый, — высказался Трент. — Говорят, снимут второй, когда все начали сходить с ума и резать друг друга.
Он скользнул взглядом к родителям.
— Мама с папой тогда психанули — мы с Фи были под домашним арестом неделю. Но я им говорил: мне никакой вирус не нужен, чтобы захотеть порезать Фиону.
Сестра скривила губы, но в глазах мелькнуло развлечение:
— А моя мечта — задушить тебя во сне.
До того как родители успели вмешаться, Ева встала.
— Ну, если кто-то из вас окажется порезанным или задушенным, мы будем знать, кого арестовать. Меньше работы для нас.
Это вызвало довольный смешок у Трента и полуулыбку у Фионы.
— Если вы передадите нам список с именами, контактами — и студентов тоже, — мы будем признательны. И если что-то вспомнится… — Ева положила на стол визитку. — Свяжитесь с нами. Спасибо за время и содействие.
— Эта женщина, — начала Опал. — Тело…
— Будет доставлено в морг. Криминалисты ещё поработают на месте. Фиона, пока что пользуйся внутренним входом.
— Вот ночь, — тяжело вздохнув, поднялся Роджер. — Я вас провожу.
Ева дождалась, пока они отошли от остальных.
— Мистер Уиттьер, задам вопрос, чтобы либо исключить, либо подтвердить возможную связь. Видно, что вы заботитесь о семье, так что прошу откровенности. Вы не узнаёте Лису Калвер?
— Кого? А, это её имя? Нет, никогда раньше не видел. По крайней мере, не припоминаю.
— Вы пользовались когда-либо услугами лицензированных компаньонок?
Он остановился, вытаращился:
— Я… Какой вопрос…
— Жертва — лицензированная компаньонка.
— А… Понимаю. Но нет. Не пользовался. Никогда. У нас с Опал полное взаимопонимание в этой сфере. И вообще. Лейтенант, я — семьянин. А то, что случилось, напугало мою семью. Клянусь вам: если бы хоть что-то из того, что я сделал, имело хоть отдалённую связь с этим убийством, я бы сказал.
Когда они дошли до двери, он задержался.
— Мы шумная, порой неуправляемая семья. Но мы любим друг друга. Жена и дети — самое важное в моей жизни. Пожалуйста, найдите того, кто это сделал. Кто убил ту бедную женщину. Кто втянул мою семью в этот кошмар. Пока вы этого не сделаете, нам всем не будет покоя.
На улице уже стоял яркий день. Пибоди потянулась, разминая шею.
— Верю ему, — сказала она. — По поводу последнего точно. Они злятся на дочку, а она злится на них — ей нужно оправдание, чтобы быть дурой. Но они — семья. Это видно: как они сидят, как держатся вместе.
— Хороший итог. Но он не объясняет, почему именно здесь. Может, действительно — из-за удобства. Но остальное? Поза, костюм — всё слишком продуманно. Почему место выброса тела должно быть исключением?
Они направились к машине. Нью-Йорк проснулся. По улицам гудели машины, по тротуарам сновали люди.
Группа школьников в тёмно-синих брюках, белых рубашках и пиджаках уныло брела в сторону частной школы. Через дорогу двое подростков в мешковатых штанах и футболках пролетали на ховербордах к своему, менее привилегированному учебному заведению.
— Проверим квартиру жертвы. Потом я сделаю оповещение родителям, и узнаем, что скажет Моррис. Мать — в Вегасе, работает крупье в казино. Отец — в Мэне. Занимается турами по наблюдению за китами.
Она села за руль.
— А если кита бесит, что за ним подглядывают? Он ведь больше лодки — потому что кит. Вот он и думает: «А ну-ка, смотрите сюда, ублюдки!» — и тараном в лодку. Люди в воду, крики, паника. Глубокий вдох, глоток, и всё — только потому, что они устроили шоу «В подзорную трубу за китом».