Белла улыбнулась, а потом захохотала и побежала залезать на горку.
Они пили шампанское и ели брускетту с ароматными помидорами и перцами прямо с огорода. Леонардо, при поддержке Рорка и Макнаба, жарил стейки — чтобы было с чем подать картофель, который Пибоди сделала «фешенебельно» — тоже из собственного огорода. А ещё была смесь гриль-овощей. За них отвечала Пибоди, и Еве пришлось признать — не так уж плохо.
Пока они ели, солнце опускалось, уступая место индиго-небу, и зажигались огни.
— Волшебная страна Мэвис, — подумала Ева, глядя на мерцание по саду, сверкающее в деревьях, светящееся вдоль дорожек и, как она заметила, играющее на камнях у водопада Пибоди.
— Я думала, мы переборщили, — сказала Мэвис Пибоди. — Все эти огни? Смотри — ну, магия полная.
— Эффект очаровательный, — сказал Рорк. — А по поводу безопасности…
— Все под контролем, — сказал Макнаб Еве. — Камеры, датчики, щиты от глушилок, аварийные выключатели. Такая же система, как у вас: дом, участок, ворота — и работает она отлично. Я буду проводить еженедельные проверки.
Макнаб не был Рорком, но кто же был? И Ева расслабилась.
После вечера с друзьями и «убийством, запертым в коробке», она оставалась в этом настроении, когда они уезжали.
— Мне надо заехать по пути домой, поговорить с уличными ЛК.
— Какой интересный вечер.
— И, может, с тобой будет легче выжать из них побольше. — Она дала ему адрес квартала и откинулась назад.
— Это сработает — пятеро, скоро шестеро в этом доме. У каждого есть своё пространство, но они любят быть вместе. Никто из них не был бы таким по-настоящему счастливым без этого «вместе».
— Они хорошо подходят друг другу, да? Пять ярких личностей, но много общего. И то, что ты сказал — что они сделали это особенным и уникальным для себя? Это правда.
— Было здорово увидеть это, почувствовать. Плюс теперь не придется каждый день слушать про образцы плитки и краски. — Она повернулась к нему и заметила красную ленту в волосах.
Она вытащила её, потом сняла свой голубой бантик.
— Вечеринка окончена. Ты проделал чертовски хорошую работу, приятель.
— В основном я был наблюдателем.
— Чушь. Я знаю всех участников, и слышу, как ты говоришь: «Ну, Мэвис, вот идея, да?» — когда она обсуждала что-то вроде пруда с кои в фойе или курятника на игровой площадке.
— Курятник — это курятник.
— Ну ладно. Ты ей говоришь «ну вот», а потом приводишь альтернативы.
— На самом деле, такого было мало. У неё было видение, которое отражало её семью. Говорят о курах, кстати.
— Что? Серьёзно?
— Это инициатива Пибоди.
— Конечно. Чья же еще? — Почему она удивлялась? — Однажды фриэйджер.
— Они хотели обосноваться, пожить немного, и хотят небольшой курятник, пару несушек, и место, конечно, есть. Свежие яйца, развлечение для Беллы — и обучение ответственности.
— И куча куриного помёта.
— Который, как отмечает Пибоди, можно использовать в саду.
— Куры в сарае? Это я могу принять. Но если у них появится корова, я пас.
Он свернул на квартал и, с удачей ирландца — если она существует, — занял место у бордюра.
— Почему мы говорим с ЛК в этот чудесный сентябрьский вечер?
— Жертва работала в этом квартале. Мой лучший вариант — убийца её нанял. Хочу хронологию и всё, что можно выудить у её коллег. Может, повезёт — и описание убийцы.
Она проверила их удостоверения и, несмотря на красный парик с синими шипами, узнала Данну Чамбли и Моник Варр в короткой юбке и блондинистом парике с завитками.
Через улицу она заметила Золу Месснер, одна рука на бедре в платье, которое больше походило на роспись по телу. Поскольку Диего Квинта не было, Ева решила, что он либо ещё не вышел на смену, либо уже с клиентом.
Чамбли и Варр держались на дистанции, но достаточно близко, чтобы обмениваться разговорами и комментариями.
Чамбли пристально посмотрела на Рорка и сказала:
— Ммм-ммм! Малыш, что хочешь, двадцать процентов скидки. Двадцать пять, если сбросишь свою плоскодонку.
— Это лейтенант Плоскодонка, — сказала Ева, показывая значок.
— Ну, черт. Тебе то чего меня-то кошмарить? Лицензия у меня при себе. Я работаю, а копы отпугивают клиентов.
— Я тоже работаю. Лиса Калвер?
— Кто?
Ева показала фото из базы.