— Для овощей? Похоже, ты вдохновился.
Ева пошла дальше.
В своём кабинете она сразу направилась к кофе, а кот устроился на её кресле для сна.
Так как ночь была тёплой, она открыла двери на балкон перед тем, как взяться за работу.
Она взглянула, когда вошёл Рорк.
— Почему именно «грядки»? Растения же не спят в них. Не думаю, что там занимаются сексом.
— Без понятия, — ответила она. — Может, некоторые из них зимуют там или просыпаются весной. И я точно не хочу представлять, что помидоры устраивают оргию с перцами и кабачками.
— Спорю, что представлял. Во всяком случае, сколько таких грядок ты собираешься сделать?
Победив в споре, он провёл рукой по волосам.
— Мы выберем подходящее место и решим. Или он решит — это его зона ответственности, а не моя.
— Часть этой идеи — отвлечь его, и положительно. Он потерял друга, и вместе с товарищами по Городским Войнам пережил много чего. И многое из этого напомнило ему о потере жены. Я понимаю это.
— Он всё ещё скорбит. Это тихо и внутренне, но это есть. Так что ужин с счастливой семьёй, как они, наверное, и есть, — шаг к нормальной жизни. И грядки.
— Какие бы у нас ни были проблемы друг с другом, я понимаю потерю. И как внезапная, жестокая утрата уродует тех, кто остаётся.
— И он знает, что ты понимаешь.
— Ладно, это всё в коробку.
Рорк изучал её интерактивную доску.
— Эта девушка с жемчужной серёжкой оставила кого-то в смятении?
— Нет. Её звали Кислая Задница, и это, судя по тому, что я знаю, подходит. И всё у неё было натурально. Ни один из родителей не проявил интереса к её телу, не стал претендовать на него. Я нашла тётю, которая даже не знала о ней, и которая проявила больше сострадания, чем кто-либо из семьи.
— Скажи, есть ли что-то странное или провоцирующее в истории или легендах, связанных с этой картиной? Я не нашла ничего примечательного.
— Модель так и не идентифицировали, но Вермеер часто использовал для своих картин людей на работе. Эта картина необычна тем, что девушка не занята работой, а осознаёт, что на неё смотрят. Вряд ли это повод для убийства. У него была семья, он работал над своим искусством, умер бедным и не слишком известным.
— Семья. Может, убийца — потомок, или считает себя таковым. Или видит себя реинкарнацией Вермеера. Репликой, — она пробормотала. — Так же, как использовалась реплика для портрета.
Она остановилась и решила, что несколько часов отдыха могли что-то прояснить.
— Он делал и другие работы — Вермеер? Другие портреты?
— Конечно.
Маловероятно, что он повторит один и тот же портрет, но вполне возможно, что выберет другого художника того же периода.
— Можешь найти мне имена и изображения, пока я обновляю базу?
— Легко.
— Он оставил её тело — и с помощью проволоки и клея зафиксировал её в позе — у двери подвала в браунстоне. Владельцы этого дома — те, кто владеет арт-галереей.
— Вот это да.
— Да. Я ищу художника, и, как мы предполагаем, какого-то недовольного, который решил, что его недооценивают. И всё равно хочет заявить о себе.
— С убийством.
Ева пожала плечами.
— Никогда не знаешь, ради чего или из-за чего люди способны убивать. Может, у него есть счёты с Уиттьерами — владельцами галереи. Мы сегодня опрашивали несколько человек, но никто не подошёл.
— Сейчас я думаю, что у него либо есть деньги, либо он тратит их, как будто есть. Вероятно, первое — потому что ему нужна уединённая территория для всего этого, скорее всего — собственный автомобиль. Мог и арендовать, но это тупик — у нас нет описания машины.
Она обвела доску взглядом.
— Он мог отвезти её куда угодно, но сначала должен был увидеть её, спланировать всё это. Значит, либо он обыскивал район, либо живёт достаточно близко, чтобы заметить её.
Она снова обвела доску.
— Он организован, точен. Закрылся перед тем, как задушить. Использовал руки, хотя верёвка была бы проще и быстрее.
— Но не так интимно.
Она, глядя на доску, ткнула пальцем в Рорка.
— Это как раз то, что нужно. Если он художник, то, по крайней мере, начал портрет. Может, фотограф, но тогда почему не повторить известное фото?
— Художник или тот, кто стремится им стать, — согласился Рорк. — Кто-то, кто знает Вермеера или изучал его достаточно, чтобы воспроизвести костюм — вплоть до способа завязывания платков.