Когда они вернулись в машину, Пибоди заказала на встроенном терминале холодные напитки для обеих.
– Мы с Макнабом делим расходы. Ну, мы всё обговорили — аренду и остальное. Когда ходим куда-то, то он угощает, то я. Зависит от случая. Но общие расходы — пополам.
– Это уважение. И способ избежать конфликтов.
– Это ещё и любовь. Можно уважать, не любя. Но если любишь без уважения — долго это не продержится.
– Я использую это, если он начнёт ворчать из-за возврата. – Ева запомнила, и направилась к следующей галерее.
***
Хотя уровень сотрудничества заметно снизился, а детали размылись, им удалось зацепиться за одну галерею в Сохо.
Ещё одна – в Виллидже, и там тоже удалось выудить немного информации. Хотя управляющий работал всего три месяца и ничего не помнил, один из сотрудников вспомнил кое-что.
– Я лично с ним особо не общался.
Марк Эгбе – приятный на вид мужчина за шестьдесят – носил чёрный костюм-тройку и алый бабочкообразный галстук.
– Брендита – она ушла на пенсию пару месяцев назад – говорила, что он утверждал, будто у него был блестящий вернисаж где-то на севере.
– Вы сами с ним не разговаривали, мистер Эгбе?
– Не напрямую, нет. Думаю, я его видел, возможно, два или три раза, но он говорил только с Брендитой – мисс Кляйн – и, насколько я помню, они беседовали у неё в офисе.
– Помню, она как-то сказала, что единственный способ устроить выставку с такими безжизненными портретами – это заплатить за неё.
– Она не упоминала, где именно на севере он якобы выставлялся?
– Не думаю, или просто не помню точно. Простите.
– У вас не сохранилось его имени в записях?
– Не думаю. Честно говоря, лейтенант, она его не любила. Не то чтобы говорила об этом, – поспешно добавил он. – Она бы никогда! Но я проработал с Брендитой больше десяти лет до её ухода, так что знал.
– У вас есть её контакт?
– Да, есть. Она сейчас в путешествии. Она и её жена собирались ездить по миру минимум год, а может, и больше. Не могу сказать, где она сейчас, но у меня есть её линк и электронная почта.
Ева записала информацию, затем проверила время, когда они вышли из галереи.
– Нам нужно возвращаться. Попробуем связаться с Брендитой Кляйн, может, она вспомнит что-то ещё. Но уже ясно, что он обошёл кучу галерей.
– И если это наш человек, значит, его работы просто некачественные. Или недостаточно хороши.
– А это его злит, потому что он считает их гениальными. Если у него и правда была выставка на севере, возможно, он за неё заплатил. Или нашёл кого-то, кто устроил её за деньги.
– У нас много нитей: ткани, дизайнер или костюмеры, девушки из эскорта, галереи, потенциальные свидетели. Нужно дёрнуть за правильную. И есть ещё одна нить.
– Какая ещё?
– Масло на холсте, – сказала Пибоди, когда они сели в машину. – Принс была почти уверена, и хоть лаборатория ещё не подтвердила, но мне тоже показалось, что это масляная краска.
– Хорошо, сосредоточимся на масле.
– Не только. Если он считает себя великим художником, и у него есть деньги, разве он не будет использовать самые качественные материалы?
– Будет. – Ева на мгновение задумалась, прежде чем влиться в поток. – Если он копирует картины, разве он не захочет использовать такие же краски, как оригинальные художники?
Глаза Пибоди расширились.
– Конечно! Это же логично! Детали костюмов и прочее – это идеально совпадает. И знаешь, что ещё? Думаю, он, может быть, даже сам делает краски – как это делали раньше. Ну, наверное, делали, – добавила она с оговоркой.
– Это ещё одна нить. И мы её потянем. Выясним, какие краски использовали художники, которых он копировал. А там разберёмся. Как вообще делают пигмент?
– Я немного знаю.
Ева бросила на неё взгляд.
– Удивительно, я почему-то не удивлена.
– У меня кузина делает краски сама – из природных материалов.
– Конечно делает.
– Она перемалывает минералы, камни, растения, цветы, кору, орехи, ракушки – всё подряд. Поскольку использует только натуральные компоненты, то как связующее использует яичный желток, а воду – для нужной консистенции. Это сложно. То есть это не масло, как нам надо, но сам принцип – тот же. Я могу у неё спросить.
– Спроси. Но можно ли купить уже перемолотый пигмент?
– Конечно можно! – Пибоди постучала себя по лбу. – Я видела его в магазинах рукоделия и художественных товарах. Мне нужно было пополнить запасы для детских наборов, так что я заходила в такие места. Но он наверняка берёт более качественные, чем я.