Мы находились в пустующем спортивном зале школы, расположенной позади бабушкиного дома. Я договорилась с охраной – разумеется, в образе Златоглазки – чтобы нам позволили немного позаниматься. В своём обычном облике я была знакома с охранниками и знала, что им можно доверять.
– Ник, это не компьютерная игра, – повторила я. – Тебе надо привыкнуть к этому.
– А я разве не привык? – парень пожал плечами. – Вроде бы…
Я активировала талисман, скользнула вперёд, сделала подсечку. Ник с грохотом рухнул на пол, перевернулся, попытался сбить с ног меня. Я отскочила в сторону. Деактивировала талисман – времени оставалось всё меньше, а зарядить не получалось. Вообще.
– Представь, что ты шёл по асфальту, и вдруг вместо него – лёд, – пояснила я. – Ты сможешь сориентироваться и не упасть, но тебе всё равно нужно время, чтобы перестроиться. Секунда, пять, десять, не имеет значения. Оно просто нужно, и всё.
– Я и так перестроился, – проворчал Ник, поднимаясь на ноги. – Серьёзно, Крис. Испытай меня в деле, ты всё сама увидишь.
Я размышляла недолго. Если мы действительно пойдём геройствовать, есть шанс, что я смогу зарядить талисман. Ник наверняка облажается, и это даст мне в два раза больше времени… но если облажаюсь я, это даст моему мужу дополнительные расходы на похороны.
– Ладно, – сдалась я. – И как ты собираешься… испытываться?
Ник просиял.
– Сейчас увидишь.
Уже через несколько минут мы стояли под железнодорожным мостом, высившимся над оживлённой дорогой всего на пару десятков метров. Середина рабочего дня, машин много, ещё чуть-чуть – и образуется пробка. Ник довольно улыбнулся и указал на ближайшую к нам опору. По ней змеилась трещина, и оставалось удивляться, как это всё до сих пор не развалилось.
– Поезд проедет здесь через полторы минуты, я сверялся с расписанием, – громко сказал Ник, стараясь перекричать шум улицы и роток автомобильных двигателей. – Я поддержу опору… ну или поймаю поезд. Сойдёт за геройство?
Что самое глупое может придумать новоявленный супергерой для того, чтобы совершить героический поступок? Разумеется, подстроить аварийную ситуацию, после чего прилететь с пафосным видом и всех спасти. Я схватилась за голову и еле сдержала желание застонать. Кулон, примотанный к запястью, напоминал, что у меня осталось семь минут.
– Ник… только не говори, что ты сам это сделал, – выдавила я.
Он всё ещё сиял, как грани бриллианта в искусственном освещении – похоже, не услышал вопроса. Я лихорадочно размышляла, что делать. Костюм не делает тебя бессмертным или Суперменом, или чего там ждал Ник, когда устраивал всё это… а клиническим идиотом, похоже, делает. Чёрт, чёрт, чёрт…
Сквозь шум проезжающих мимо автомобилей и гул моторов послышался гудок поезда. Я оглянулась по сторонам и, наконец, решилась.
– Быстро, перекрывай дорогу, – велела я. – Чтобы ни одной машины под мостом!
Ник непонимающе смотрел на меня, а я уже активировала крылья и торопилась к рельсам. Понятия не имею, как буду тормозить поезд, и возможно ли это в принципе…
Часы на талисмане тикали в два раза быстрее, потому что активировался полёт. Думать времени не было – я метнулась навстречу поезду, уцепилась за какую-то ручку и сжала пальцы со всей силы. Постучала в окно кабины – активировалась сила, время пошло в полтора раза быстрее.
Поезд ехал медленно. То есть, конечно, его не смогли бы обогнать пешком, но и уши от ветра не закладывало. Я успела увидеть, как Ник взлетел на пару метров вверх и принялся махать руками, а затем дверца кабины приоткрылась, и машинист помог мне забраться внутрь.
– У нас проблемы, да? – спросил он.
Я выдохнула. Меня трясло от волнения, и ничего не помогало сосредоточиться и успокоиться.
– Там… опора…
Я согнулась пополам, попыталась отдышаться. Время в талисмане шло в нормальном темпе, у меня оставалось меньше пяти минут. Если я использую любые способности, есть вероятность, что хватану за край…
– Опора? – встревоженно переспросил машинист.
– Тормози! – выдавила я.
Он метнулся к пульту управления и что-то там перещёлкнул, я не видела за его спиной. Послышался скрип, скрежет, поезд постепенно сбавлял скорость, но всё равно недостаточно быстро, чтобы остановиться вовремя…
– Идём!
Я схватила машиниста за руку и подтолкнула к двери. Он открыл её, взял за руку меня, и вместе мы вывалились из кабины. Пришлось подключить крылья, чтобы посадка была мягкой.
Мы плавно опустились на землю рядом с рельсами, в следующий миг около нас появился Ник. Казалось, время невыносимо растянулось, секунды превратились в года. Втроём мы наблюдали, как поезд заехал на мост… и ничего не случилось.