А Борис, Молчун и Хихикало, держа шест под мышкой, уносились прочь по пустынному, изнывающему от зноя переулку.
Они пробегали мимо двора Бориса, и тут их внезапно окликнул Борисов отец:
— Эй! Сейчас московский прибывает, — привычно забубнил он. — Срочно везите фрукты на вокзал. О цене договоримся. Все, что сверх, — вам. По рукам?
— Нам некогда, — ответил Борис. — Мы рыбу ловить.
— У тебя, я гляжу, одна рыбалка на уме! — вскипел отец. — Каждый день целыми днями на море пропадаешь! А рыбы домой не приносишь! Да кто ж на такую толстую удочку ловит?! — уставился он на шест. — Не удочка, а мачта!
— Ага, — просиял Борис.
— Ты теперь никогда ничего не получишь от меня, — подчеркнул отец. — Тунеядец! Чему вас только в школе учат! Вас учат родителям по дому помогать?
— По дому, а не по вокзалу, — огрызнулся Борис.
— Что, что?! — взорвался отец.
На крыльцо вышла мать, высокая плечистая женщина, и приказала мужу:
— Не барин. Сам фрукты отвезешь. У нас с тобой детства не было, так пусть хоть у сына будет! Иди, иди, сынок, рыбку лови, — ласково сказала она.
— А где моя тележка? — буркнул отец.
— Сам ищи, — сказала мать и важно удалилась. Отец взглянул на Бориса.
— Наверное, пропала, — безмятежно ответил Борис.
— Сам вижу, что пропала! — гаркнул отец. Ребята помчались к морю.
Знал бы отец Бориса, что тележка спрятана за углом, в густом бурьяне на пустыре, только бы они ее и видели вместе с досками! Отец бы с ходу заявил: «Пусть только заявится тот, кто увел ее со двора и нагрузил без спросу?!» А сам поспешил бы к себе во двор — разгружать, ворча под нос: «Тележка — моя, а я вот не помню, что было в ней, когда ее стащили?! Попробуй докажи!»
— У нас дома один я — мужчина, — похвастался Борис дружкам.— Отец маму слушается, а она — меня.
— А что я говорил?!—ликующе закричал Женька, увидев доски и шест. — Я сразу сказал: надо их сразу забрать! Надо было их еще раньше забрать в нашу команду!
— Молодцы, — изумился Михаил и подозрительно взглянул на сияющих «снабженцев». — Где взяли?
— Там их нет, — хихикнул Хихикало. — Нам подарили. Ей-богу!
— Кто подарил?
— Да отец мой, — не моргнув глазом сказал Борис, грозно покосившись на Славку. — Отец говорит: «Мне для тебя никогда ничего не жаль! Все что хочешь, проси!»» Вон они только сейчас это слышали. Слышали? — обернулся он к дружкам.
— Слышали, — подтвердил Хихикало. — На всю улицу орал! «Ничего не жалко!» — орал. «Проси, что хочешь!» — орал.
Молчун закивал.
— Доски отцу не нужны, они на паркет не годятся!—уверял Борис. — Ему дубовый паркет нужен.
— Повезло, что дубовый, — поверил Михаил. — На кладбище кораблей одно гнилье осталось. Я сегодня был. — И улыбнулся. — А нам доски в самый раз. Мы из них весла выстругаем.
— Весла,—согласился Борис. — А шест... мачту мы в «Спорттоварах» купили.
— Ну да, — подтвердил Хихикало. — На стадионе... Около стадиона, — спохватился он.
— Мачта — блеск! — воскликнули братья Мошкины.
— А вот и деньги, — Борис показал Михаилу пятнадцать рублей. — Мы металлолом сдали. И еще сдадим. Будут деньги на парус! За мной! — приказал он своей компании.
— Вы куда? — крикнул Михаил убегавшим «снабженцам».
— Харчи в тренировочное плавание запасать, — отозвался Борис.— Теперь-то быстро шлюпку закончим, раз мы за снабжение взялись.
— Колбасу вареную не берите, — наказал Михаил.
— Это и козе понятно, — откликнулся Борис. — Копченую!
— Мировые ребята, — восхищенно сказал Женька.
— Почти каждый человек не такой, каким он поначалу кажется, — изрек Михаил. — Я об этом читал где-то.
— Верно, — согласился Женька. — Вот я сам такой — не такой. Я не такой, каким кажусь.
— А какой ты? — полюбопытствовали Мошкины.
— Лучше и умнее, — подумав, серьезно ответил Женька. И повторил:— Мировые они ребята, почти как я.
А «мировые ребята» в эту минуту уже добывали пропитание. Из отдушины погреба, покачиваясь на веревочке появилась банка варенья.
— У нас в погребе чего только нет! — похвастался Борис, осторожно поставив банку на тележку.
Вслед за ней появились: кусок сала, густо обсыпанный солью, круг копченой колбасы, стеклянный баллон с маринованными огурцами, бидончик с топленым Маслом, связка сушеных бычков...
— У нас в подвале припасов тоже полно, — захихикал Хихикало. — Айда.
Молчун ткнул себя пальцем в грудь и кивнул.