Я стояла в растерянности, не зная, что ему ответить.
- … Я поговорю с Раэном. Но мне важно услышать твоё согласие, – а потом торопливо добавил, – Но вне зависимости от твоего ответа, первое, что я сделаю, когда взойду на престол – верну твоему мужу все регалии.
- Спасибо за оказанную честь. Думаю, что мы с мужем примем ваше предложение, – все эти чести, поклоны, корсеты, спрятанные под платьем, много часовые скучные собрания, какими они мне представлялись – было совсем не то, какой мне рисовалась наша будущая счастливая жизнь с Раэном. Но Лейн был прав. Если я начала менять этот мир, то стоит идти до конца, глупо уходить, когда мы только подошли к порогу перемен. Это была еще не победа, а только выигранный бой за право попытаться изменить устройство этого мира к лучшему.
- Лера, я тебе больше не хозяин – как-то опечаленно сказал он.
- Да, ваша светлость, вы – мой король, – я поклонилась, как положено по местному этикету.
- Иди, – Лейн тяжело вздохнул, отпуская меня, – Только, Лера, мне всё же хотелось бы стать тебе другом, – добавил он уже мне в спину.
Другом. У меня отчего-то еще не получалось воспринимать его другом.
- Вы можете на меня рассчитывать, – сказала я последнее, выходя из залы.
За дверями я столкнулась с Дарной. Поспешно ей поклонилась и собиралась уйти.
- Лера, постой… – в её голосе читалось толи сомнение, толи не уверенность.
Это меня удивило, и я выжидательно подняла на неё взгляд.
- Я хотела тебя поблагодарить за то, что ты спасла нас, – она не смотрела на меня, а уперлась взглядом в теребимый ею в руках платок, – И хотела попросить прощения, за то, что поступила с тобой так… Тогда… Там… – она явно нервничала и сбивалась, а потом она вздохнула, стараясь взять себя в руки, и посмотрела мне прямо в глаза, – Я хочу, чтобы ты знала… В замке, тогда в кабинете у Лейна, у меня на самом деле не было никакого плана, лишь желание тебя запугать и отомстить. И так получилось, что ты сама подсказала на тот момент, показавшийся для меня единственным выход, – она снова сконцентрировалась на теребимом в руках платке.
– … Прости меня, я тогда не знала, что всё так выйдет, – она снова подняла на меня свой взгляд, уже не таких ярких, как раньше, синих глаз, – И я очень рада, что ты вернулась.
- Дарна, ты уже сама себя наказала за тот поступок. Я не держу на тебя зла. Мне и самой пришлось натворить гораздо более ужасные вещи. Принимая решения, мы не всегда способны учесть все их последствия.
***
На улице уже собралась толпа зевак. Широкие двери коронационной залы были открыты, и с улицы было видно трон, большой и богато украшенный по краям выпуклыми золочеными узорами и драгоценными камнями. Охрана сдерживала излишне любопытствующих и нетерпеливых дрэасцев, не позволяя нарушить образовавшийся проход, по которому наследнику престола предстояло пройти через всю площадь к трону. Вся знать была в сборе и с радостным предвкушением о чем-то перешептывалась.
Мне было неуютно среди этих напыщенных вельмож, помогало то, что Раэн был рядом. Ему очень шел зелёный сюртук и кипельно белая рубашка, однако он очень сильно выделялся на фоне высокородной знати. И даже не столько тем, что после всего им пережитого в его внешности отсутствовал лоск, не из-а кольца, которое после объединения он отказался снять из уже целого уха, но это еще раз подчеркивало его независимость от чужих мнений, что позволяло ему не стыдиться себя, того кем был и что пережил, он не пытался проявлять ни капли лицемерия. В его мужественном облике читалась самодостаточность и не растерянное истинное благородство.
Был еще один человек, не разделявший общего предвкушения праздника – Лейн. Думаю потому, что он понимал, что за всей помпезностью предстоящего мероприятия, вместе с короной он в этот вечер примет огромную ответственность и проблемы государства, легшие на его плечи после смерти короля.
Но вот, похоже, что уже всё было готово к началу церемонии. Лорд наследник стоял посередине живого широкого коридора, при полном параде, меч с золоченым эфесом был закреплен в ножнах, не хватало лишь королевских регалий. Приблизительно на тети его пути к тронному залу располагалась первая из них. Скипетр в высокой стеклянной колбе. На второй трети пути его ждала корона, лежавшая на бархатной подушке с теснением, так же накрытая стеклянным коробом. Как мне пояснил Раэн это формальная дань традиции.