— Так садитесь же, — пригласила его пани. И тут же поставила перед ним крынку с кислым молоком.
— Мне кажется, что я попал в чудесное царство, — восхитился гость.
— Теперь-то стало получше, сказала хозяйка. — Если бы вы видели, в каком ужасном состоянии мы застали все это. Знаете, мы даже трехстворчатое окно переделали сами. — Она махнула рукой в сторону двух старинных узких окон.
Вот, пожалуйста, — раздался из дверей голос Власты.
Она небрежно бросила на стол свой паспорт, за что заслужила осуждающий взгляд матери. Из паспорта следовало, что двадцатилетняя Власта Урбанкова постоянно проживает в городе Брно, незамужняя, бездетная, является студенткой медицинского факультета университета имени Яна Е. Пуркине.
— Вы удовлетворены? — Она протянула руку за паспортом.
Только сейчас Ярда заметил, что девушка успела переодеться и привести в порядок волосы. В брюках она выглядела интереснее, ей шла коса. Не будь этой заносчивости, ее можно было бы назвать симпатичной.
— Я буду удовлетворен, когда вы мне предъявите пропуск в зону, — не сдавался Ярда. Это подействовало, судя по тому, с какой растерянностью девушка посмотрела на мать.
— Я думала, что Карел… — начала пани Урбанкова.
— Затруднение в том, что я не знаю, кто такой Карел.
— Капитан Странский, вдешний командир. У всех нас имеются долгосрочные пропуска, ведь часть нашего сада находится в пограничной зоне. Пропуска продлили в Брно, и Карел передал их на регистрацию.
— Ах, вот как, — выдавил из себя Ярда, не блеснув находчивостью. — Тогда у вас полный порядок.
Теперь он видел свою задачу в том, чтобы не выглядеть проигравшим:
— А в данном случае прошу меня извинить, я выполнял свой долг.
— Это само собой разумеется. Карел будет рад. Вам надо бы его подождать, он вот-вот появится. Обычно он возвращается в часть на мотоцикле, на котором вы приехали.
— Если я не помешаю, — смирился Ярда.
Хозяйка возилась возле печки, Власта исчезла, а он пил молоко и рассматривал обстановку.
— Да, вам немало пришлось потрудиться, чтобы собрать столько прекрасных вещей…
— Да нет, большинство из них мы нашли в погребе и на участке. Несколько вещей дали соседи, остальное купили у местных жителей. Они удивлялись, для чего мы собираем старый хлам. А теперь сами ходят к нам, чтобы на все это посмотреть, — объяснила хозяйка. Она отрезала ему кусок ватрушки и, подавая, посмотрела на него почти по-матерински. Он покраснел.
Двери, через которые только что убежала Власта, распахнулись, и в комнату со страшным криком влетел длинноногий пятнадцатилетний подросток:
— Ах ты, идиотка!
Следом за ним вбежала раскрасневшаяся от злости Власта, нашлепывая ему по спине домашней туфлей. Но парень, казалось, не обращал на это внимания.
— Прекратите! — прикрикнула на них мать. — Что вы творите? Хоть бы ты, Власта, взялась за ум.
— Он смеется надо мной, — произнесла девушка. Ярда с удивлением заметил слезы в ее глазах.
— Подойди сюда, Павел, и представься, — приказала мать.
— Здрасте, я — Павел Урбанек, — выдавил мальчишка и остановился, ожидая, что Ярда подаст ему руку.
— А я Ярда Сынек.
— Новый офицер на заставе, — уточнила мать.
Что вы не поделили меж собой? — Пани Урбанкова продолжала процесс воспитания своих детей.
Павел смутился. Ярда внимательно рассматривал его: весь в мать, безусловно, отличный парень.
— Да что она такая дуреха! Спрашивает, выше ли у пограничников подпоручик по сравнению с капитаном.
Мать сразу разгадала, в чем причина их конфликта.
— Извините, это я виноват. Позабыл сообщить вашей дочери свою должность и звание, — вмешался Ярда.
Пани Урбанкова поняла его. А Павел победоносно ухмылялся: он-то о пограничниках знал, безусловно, все. Власта молча вышла из комнаты.
— Иди, Павел, к ней. А мы посмотрим сад. Я представлю вас мужу.
Она взяла плетеную корзинку с хлебом, две крынки молока и повела Ярду через двор. Он галантно открывал перед нею все возникавшие на их пути двери и ворота. Так они миновали небольшой огород, сад с высокими деревьями, спускавшийся к речке, где сидели двое мужчин с удочками. Более высокий и худощавый Ярде не был знаком. Зато широкая, как кухонный шкаф в доме Урбанковых, спина могла принадлежать только капитану Странскому.
— Это мои муж и брат, — сообщила хозяйка дома.
— Сколько? Как всегда? — спросил коренастый трактирщик, держа в руках кувшин Урбанковых.
Павел утвердительно кивнул.
— И дайте нам два лимонада, — попросил Ярда.
Они выбрали столик возле открытого окна, где легче дышалось. Группа пожилых мужчин играла в карты, окутанная плотным облаком табачного дыма. Их лица показались Ярде знакомыми. Он поздоровался, но картежники не обратили на него внимания. За минувший год трактир нисколько не изменился. Лишь новая югославская печь да серебристые трубы напоминали о грядущих холодах. Те же рога над дверью в комнату местных охотников, та же огромная, изрядно поблекшая лубочная картина в резной раме, старинная мебель. По-прежнему тут было уютно.
В дверях показался старый Хохолач, поспешая на традиционную кружку пива. Обычно он усаживался с картежниками возле печки. На этот раз старик подсел к Ярде.
— Так ты тут? — спросил он, подавая руку. — А как твоя работа? Разыскал что-нибудь?
— Вы не представляете, как вы мне помогли. Только того связного не могу найти.
— Не- удивляйся, столько лет прошло… Так ты закончил университет? — спросил Хохолач.
Ярда утвердительно кивнул.
— Теперь вроде бы неудобно тебя на „ты“ называть. Ну, ничего. Конечно, еще увидимся. Заходи к нам, в прошлом году у меня недурная сливовица получилась. А ты, Павел, скажи отцу, что дрова я перепилю в понедельник. Завтра мне нужно еще сходить в загон к скотине.
Он опрокинул в рот полную рюмку рома, допил пиво и собрался было уходить. Ярда задержал его:
— Подождите, пан Хохолач. Пан трактирщик, повторите, пожалуйста, еще раз для пана Хохолача.
Старик снова уютно уселся. Такое приглашение было ему по душе. Уже год назад Ярда понял, что в деревне любой мужчина ценит рюмку, которую вы закажете перед всеми посетителями, больше, чем если бы дома поднесли целую бутылку.
Трактирщик поставил перед дедом стопку и спросил его:
— Еще пива?
— Да, и этого самого две порции.
— Мне нельзя, пан Хохолач. Я на мотоцикле.
— Прошу тебя, разве станет тут кто-нибудь проверять? Ну хоть одну рюмочку. Не обижай старого человека.
Ярда незаметно пошарил в карманах, проверяя, хватит ли денег. Оказалось пятнадцать крон, что по местным условиям считалось не так уж плохо.
Трактирщик вернулся с ромом и двумя кружками пива.
Павел, сидевший слева от Ярды, подозрительно улыбнулся.
— Если потребуется, я поведу мотоцикл, — предложил он.
Ярда чокнулся с дедушкой Хохолачем. Пора было возвращаться. Он взглянул на стойку, где в кувшине медленно оседала пивная пена.
— Я плачу, пан трактирщик. Еще одну для пана Хохолача — и тогда все. Нам пора, нас уже ждут, — объяснил Ярда деду.
Хохолач понимающе кивнул.
— До свидания, пан Хохолач, я обязательно выберусь как-нибудь вечерком и навещу вас, — попрощался Ярда.
— Приходи. От Урбанковых до нас рукой подать, — хитро прищурился дедушка. — Кто тебе больше нравится — матушка или дочка? — прошептал он так громко, что было слышно, наверное, на площади.
Ярда с трудом выдавил улыбку, поклонился и вышел на улицу. Павел ждал у мотоцикла.
— Я поведу, если хочешь, — предложил он снова.
— У тебя прав нет.
— Есть, пионерские. Но я справлюсь.
— Возьму тебя как-нибудь, поездим по лесной дороге.
Павел неохотно уселся на заднее сиденье. Ярда завел мотоцикл и медленно тронулся в путь, соблюдая осторожность, чтобы не расплескать пиво. Дорогой он пытался сообразить, как утаить от капитана, что в трактире пришлось выпить.