Петр Николаевич так забавно замахал руками, что Катя и Аня невольно рассмеялись.
— Что, смешно? — спросил он. — Вот и мне было смешно слушать вас. Если вы в самом деле любите вашу учительницу, вы должны охранять честь вашего полка. То есть вашего класса. Даже если бы вы остались на целую неделю совсем одни, без учителя, то и тогда обязаны были бы соблюдать дисциплину. Пусть командира нет — ранен, допустим, — но полк же есть! Чем полк может поддержать честь своего командира? Отличной дисциплиной. Высокой сознательностью.
Девочки слушали, не проронив ни слова. Им неловко, совестно было, что их пробирает военный человек, летчик, и в то же время слушать его было почему-то очень интересно.
— А что же это ты, Людмила Федоровна, — обратился он к жене, — не можешь справиться со своим классом? Попробовали бы у меня в части вести себя не так, как полагается…
Катя и Аня опять испуганно оглянулись на свою учительницу. Неужели из-за них она тоже получит выговор?!
— Людмила Федоровна не виновата! — вступились за нее девочки. — Это мы сами…
Но как раз в эту минуту из передней послышались быстрые шажки чьих-то маленьких ног, и в комнату ввалился мальчик лет четырех, а за ним вошла высокая, красивая женщина, немножко похожая на Людмилу Федоровну, но не такая молодая. Она была в пальто и в шляпе. Маленький мальчик вошел в комнату уверенно и деловито, как полноправный хозяин, и девочки почувствовали, что он здесь хоть и самый маленький, но самый главный.
«Это Витя», — поняла Катя, уже не раз слышавшая от Людмилы Федоровны о ее маленьком сыне.
А Витя подошел прямо к отцу, обхватил обеими руками его ноги и, закинув голову, с восторгом посмотрел на него.
— Отставить! — сказал Петр Николаевич. — Явиться по форме.
Витя понял, с удовольствием отбежал к двери и, приложив пухлую ручонку к вязаной шапочке, отрапортовал:
— Се’жант Козы’ев явился!
Букву «р» маленький сержант еще не выговаривал.
В другое время Катя и Аня так и бросились бы к Вите — они обе очень любили маленьких, — но сейчас им было не до того.
— А меня тетя Женя привела! — объявил Витя. — Тетя Женя, ночевай у нас!
— Не «ночевай», а «ночуй», — поправила мальчика тетя Женя и, посмотрев на Катю и Аню, спросила: — Пришли вашу учительницу навестить? А родители за вас не беспокоятся?
— Нет, — ответили девочки.
— А уроки вам не надо делать?
— Нет, мы уже все сделали.
Петр Николаевич улыбнулся и посмотрел на Людмилу Федоровну:
— А ты, Люся, не устала?
Людмила Федоровна покачала головой, но Катя поняла, что она устала. Она даже с трудом сняла с Вити его пушистую курточку. Весь красный, вспотевший, со взъерошенным светлым хохолком, он остался в легкой голубой рубашечке.
— Мама, это чьи девочки? Твои? — спросил Витя.
Людмила Федоровна ответила ему кивком головы, а Катя совсем смутилась.
«Еще считает нас своими, — подумала она, — а мы-то! Мы-то!..»
— Ну, нам пора, — сказала Катя решительно.
Витин папа помог девочкам снять с вешалки их пальтишки, открыл дверь и сказал:
— Ну, веселей, товарищи! Не унывайте!
Когда Катя и Аня остались наконец одни — на площадке лестницы, — они посмотрели друг на друга и сначала не могли выговорить ни слова, а потом Катя сказала:
— Ужасно! Что теперь делать? Ах, Аня, как это на нас такая глупость нашла?
— Да ты про что? Про Анну Сергеевну или про Людмилу Федоровну? — спросила Аня.
— Про обеих! — твердо сказала Катя. — Неужели ты не понимаешь, Аня, что получилось? Анну Сергеевну мы обидели, Людмилу Федоровну подвели!
— Ну чем же это мы ее подвели? — удивилась Аня.
— А тем! — сердито сказала Катя. — Ты что, ничего-ничего не поняла про честь полка? Ну вот представь себе — будет педсовет. Спросят Анну Сергеевну: «Как ваш класс?» Она скажет: «Прежняя учительница распустила их. Они плохо учатся, грубят, вести себя не умеют». Что, приятно это будет Людмиле Федоровне? Слышала, как на нее из-за нас родной муж кричал?
— Слышала, — шепотом сказала Аня.
— То-то и есть.
Катя присела на край холодного, под мрамор, подоконника и стала постукивать пальцами по запыленному стеклу.
— Вот что, Аня, — вдруг сказала она решительно. — Давай дадим друг другу клятву, что с завтрашнего дня всё начнем по-другому.
— Да что — все?
Катя слегка прищурилась.