— Ну смотри... «Обиделся, — подумал Зафар. — Очевидно, неправильно понял меня. Решил, что я хочу забрать его к себе. Вообще-то не мешало бы. Неплохо бы и Тимура перетянуть...» Смотри, — повторил Зафар.
Шаикрамов усмехнулся:
— Смотрю.
— Что вы собираетесь делать в первую очередь? — Зафар снова смотрел на Шаикрамова, который задумчиво пощипывал подбородок.
Однако ответил Азимов:
— Во-первых, попытаемся узнать, где был Степанян позавчера ночью?
— Во-вторых?
— Во-вторых, проверим его друзей.
— В-третьих?
— В-третьих, пороемся в его биографии. Вернее, узнаем, за что он дважды попадал за решетку. Может быть, за кражу? Это важная деталь.
— В-четвертых?
— В-четвертых, еще раз проверим мужчину в кирзовых сапогах.
— Носа?
— Носа.
— Смотрите, как бы вы не остались с носом с этим Носом, — скаламбурил Зафар. Ему нравились предложения Азимова и Шаикрамова. Во всяком случае, они были существенны и могли навести на след.
Азимов сказал:
— Может, кто-нибудь и останется с носом, только не мы, товарищ майор.
— Рад за вас!
Шаикрамов неожиданно вскочил и, ничего не говоря, выбежал из кабинета.
— Куда это он?
— Не знаю, товарищ майор.
— Метеор!
Шаикрамов возвратился минут через десять, с красным сияющим лицом. Азимов недоуменно кивнул, встретившись с его взглядом; Зафар насупил брови.
— Что случилось?
— Товарищ майор, не сердитесь, — упал Шаикрамов в кресло. — Как это я сразу не догадался, не понимаю. В общем, человек, с которым говорил старик Примов, существует. Я прекрасно знаю.
Зафар невольно подался вперед:
— Ну?
— Это Анатолий Депринцев. Он действительно много пьет и действительно любит читать стихи.
— Анатолий Депринцев... Подожди, подожди, Лазиз Шаикрамович. Это тот стихоплет, который ошибочно обвинялся в убийстве дружинника Войтюка?
— Да-а, товарищ майор.
— Ты уверен, что это он?
— Уверен на все сто процентов. Я только что говорил с Примовым. Он еще не уехал, топтался на автобусной остановке... Понимаете, товарищ майор, у Депринцева есть одно любимое слово, он часто повторяет его в разговоре. «Во-от». Ну вот... Тьфу ты! — махнул рукой Шаикрамов. — Так вот... Нет, какое-то наваждение. Можно с ума сойти, честное слово. Прямо боюсь рот раскрывать... Есть еще одна примета.
— Какая?
— Самая главная. Депринцеву на правой руке, чуть повыше локтя, Эргаш оставил небольшую метку ножом. Человек, крутившийся около правления колхоза, имеет подобную метку.
— Это тебе Примов сказал?
— Да.
Зафар помолчал немного. Слишком неожиданным был поворот этого сложного дела. Сразу все не укладывалось в сознании. Депринцев, разумеется, не мог совершить в одну ночь два тяжких преступления. С ним был еще кто-то, если принять за основу эту версию, то кто? Степанян? Кассир? Нос? Может, Примов? Ситуация постепенно вырисовывалась.
— Твое мнение, Лазиз Шаикрамович?
— Я могу привести в отдел Депринцева.
— Тимур Назарович?
— По-моему, нужно установить за Депринцевым наблюдение. Привести в отдел всегда успеем.
— Правильно, — отказался Шаикрамов от своего предложения.
— В таком случае, так и сделаем, — хлопнул Зафар ладонью по столу.
Лазиз и Тимур вышли.
Зафар встал и, подойдя к окну, долго стоял молча, глядя на проходившие мимо машины.
21
Тимур и Лазиз без особого труда нашли людей, с которыми встречался Роберт Степанян. Они, будто сговорившись, отзывались о нем как о великолепном человеке, отличавшемся исключительной порядочностью. Правда, один из них не без раздражения заметил, что Роберт Степанян только с виду добрый да честный. На самом деле он постоянно носит за пазухой камень и при случае пускает его в ход, независимо от того, кем доводится ему человек, вставший на его пути.
— Значит, Степанян может убить? — спросил Шаикрамов этого человека.
— Может, — подтвердил тот.
— Вы не знаете, где находился Степанян, когда был убит Каримов? — поинтересовался Азимов.
— Не знаю. Вы поговорите с его братом, он может вам кое-что рассказать. Он язык не держит за зубами. Пьяница.
— Где он?
— Здесь.
— В колхозе?
— Да. Кутан строит.
— Как его фамилия?
— Так же, как и Роберта, — Степанян.
Лазиз и Тимур посмотрели друг на друга. Нет, наверное, не зря бытовала в народе пословица: век живи, век учись. Если бы они сразу просмотрели список рабочих, строивших загон для скота, то не получилось бы такого конфуза. У них сейчас, пожалуй, было бы больше сведений о Роберте Степаняне. Возможно, даже знали бы уже точно, кто убил Каримова и ограбил кассу?