1-я МУЗА
Нам лучше скрыться. И скорей.
2-я МУЗА
Что это? Сон иль представленье?
1-я МУЗА
Какая разница? Все дело,
Как царь воспримет праздник сей,
Затеянный не нами.
3-я МУЗА
Вакхом!
1-я МУЗА
Царя застать мы не могли.
За ним неслись мы что-то долго,
В печальной стае журавлиной,
Проваливаясь в бездну лет,
Где прошлое восходит снова
И в будущем мы юны вновь.
2-я МУЗА
Куда бы нас ни занесло,
Чудесно здесь, и с нами чудо.
Вакханки мы? Иль оры?
1-я МУЗА
Музы!
Мне это больше по душе.
Но с чем мы явимся к царю?
2-я МУЗА
Я слышу, женщины за тайну
Толкуют с криком, среди них
Супруга и сестра царя,
И если он о том прознает,
Им худо будет всем.
3-я МУЗА
А хуже,
И сын царя здесь веселится,
Кричат, смеясь, и с плачем тоже.
1-я МУЗА
Идем. Здесь тайна, может, та,
С чем мы к царю должны явиться,
По повелению провидца.
3-я МУЗА
Так, это Феб нас вызвал срочно
Из дальних стран иных времен?
1-я МУЗА
Уж верно, что-то приключилось!
Уносятся.
Сцена 2
Царский дворец в саду. На вышке маяка на берегу моря дозорный. Музы, одетые, как знатные женщины.
1-я МУЗА
Весь город обошли мы вместе
И врозь, а царь неуловим.
Он всюду только был, ушел;
Все утро в кузнице трудился,
Взял даже плату за работу,
Купил на рынке башмаки.
Затем он плотничал на верфи
И на триере вышел в море.
ДОЗОРНЫЙ
Ну, что? Сыскали вы царя?
За ним угнаться невозможно.
1-я МУЗА
Послушай! Что же делать нам?
ДОЗОРНЫЙ
Коль нужно, сам найдет он вас.
Небось, слыхал уже, что ищут
Три женщины его, царя.
У нас не принято такое.
Вы иноземки иль родня?
А, может, вы богини?
2-я МУЗА
Что же?
Царя богини навещают?
ДОЗОРНЫЙ
Когда сам царь огонь разводит,
Весь в увлеченьи мастерством,
И бог Гефест к нему заглянет;
Арес слетает на потехи,
Какие с детства любит царь.
А что касается богинь,
Я думаю, к нему Киприда
Неравнодушна, сам Эрот
Усердно служит, мальчик резвый...
3-я МУЗА
А Вакх?
ДОЗОРНЫЙ
Все боги им любимы.
Но в равной мере и по чину.
Вот плотник с топором идет;
Спросите, любит ли он Вакха.
1-я МУЗА
Сам царь! Велик он ростом, скор;
Весь лик его и взор, величья
Врожденного не спрячешь. Он!