Чарли плотно прижимает подушку к груди.
Дев поднимает очки на переносицу.
— А ты… А ты не думал о том, чтобы сделать каминг-аут? Как бисексуал? Ну, года через два после выхода шоу в эфир, когда страсти улягутся?
— Ну, вообще-то я вряд ли бисексуал, — бормочет Чарли.
Дев снова прислоняется к подушкам и выжидающе смотрит на Чарли. А тот не понимает, почему после всего, чем он поделился с Девом, на эту тему говорить до сих пор сложно.
— Я… Я сексуальное влечение испытываю нечасто. То есть почти никогда. Присутствующие не в счет. — В ответ на это Дев отвешивает умилительный поклончик. — Объясняется ли это тем, что мое воспитание заставляет подавлять тягу к мужчинам; или же тем, что я, — Чарли убирает волосы со лба, — в диапазоне асексуальности? Вот даже не знаю. Париса использовала термин «демисексуал», может, я такой? Или грейсексуал — этот термин я прогуглил, он означает человека, очень редко испытывающего сексуальное влечение. Мне нравится и доставлять сексуальное удовольствие, и получать его, но что означает это, я не понимаю. — Чарли не дает себе войти в штопор паники и делает вдох. — Наверное, говорю я о том, что еще со многим должен определиться, поэтому пока не готов на каминг-аут в каком-то качестве.
— Ничего страшного. — Дев касается его колена. — Сексуальность не всегда прямая линия от скрытости до каминг-аута и открытости. Ты можешь присматриваться к себе постепенно, внутренне формироваться, определять, какой именно ты квир, если это для тебя вообще принципиально.
В комнате воцаряется тишина, нарушаемая лишь жужжанием потолочного вентилятора.
— Прости, это слово тебе не нравится? — идет на попятную Дев. — К которой из букв ЛГБТКИАП ты себя относишь?
— Нет, квир для меня нормально. Просто… Тебя не беспокоит то, что я еще не определился?
Дев подталкивает голень Чарли носком большого пальца.
— Почему это должно меня беспокоить?
— Мне двадцать восемь, не пора бы уже определиться?
— Кто-то определяется в пять, кто-то в пятьдесят. Это не состязание на скорость.
— А тебя это беспокоило бы? Ну, если бы мы были вместе?
Дев, сидящий напротив него, замирает.
— Вместе?
Чарли чувствует, что краснеет. День выдался тяжелый, и ему не стоит пересекать невидимую временную границу, заглядывая в будущее. С Девом они пока договорились только на три недели.
— Ну, в воображаемой альтернативной временной линии, в которой мы могли бы быть вместе после шоу.
Дев скребет небритый подбородок.
— Стал бы я беспокоиться о твоей сексуальной неопределенности в воображаемой альтернативной временной линии? — Дев делает вид, что размышляет. — Пожалуй, нет.
Чарли уже унизился, подняв эту тему, и ему следует ее сменить, но такой стиль вопросов вдруг уподобляется бурбонному пятну на футболке у Дева. Ему нужно разобраться — прямо сейчас, до конца.
— Тебя беспокоило бы, что у меня нет другого сексуального опыта?
— До сих пор это меня не беспокоило, — дразнится Дев. Чарли чувствует, как застывает его натужно сморщенное лицо, как лоб пронзает тензионная головная боль. Голос Дева смягчается. — Эй, ладно, ладно! Ты же серьезно спрашиваешь.
Дев засучивает воображаемые рукава, словно готов взяться за дело, словно готов куда угодно следовать за штопорными мыслями Чарли.
— В гипотетической, воображаемой альтернативной временной линии стал бы я беспокоиться о твоей сексуальной неопределенности и неопытности?
Дев улыбается. Он смеется вместе с Чарли, как всегда.
— Я так понимаю, мы живем вместе?
— Быстро ты соображаешь!
— В моей нынешней квартирке ноги твоей не было бы, можешь мне поверить.
— Охотно верю.
— Тогда у нас дом в Венис-Бич.
— М-м-м, дорогое удовольствие.
— М-м-м, за твой счет.
— И до Пало-Альто долго добираться.
— В воображаемой альтернативной временной линии ты работаешь дистанционно, — парирует Дев, повышая голос в ответ на логику Чарли. — Короче, у нас дом, вечно пахнущий хлоркой, антисептиком и овсяным гелем для душа. У тебя, разумеется, своя ванная, потому что тебе нужно много места для всех твоих бьюти-ритуалов.
— А еще потому что ты никогда не смываешь зубную пасту с раковины.
— Никогда, — Дев печально качает головой. Чарли смеется, но при этом в горле у него собирается какой-то комок. — Часть субботних вечеров мы с тобой, наверное, сидим дома, пазлим или смотрим сериалы о космосе, полные красавчиков, которые друг с другом не встречаются. А часть — ходим в рестораны, куда ты тайком приносишь собственную вилку, потом возвращаемся домой и смотрим что-то про настоящих домохозяек[24]… — Дев осекается, и Чарли гадает, не встала ли комом и у него в горле шутка о воображаемой альтернативной временной линии.
24
«Настоящие домохозяйки» — американская медиафраншиза, состоящая из нескольких реалити-шоу, о жизни богатых домохозяек в разных регионах США.