Инспектор встал.
— Благодарю вас, мэм. Я должен оставить часы у себя, вы понимаете?
— Конечно, если это часы Дженни.
— Благодарю вас. До свидания. И передайте привет этому милому… то есть, до свидания этому…
— Пошли, — сказал Берти, стискивая ее локоть.
Они вышли. Когда они оказались у выхода на улицу, Берти что-то шепнул ей и отстал, чтобы завязать шнурок. Джулия вышла одна с видом…
МИСС ДЖУЛИЯ ТРЕХЕРН ВЫХОДИТ
ИЗ ПОЛИЦЕЙСКОГО УЧАСТКА НА МЭРРИОН-ПЛЕЙС
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ МЕТАМОРФОЗА ДЖЕННИ
I
Нэнси сидела в вестибюле гостиницы, читая последнее воззвание косметической фирмы «Слимакс» под названием «Как мне удается сохранять кожу чистой и безукоризненной», автор Джулия Трехерн. В этом отношении у нее были преимущества перед мисс Трехерн.
— Мне абсолютно все равно, что я якобы сказала по этому поводу, — объясняла Джулия Берти, — раз не обязательно это читать и пользоваться этим средством.
— Конечно, не обязательно, — отвечал Берти, — отдай его Кларе.
Так она и поступила, и Нэнси с трудом продолжала читать, не зная, что читает «Как мне удается сохранять кожу очень чистой и без пятнышек в одном-двух местах», автор Клара Уоткинс.
Дерек спускался с холма, в кармане у него лежал список необходимых Дженни вещей. Среди них было несколько кремов фирмы «Слимакс». Кожа Дженни была совершенно чистой и безукоризненной, но, естественно, ей хотелось сохранить ее в таком виде.
Дерек поставил автомобиль напротив гостиницы и вошел. Обменялся с Нэнси рукопожатием.
— А! — сказал он. — Значит, это были вы.
— Вы имеете в виду почту?
— Да. Мне хотелось бы услышать все об этом.
— А мне хотелось бы услышать все обо всем.
— Узна́ете. Вы готовы?
— Да.
— Тогда пойдемте.
Они вышли из гостиницы вместе.
— Теперь, — сказал Дерек, когда они сидели в автомобиле, — мы можем поговорить без всякого риска. Прежде всего, вы ведь Нэнси Фейрбродер, верно?
— Несомненно.
— Я тоже. То есть, я тоже настоящий. Со всеми этими сыщиками, которые рыскают вокруг, надо быть очень осторожным. Так вот, Дженни нужна масса вещей. Вот список. Взгляните на него и скажите, что вы об этом думаете.
Нэнси просмотрела список и сказала:
— Что тут думать? Ничего сложного.
— Вам хватит денег Дженни?
— О Господи, конечно.
— Хорошо. Теперь скажите, вы хотите, чтобы я ходил вместе с вами и носил пакеты, или предпочтете пойти одна?
Нэнси снова посмотрела на список.
— Думаю, одна я справлюсь быстрее. Кроме того, если вы будете рядом, я случайно могу сказать «Дженни».
— И это окажется роковой ошибкой. Нас тут же арестуют. Хорошо, я вместе с вами поднимусь по Хай-стрит и оставлю вас. Сколько времени вам понадобится? Полчаса?
— Три четверти.
— Боже милосердный, вы уверены, что вам хватит денег?
— Вполне. Может быть, мне понадобится час.
— Тогда я схожу подстригусь еще раз.
По дороге Нэнси сказала:
— Можете себе представить, я до сих пор даже не знаю, ни почему Дженни убежала, ни что она увидела, вообще ничего!
— Вы узнаете все об этом на обратном пути. — Он немного помолчал и добавил: — Знаете, мне нравится ваша Дженни.
— Знаете, мне тоже.
Таким образом Нэнси узнала все об этом на обратном пути на ферму Бассеттов, и рассказ закончился как раз когда они подъехали к воротам. Затем она и Дженни оказались друг у друга в объятиях.
— Дженни! Дорогая моя!
— Дорогая моя! Нэнси!
Дерек решил не мешать им. После всех этих пережитых ими ужасных приключений им было что сказать друг дружке. И они сказали.
— Дорогая, твоя прическа!
— Да, ужасно, правда?
— Ты сама подстриглась?
— Пришлось. Нэнси, ты купила для меня вещи?
— Мне, пожалуй, нравится. Повернись кругом, дай я посмотрю.
— О Нэнси!
— Похоже, будто их раздувает ветром.
— Да, я думала об этом. То есть сделать такую прическу у парикмахера, когда я смогу вернуться. Ты купила для меня вещи?
— Ну да. И юбка неплохо выглядит. Повернись еще разок.
— Но вышло слишком коротко.
— Дженни, дорогая, как ты забавно выглядишь в моей одежде! Не можешь себе представить, как мне странно тебя видеть.
— Дорогая, — промурлыкала Дженни, — если бы ты только могла видеть мисс Питман! Что тебе пришлось навертеть на себя? Скажи, ты все мне купила?
— Конечно. Да, чуть коротковато. Тебе надо подстричься немножко по-другому.