— Но я же не могу! Ты купила платье?
— Оно в автомобиле. Мне нравится твоя прическа, Дженни.
— Я рада. Но скажи, неужели ты сумела купить зеленое шелковое платье? То есть в Танбридж-Уэллсе? Чудесно!
— Оно не зеленое. Не удалось, Дженни. И конечно, Дерек все время подстригал и подстригал волосы и смотрел на часы каждые пять секунд и сверял их у ближайшего полисмена…
— Нэнси! Он стригся вчера!
— Значит, это становится у него манией. Поэтому, Дженни, мне пришлось купить то, что удалось найти. Оно белое и…
— О Нэнси! — огорченно воскликнула Дженни.
— Послушай, дорогая. У него зеленый пояс и маленький зеленый отложной воротничок, и спереди зеленые пуговки донизу. Оно очень милое, правда, Дженни.
— Чудесно! Ты просто ангел! Оно в автомобиле?
— Еще я купила зеленые босоножки — совсем дешевые — шесть шиллингов одиннадцать…
— Правда? — воскликнула Дженни, уже представляя их себе.
— Там такой смешной кармашек на груди, поэтому я купила зеленый платочек, чтобы можно было туда положить… но на самом деле, я купила два… один, чтобы помахивать…
Мысли о зеленом платочке, которым можно помахивать, Дженни не могла вынести. Она вдруг приняла героическое решение.
— Нэнси, дорогая, — сказала она, — я не хочу, чтобы ты была мисс Питман. Давай обе переоденемся. Ты наденешь свои вещи, а я шелковое платье, и ты снимешь очки и все, что на тебя накручено, и снова будешь Нэнси. Мне не нравится, что Дерек, в сущности, не видел тебя.
— Думаешь, стоит? — спросила Нэнси нетерпеливо. Нерешительно.
— Пойдем, дорогая, достанем вещи из автомобиля и переоденемся! Ты ведь купила чулки?
— Дженни!
— Да? — спросила Дженни, волнуясь, предчувствуя, что последует.
— Посмотри мне в глаза.
— Да.
— Положи руку на сердце.
Дженни положила руку на свое сильно бившееся сердце.
— Теперь говори.
Дженни снова оказалась маленькой девочкой в своей детской и кротко произнесла:
— Ну?
Лицо Дженни пылало, большие глаза глядели умоляюще.
— Хорошо, дорогая, мне кажется, я поняла.
— О Нэнси!
— Пойдем достанем вещи. Как весело!
Схватив драгоценные пакеты, они поднялись в спальню Дженни и пробыли там около часа… и в самых отдаленных тихих заводях фермы Бассеттов слышалось журчание их безостановочной болтовни.
II
— Дерек, вот Нэнси, — гордо сказала Дженни.
Дерек посмотрел на Нэнси и спросил:
— А кто другая?
— Дженни, — ответила Нэнси.
Дерек взглянул на них обеих, стоявших рука об руку, и кивнул:
— Хорошо. Только сначала немного сбивает с толку. А теперь… кстати, мисс Фейрбродер, нам о многом нужно договориться, а обращение «мисс Фейрбродер» не ускорит дела, если вы понимаете, что я имею в виду.
— Вполне, мистер Фентон.
— Нет-нет, так вы обращаетесь к Арчибальду. Меня зовут Дерек.
— Постараюсь запомнить, Дерек.
— А теперь давайте возьмем одну или несколько подушек туда, где нас никто не услышит.
Они уютно устроились в дальнем углу сада. Дженни думала: «Я хотела бы, чтобы мы просто сидели здесь, я в этом платье, и не нужно было бы беспокоиться о том, чтобы что-то делать».
— Так вот, — сказал Дерек, — что мы собираемся предпринять? Я читал о дознании. Они не арестовали Парракота, поэтому о нем нам можно не думать. Нэнси, ты позже всех была в Лондоне… кого подозревает средний Светский Человек, Уэст-Эндский Завсегдатай Клубов или обычный Обыватель?
— Человек из Поезда…
— Подойдет. Ну?
— Дженни. Он сказал: «Это точно, ручаюсь». — Она мгновенно изобразила Человека из Поезда, который ручался за то, что это точно.
Дерек рассмеялся. Дженни, чувствуя себя прекрасно в новом платье, счастливо улыбалась при мысли о том, что ее подруга рассмешила Дерека.
— Да, но что с часами? Из-за них положение Дженни только ухудшится? То есть люди будут думать, что, если женщина… разумеется, вы нисколько не похожи на…
— Но я их не закладывала.
— Нэнси! — воскликнула Дженни. — Тогда откуда все эти деньги, которые я потратила?.. Дорогая, ты не должна была…
— Нет, я только хочу сказать, их заложил вместо меня мистер Фентон.
— Арчибальд?
— Да. Поэтому, как только он увидит газеты, он напишет в Скотланд-Ярд и скажет им, что это я. Значит, ростовщик здесь вообще ни при чем, а меня не могут спутать с Дженни.