Я повернулся и, оставив его «облагораживать» осенний воздух сигарным дымом, зашагал в город.
Глава 14
Следующие двадцать минут я провел за приобретением нескольких ярдов провода и звонка на двадцать четыре вольта, а затем поймал попутную машину до аэропорта. Там одолжил на время инструменты и приспособил провод и звонок так, что, когда перодержатель самописца магнитометра отклонится на определенную величину, звонок зазвенит у меня над ухом.
Я просто хотел не пропустить момент, когда разбогатею.
Затем я занялся тщательным осмотром самолета. Потратил куда больше времени, чем на обычную утреннюю проверку, зато в итоге был уверен, что в масляном баке именно масло, а не подстроено ничего такого, что перевернет меня вверх дном в десяти футах от земли.
Какие резоны кому-то расправляться со мной, представить я не мог, но не мог и не принять во внимание, что за последние двадцать четыре часа Лапландия потеряла два гидроплана. Теперь мой «Бивер» остался единственным. И чувству одиночества нечего было противопоставить.
Утро плавно переходило в полдень, а звонок пока что не сработал. Все, чего я достиг, — рубашка, насквозь пропитанная потом, прилипла к телу спереди и сзади, а коллекция окурков вокруг на полу походила на первый снег, который символизировал конец контракта с «Каайей». Я теперь был то ли свободным человеком, то ли безработным, как посмотреть.
Приземлился я в Ивало в час дня и уехал в город со служащим, направлявшимся на ленч. Он все сокрушался, что Оскар погиб, и хотел бы видеть это сам.
Я молча выскочил возле бара «Майнио» и уже наполовину справился с вареным мясом и картофелем, когда появился Вейкко.
Он осмотрелся вокруг, потом сосредоточился на мне. Видимо, ходили слухи, что Кэри всегда готов к интервью во время еды.
— Оскар мертв… — начал он.
— Говори по-английски, — изрек я с некоторым затруднением из-за наличия во рту вареного мяса.
Он сел и сцепил пальцы, чтобы как-то собраться с духом, а ему это было необходимо.
— Оскар разбился и погиб, — повторил он по-английски.
— Я знаю. Видел сам.
— Ты видел? Как это случилось?
На нем были темно-синий костюм, белая рубашка, серебристый галстук. Лицо явно испуганное. Я пожал плечами:
— Он перевернулся перед самой посадкой.
Пожилая официантка появилась из-за стойки, оглядела Вейкко с ног до головы как нечто достойное только презрительного фырканья, и процедила:
— Слушаю вас.
Вейкко заказал кофе. Она прошествовала обратно, явно надеясь, что кофе у них кончился.
— Откуда он прилетел? — спросил Вейкко.
— Не знаю. Он работал на тебя?
Вейкко резко выпрямился, словно я опрокинул свой завтрак ему на колени.
— Нет. Кто сказал, что он работал на меня?
Я отодвинул от себя остатки вареного мяса и закурил.
Я жаждал зрелища. Не часто можно видеть Вейкко таким испуганным. В жизни не все так прямолинейно. Только чтобы поддержать его крайнее возбуждение, я заметил:
— Да точно не знаю. Так, ходят какие-то слухи.
— Нет, на меня он не работал. Он собирался — это да. — И вдруг в его глазах промелькнула хитринка. — А ты на кого работаешь?
Он внимательно изучал меня. Старая дева принесла ему кофе и осведомилась, не желаю ли я тоже.
— Спасибо, нет.
Когда она ушла, я начал снова:
— Ну, поехали дальше, Вейкко. Ты ведь пришел сюда не для того, чтобы пожелать мне счастья в день рождения? Тем паче что сегодня к тому же не тот день. Или речь идет все еще о той работе в Швеции, на которую ты хотел меня подрядить?
— В Швеции?.. — удивился он, потом вспомнил: — Нет-нет, не то. Я слышал, наняли другого. Но я хочу, чтобы ты отвез меня кое-куда, сегодня днем, но чуть попозже.
Меня вовсе не захлестнула радость до краев от перспективы работать на Вейкко, но дело есть дело, тем более сейчас, когда работа для «Каайи» действительно была закончена.
Я кивнул:
— Куда?
— Потом скажу.
С точки зрения Вейкко это звучало убедительно и нормально.
Мне пришлось уточнить:
— Все в порядке… Только имей в виду, что я могу задробить всю идею, если мне не понравится, куда ты собираешься и что именно намерен туда везти.
Он опять резко выпрямился.
— Что это я должен везти? Почему это я должен что-то везти?
Я затушил сигарету.
— Не знаю. Я просто сказал «если», и это обсуждению не подлежит. Когда?
— В пять часов встретимся здесь. Я подброшу тебя на Машине.
— Ладно.
Я некоторое время наблюдал за ним. Он мешал свой кофе. Мешал уже дважды.