Рис, который, похоже, не собирается снова бросать кости. Зайн, которому надоело играть в игры. И Сильвиан, чьи глаза пусты, как после ледяной бури.
Ромео - единственный, кто улыбается мне.
Ромео кое-что знает о шахматах.
И он знает, что последний ход еще впереди.
– Черт.
Харпер повышает голос, а затем внезапно срывает маску с лица.
– Все, что она вывалила на тебя в тот день, - правда, Джексон!
Лекционный зал затихает.
– Ты жалок. Все вы!
Она поворачивается к зрителям, затем к Сильвиану. Он не реагирует. К Клариссе. Она тоже. Лучшая подруга Харпер, вероятно, шокирована тем, что она сняла маску.
– Я не собираюсь принимать участие.
В голосе Харпер слышится дрожь. Милашка, она хочет тебе помочь? Она из всех людей?
– И если есть хоть один человек, который не такое дерьмо, как вы, и не будет участвовать, то это буду я!
Она швыряет маску на пол, сопровождаемая освистыванием и смехом. Затем она поворачивается ко мне. У нее острый взгляд, и она меня немного поражает. Какой поворот.
– Ты пожалеешь о каждом плохом слове и каждой сказанной лжи. Мэйбл об этом позаботится. И если ей понадобится помощь в этом, я буду рядом.
– Тогда уходи, - шиплю я. – Мы все с удовольствием наблюдаем, как ты никогда не сможешь осуществить свои угрозы.
– Посмотрим.
Харпер отбрасывает волосы и выходит из комнаты, следуя тем же путем, что и Амабелль. Краем глаза я все еще вижу, как Вэнс следует за ней. Может быть, он помешает ей помочь нашей королеве. А может, он поддержит ее.
Мне плевать. Две сломанные фигуры против пяти королей и всего остального.
Смех утих, и мой гнев улегся. Тяжелая дверь зала медленно захлопывается за Харпер и Вэнсом, и я поворачиваюсь лицом к зрителям.
Я поднимаю руки, чтобы все замолчали. Затем я говорю, и на моих губах появляется довольная улыбка. Мне просто нравится играть.
– Кто из вас хочет второй раунд?
Мэйбл
Я мчусь сквозь ночь, не уверенная, преследует ли меня кто-нибудь. Возвращаться в общежитие рискованно. Но мне нужен мой ноутбук на каникулы. К счастью, здесь никого нет, и я думаю, что они позволят мне сбежать.
Я запихиваю в сумку все ценное, что у меня есть, и выбегаю из комнаты.
Если я хочу вернуться, мне нужен план.
Мне нужен план. Мне нужно оружие. И мне нужны союзники.
Ничего этого у меня нет.
У меня есть четыре недели до начала следующего семестра, чтобы вооружиться. Четыре недели, чтобы обдумать, чем я буду сопротивляться.
Что мы имеем?
Самодовольный, высокомерный сукин сын, чей отец платит мне стипендию, и который, вероятно, был бы против, если бы узнал, чем занимается его сын в Кингстоне.
Мрачный, потерянный наркоторговец, который думает, что ему все сойдет с рук, пока все в Кингстоне его защищают, и который обручился с моей бывшей подругой, хотя их помолвка была основана на лжи.
И милый, очень богатый парень, у которого раздвоение личности и которому, вероятно, место в психиатрической клинике.
Настоящих врагов нет.
Но есть еще и толпа. Зрители этой игры. Они аплодируют, когда я падаю, и радуются, когда Джексон мучает меня.
В каком-то смысле они мои хейтеры, да?
Они оскверняют мою жизнь ругательствами и бросают в меня камнями, чтобы причинить мне боль.
Пришло время собрать все камни, чтобы построить себе замок.
Трон, который возвысится над всеми ними.
Никому из них не согнать меня с шахматной доски.
Игра только началась!