— Хватит! Оставьте ее! — мой голос не дрогнул, и я впервые была этому рада. Наверное, это от того, что я была в своей среде, скажем так, в зоне комфорта.
Стражники посмотрели на меня несколько удивленно, но все же расступились и прекратили нападение. Кто-то из них пытался возмущаться. Тот, что утром провожал меня в тронный зал, вышел вперед.
— Но ваше высочество, это же вампирша… — он говорил немного скованно и даже не смотрел на меня.
— Мне всё равно. Я знаю, кто это, — стараясь, выглядеть наиболее безразличной, бросаю я, — Оставьте нас… Это приказ!
С явным негодованием и недовольством, они все послушались меня и разошлись.
***
Розмари смотрит на меня с некой благодарностью, но одновременно с этим в ее глазах была такая боль, что я еле сдерживаюсь, чтобы не простить ее, потому что знаю, что эту боль принесла ей я.
— Элли… — тихо говорит она и подходит ближе, — Я знаю, что ты не понимаешь меня, считаешь эгоисткой и сволочью, но пойми… Твоя мать убила моих родителей, ты должна была мне сказать, кто ты, должна была мне все рассказать, я думала, что ты доверяешь мне.
Мне казалось, что я могу ее простить. Казалось, что могу перешагнуть через себя, но… Нет. Несмотря на боль в ее глазах и на то, что я знаю, что она не врет, ее слова казались мне несуразным бредом, меня охватила такая злоба. Я сжимаю пальцы в кулаках, и точно знаю, что сейчас сорвусь. Я устала молчать. Устала держать себя в руках.
— Ах, да?! — я взмахиваю руками. — Я поняла твою сущность, приняла тебя такой, как есть, хотя точно знала, что моя мать умерла из-за таких, как ты! Но я переборола себя! Почему ты не можешь сделать то же самое?! Какое доверие может быть между нами?! Ты набросилась на меня и чуть не убила, я пару дней не могла прийти в себя!
— Но я же остановилась! — кричит Розмари в свое оправдание. — Мне сложно управлять собой, и ты знаешь это!
— Ооо, спасибо, что не убила меня! — я топаю, потому что не знаю, куда деть всю свою злость. Позже я начинаю тяжело дышать, порыв злости прошел, но я все еще четко понимаю — я не прощу ее.
— Эллисон… — Розмари подходит ко мне, обхватывает мое лицо руками и нежно касается моих губ своими, я отталкиваю ее и чувствую, что еще секунда, и я заплачу. Она должна уйти.
— Уходи, — глухо говорю я и отворачиваюсь.
— Ты боишься меня? — так же тихо спрашивает вампирша, и я точно знаю, что она потупила взгляд. Я, наверное, впервые оттолкнула ее вот так.
— Я же сказала: уходи, — еще раз, более громко повторяю я.
— Эллисон, — тихо произносит она, и тянется ко мне, но я ударяю ее по руке.
— Убирайся! И никогда, никогда больше не появляйся в моей жизни! Никогда! Ты поняла меня?!
Розмари поджимает губы, разворачивается и молча уходит.
Я жду, когда она покинет замок, позже я падаю на пол и позволяю себе заплакать. Я потеряла ее. Я сама в этом виновата. Я не могу простить ее.
========== Эпилог. ==========
После произошедших событий прошло два года.
Мой отец погиб в прошлом году. Он был очень мудрым правителем. Как жаль, что я не осознала этого раньше.
Эти два года я активно участвовала в политике королевства. Мы сумели прекратить гонения всего сверхъестественного, хотя люди до сих пор побаиваются вампиров или ведьм. Не мудрено, ведь некоторым из них просто не дано понять.
Однако понимание приходит со временем. Так было заведено, что королевскую семью уважали, какой бы она ни была, а я ведьма. За эти годы я смогла развить в себе способности и наконец-то могла управлять ими. Несомненно, я применяла свою магию во благо.
Мне многое еще нужно изменить и многому научиться, но должна признать одно… Мне одиноко. Порой я думаю о ней. Я сама прогнала ее. Собственными руками все испортила, и, возможно, что я никогда ее больше не увижу, но спустя годы… Я смогла простить ее. Возможно, я могла бы простить ее еще тогда, но гордость не позволила мне этого, и я поплатилась за это.
После смерти отца я взошла на престол. Я первая королева, которая царствует без короля. Мне просто не нужен мужчина рядом. Та, что нужна мне, никогда не вернется ко мне.
Порой я закрываюсь в комнате и думаю о ней. Думаю о том, что сказала бы, если бы встретила ее, думаю, о том, как все исправить и снова плачу, когда никто не видит. Никто не должен знать, что королева плачет.
***
Сегодня особенный день. Мой день рождения. Все королевство с самого утра празднует, а я не смогла себе отказать и устроила бал, на который может прийти любой, кто этого пожелает.
Я с детства любила такие балы, но, к сожалению, мои родители не так часто их устраивали.
Вечер выдался просто волшебный. Днем было еще жарко, но к вечеру установилась приятная прохлада. Бальный зал был набит гостями. Все, кто только мог, поздравляли меня и дарили подарки, хотя я этого не просила.
Я поднялась по лестнице, наблюдая за людьми с балкончика. Сначала меня искали, но затем все просто начали наслаждаться вечером, забыв про мое существование. Мне этого и хотелось. Это было для меня лучшим подарком.
Я всматривалась в толпу и, вдруг, у самого входа я увидела… Её. Она почти не изменилась за это время. Розмари была одета в красно-черное платье, а ее черные волосы спадали на плечи. Красные глаза как-то растерянно осматривали зал.
Первой мыслью, возникшей у меня в голове, было: «Беги к ней!». Какое-то время я медлила, но затем, поддавшись инстинктам, я сбежала вниз по лестнице и остановилась прямо перед ней. Не знаю, искала ли она меня, но когда наши взгляды пересеклись, я заметила отголосок боли на ее лице. Свалив на то, что мне просто показалось, я, поборов страх, подошла к ней.
— Привет, — тихо сказала, почувствовав, как мой голос дрогнул, — Давно не виделись.
— Эллисон, — на выдохе произнесла она, будто бы мое имя приносило ей боль, а это в свою очередь приносило боль мне.
— Розмари, я… Я сожалею, что сказала тогда, — я сделала шаг к ней и аккуратно взяла ее за руку. — Я… Я даже не знаю, как тебе объяснить. Всё это время ты не выходила из моей головы. Прости меня. Я думаю, что мы… Мы могли бы начать всё сначала?
Розмари резко отдернула свою руку, посмотрев на меня со всей злобой, со всей болью, что была в ней. От такого взгляда мурашки побежали у меня по телу, и я почти почувствовала болезненное покалывание в шее, где когда-то был след от укуса.
— Нет, Эллисон, все кончено. Раз и навсегда. Ты сама этого хотела. Однажды выкинув меня из своей жизни, не пытайся вернуть меня, — она говорила это спокойно и даже как-то строго, будто бы слова были отрепетированы. Будто бы она уже сто раз говорила это самой себе.
— Но зачем… Зачем же тогда ты пришла сюда? Ты же знала, что это мой бал, — я знаю, что мои слова звучали растеряно, но я действительно не понимала этого.
Розмари выдохнула и посмотрела на меня.
— Я искала кое-кого, но не тебя, Эллисон. Прощай.
Она развернулась и пошла вглубь толпы. Я могла бы побежать за ней, но я этого не сделала. Все было кончено, Розмари права.
Кончиками пальцев я коснулась своей шеи и совсем слабо усмехнулась, вспоминая все, что было между нами. Боль, вот что, я принесла ей. И я больше не хочу этого.
Немного постояв на месте, я развернулась и снова поднялась на балкон, продолжая наблюдать за гостями. В этот раз я наблюдала только за отдельной личностью. Сейчас это все, что я могла. Теперь это все, что я могу.