Ему придется вернуться домой, и дождаться вечера.
Глава 5.
Прикоснись к моей тайне
В спальне, которую мы обычно делили на четверых, находилась только Ален. Валялась на кровати, черкая что-то в альбоме карандашом. При виде меня она соскочила с кровати, и театрально прижала руки к груди.
- Клэр, малышка, что случилось? На тебя напали?!
- Что-то вроде того, - мрачно ответила. - А ещё я потеряла сумку, пальто, и даже один чулок. Но зато сохранила жизнь.
- Ты обращалась к жандармам?
- Сомневаюсь, что они помогут, - похромав к креслу, я осторожно уселась. - У нас где-то был спирт и бинты. Не принесешь?
- Я помогу, - тут же отозвалась Ален.
Она обработала содранные колени, ссадину на подбородке, а затем налила бокал вина.
- Тебе явно нужно.
- То, что мне нужно, так это убраться отсюда, пока этот псих-гипнотизер не пришёл за мной. Он знает моё имя!
- Милая, ты про Савара? Это же безобидный старик, ты сама говорила.
Мне нужно было поделиться с кем-нибудь безумной историей, что со мной произошла. Да и помощь Ален, которая знала почти половину Парижа, не помешала бы. Идти то мне было явно некуда.
- К мэтру зашёл заказчик. Увидел меня в мастерской, и... ох, это совершенно безумно!
Слушала Ален на удивление серьезно и внимательно. Мне казалось, что она подвергнет мои слова сомнению, но на легко приняла мою версию событий. И даже вручила альбом.
- Нарисуй этого типа.
- Зачем? У меня нет времени на такую чепуху.
- Во-первых, чтобы я его узнала, если он здесь появится. А во-вторых... есть у меня одна идейка.
Стоило мне только набросать портрет психа, как Ален тут же вырвала из моих рук альбом, и топоча, унеслась куда-то на первый этаж. Вернулась буквально через минуту, запыхавшаяся и не на шутку встревоженная.
- Мадам Жебран его узнала. Этот тот самый шатен, что проводил тебя после пьянки. И с которым, очевидно, видел тебя Морис. Всё сходится!
- Что?! Как это возможно?
- Подумай сама. Он умеет манипулировать сознанием. Думаешь, ему так сложно было заставить тебя забыть о вашей встрече? Тем более, что ты тогда была пьяна.
- И всё равно это не объясняет, ни к то он, ни что ему нужно.
- Отлично объясняет!
Ален шмякнулась на пол, и достала откуда-то из-под своей кровати потертую книгу.
- Вот! Здесь все ответы!
- Брэм Стокер? Ты всерьез думаешь, что я встретила Дракулу? У этого типа даже не было трансильванского акцента. И клыков не было. Да и пришёл он к мэтру Савару днем. Так что не надо путать художественной вымысел с реальностью.
Но смутить энергичную брюнетку, фанатеющую от мистических историй, было сложно.
- Но ты сама сказала, что он держался в тени, и не побежал следом за тобой. И вот еще что. Ты в сентябре ходила очень грустная и бледная. Постоянно чесала шею...
- Аллергия?
- Ага, та самая, о которой ты не помнишь. А еще знаешь, что ты ещё не помнишь? Зачем тебе был нужен чеснок в тот день, когда ты наклюкалась.
- Чеснок всё равно не помогает от вампиров, - задумчиво сказала я, и шокировано замерла.
Ален запрыгала.
- Вот! Вот! Откуда ты это знаешь?! Вы точно встречались, и может быть даже не один раз! И он стер тебе память! И пил твою кровь! О господи, это так волнующе!
- Раз ты такая умная, то скажи, на кой я ему сдалась?
- Ты похожа на его умершую возлюбленную, - предположила художница. - Это было бы жутко романтично.
- Скорее жутко, чем романтично. Не знаю, вампир он или нет, но у меня плохие предчувствия. Не думаю, что этот тип оставит меня в покое.
- Тебе нужно затаиться. Временно переехать и не появляться на учебе.
- Допустим, школу я могу прогуливать и весь год, лишь бы итоговую работу представила на экзамен. Но я не представляю, куда пойти.
- Не смотри на меня такой надеждой, - нахмурилась Ален. - Я с лёту назову с десяток знакомых, что приютят тебя. Особенно если ты им заплатишь. Только это плохая идея. Куда он придет в первую очередь?
- Сюда, - упавшим голосом ответила я. - И использует свою магию-шмагию, чтобы узнать, где я спряталась. Ему достаточно просто спросить, и ты тут же во всем признаешься. А потом даже об этом не вспомнишь.
- У тебя достаточно денег?
- Хватит, чтобы снять комнату на неделю или две.
- Возможно, этого будет достаточно. Я помогу тебе собраться. А мадам Жебран скажем, что ты уехала навестить дальних родственников в Марсель.
- А почему в Марсель? Я же из Лангедока...
- И что, ты хочешь, чтобы вампир навестил твоих родственников?
- Нет, конечно! А ты сама не боишься?
- Не-а, - помотала головой Ален, открывая свой альбом, и что-то записывая мне. - Вряд ли он убивает всех подряд. Иначе бы газеты уже пестрели бы кровавыми подробностями. Но на случай, если с моей памятью что-нибудь случится...
Через минуту брюнетка выдрала нарисованный мной портрет. К хмурому скуластому мужчине на рисунке шла стрелочка, и корявым почерком было написано: "ВАМПИР". А на задней стороне было пояснения: "Могу не узнать и не вспомнить. Крайне опасен! Не доверять и не брать сладости!". Дата. Подпись.
Я прыснула, но как оказалось, Ален совсем не шутила.
- Если что случится, покажешь мне вот это. А я сделаю еще одну копию копию себе, если вдруг забудешь ты. Так нас никому не обдурить!
- Вот светлая у тебя голова, - я обняла и расцеловала художницу. - Тогда свяжусь с тобой напрямую или через Мориса, но не раньше, чем через неделю. Надеюсь, этого хватит. Только пообещай, что не будешь никуда соваться и пытаться что-либо выяснить.
- И ты. Сиди как мышка.
- Постараюсь.
И в тот момент я была совершенно искренна.
Глава 6.
Спустя уже несколько дней вся поднятая мной паника казалась глупой и бессмысленной. Да и Ален хороша. Вместо того, чтобы успокоить, она поддержала мой бред. Я сидела в какой-то халупе на самом краю Парижа, и круглые сутки слушала скандалы и страстные примирения семейной парочки, снимающей соседнюю комнату. Рисовать в таких условиях было невозможно, так что я целыми днями валялась на кровати с книгами. Преимущественно на вампирскую тематику.
Информации было немало, вот только ее реалистичность... После того, как Брэм Стокер красочно описал историю трансильванского графа в Англии, мода на вампиров стала повальной. Дошла она и до Франции, и теперь вампиров можно было выбирать на любой вкус: страшных и старых, томных и вечно юных, пугающих, и даже забавных. Качества им приписывали тоже весьма вольно. Кто-то умел превращаться в летучих мышей и летать, другие обладали способностями поскромнее, зато не боялись света... Но все это была беллетристика. Единственное упоминание о кровососах я нашла лишь в одной из газет - крестьянка утверждала, что погибшая соседка вставала из могилы по ночам и пила кровь её коров. Представить того элегантного господина, что встретился мне в доме Савара за подобным было сложно. Зато роль таинственного аристократа ему шла. И объясняла тягу к моей шее. Все же она как-то была посимпатичней коровьей.