— Уже? — удивленно спросила я.
Вроде бы всего пару дней назад сюда пришли, а уже на аудиенции настаивают…
— Но почему так быстро?
— Думаю, дело в том, что они находятся на территории врага, — ответил назгул на вопрос.
— Ах, ну тогда все ясно… Хорошо. Когда там у меня будет несколько свободных часов?
Сегодня не могу, уже поздно для визита в город. Завтра тоже, надо с гоблинами вопрос решать, а то они меня уже своим стукачеством задолбали. Послезавтра я к Смаугу лететь должна, кажется у него что-то с обслуживающим персоналом не заладилось. На следующей неделе… Блин. Ни одной свободной минутки!
— В середине следующей недели, если Вы будете работать быстро, — произнес Кхамул, наперед знающий мое расписание.
Конечно, он же его и составляет!
— Только тогда? — разочаровалась я. — А раньше не получится?
Не хотелось бы эльфов здесь задерживать. Они же наверняка что-то разнюхивать начнут. Да и Братство наверняка захочет к Ородруину пробраться. Хотя… нет. Они же не идиоты. Все знают, что у вулкана сейчас дракон живет.
— К сожалению, нет.
— Угу… — задумалась я. — Ладно. Значит надо приниматься за работу!
— Миледи, неужели я слышу эти слова от Вас? — спросил назгул ехидно.
Я показала ему язык, взяла в руки первую же попавшуюся бумагу (чем быстрее я с этим закончу, тем быстрее встречусь с Галадриэль и Ко!) и углубилась в чтение. Документ попался какой-то странный. Вроде и буквы все знакомые, а смысла понять не могу.
— Кхм, миледи, — кашлянул назгул, — я не сомневаюсь в ваших во всех смыслах выдающихся способностях, но читать перевернутый вверх ногами лист довольно тяжело даже для Вас…
Я невозмутимо (знали бы вы, чего мне это стоило!) перевернула бумагу и вновь углубилась в чтение. Где-то на периферии успела услышать смешок Кхамула.
Зар-раза!
***
Спустя две недели я наконец-то закончила с делами и смогла пригласить эльфов в Барад-Дур. Встретить их решили в Главном Зале, том самом, где я с жалобами гоблинов разбиралась.
Ради такого дела назгулы даже принарядились. Теперь их изначально темные балахоны, стали сливаться с цветом стен. Я тоже во все черное оделась. Ну как, все. Тапочки розовые были.
Кхамул, конечно, долго читал мне нотации по этому поводу, но отказываться от своего решения я не собиралась. В итоге, мой советник сдался. На радость остальной восьмерке.
Кажется, они там ставки принимали.
Эх…
И кто после этого мне целые лекции о приличиях читал?
Но это было вчера. Сейчас мы все с нетерпением ждали прихода эльфов. Братство попросили немного подождать. Сначала надо было с Саруманом разобраться, а уже потом Кольцо уничтожать.
Время тянулось, как столетняя черепаха. С каждой минутой напряжение в зале все возрастало. Наконец, я не выдержала.
— Блин, ну где они там? Прибыть должны были еще два часа назад!
— Возможно, дело в… необычном облике Барад-Дура? — предположил Двар.
Я вспомнила, что мы сотворили с башней и задумалась. Горгульи и летучие мышки вряд ли могли напугать бессмертных. Так в чем же тогда дело? Может они из-за дракона так долго идут? Так ведь Смауг всего лишь крылья размять решил, он к нашей башне даже не приближался… или нет?
Может, не утерпел и решил перед эльфами покрасоваться? Да нет, быть такого не может. Он же взрослый человек, то есть дракон.
— Да нет, не должны они были так задержаться, — констатировала я после непродолжительных размышлений. — Мы же ничего такого с крепостью не делали…
— Миледи, вы живете здесь и уже давно привыкли к Барад-Дуру, думаю, для эльфов и уже имеющегося здесь с лихвой хватило бы, однако, Вы решили приукрасить крепость…
— Намекаешь на то, что я перестаралась?
— Похоже на то.
— Хм… — я задумалась.
В словах Кхамула был толк. Я упустила из виду то, что раньше никто из жителей Средиземья сюда на экскурсии не ходил и теперь даже безобидные летучие мышки могли нагнать на них страху.
В итоге, получится как в каноне. Обитель Темного Властелина, наводящая ужас на всех, кто к ней приближался, и кучка светлых героев, ведомая сюда Великой Миссией.
И почему мне кажется, что канон меня надул? Я всеми силами старалась не походить на Саурона, а в итоге собственными руками создала для этого все необходимое.
Неприятно, однако…
— Ну, ладно. Тогда, подождем еще немного, — сказала я и уселась в кресле поудобнее.
Кажется, с эльфами могут возникнуть некоторые проблемы…
Но мы с ними справимся. Мы всегда со всем справляемся и на этот раз будет то же самое.
Внезапно двери открылись.
Все находящиеся в зале, в том числе и я, как по команде повернули головы в их сторону.
На пороге показалась Галадриэль, а позади несколько эльфов-сопровождающих. Похоже, остальной отряд они оставили внизу. Интересно, Братство тоже сейчас в Барад-Дуре? Если да, то надо бы им сопровождающего выделить, а то заблудятся с непривычки и в неприятности влипнут…
Но это потом. Сейчас же…
— Привет, — сказала я, улыбнувшись. — А мы Вас тут уже заждались. Как прошло путешествие? Надеюсь, Вас никто не беспокоил?
— Здравствуй, Ксэлос, — ответила Владычица. — Благодарю за заботу. Отряды из Мордора расчищали нам путь, так что дорога прошла спокойно.
Хе! Значит, все-таки заметили.
А то Азог говорил, что он мастер маскировки и вообще…
«Госпожа?»
«Ничего, — отмахнулась я, давая понять, что обсуждать внезапный приступ веселья не намерена. — Продолжаем. Прикажите привести сюда Сарумана. Чем быстрее закончим с Братством, тем быстрее избавимся от Кольца и сможем поболтать с ними в спокойной обстановке».
«Рада, что мы друг друга поняли», — раздался в моей голове голос Галадриэль.
Блин.
Совсем об этом забыла…
========== Миссия выполнена. Часть первая ==========
Как только в Главный Зал ввели Сарумана, взгляды практически всех присутствующих (эльфы-сопровождающие не в счет) скрестились на нем. Кто-то смотрел с насмешкой, кто-то с интересом, а Галадриэль…
О! Упаси Эру, вызвать гнев Владычицы Лориэна!
Бывший когда-то Белым чародей боязливо поежился.
Да-да, деда. Ты попал. Эльфы-то в Лотлориэн полным составом возвращаться будут, так что находиться тебе с Галадриэль рядом не меньше двух месяцев. Если она раньше не прибьет.
Хотя, это вряд ли. Она же древняя мудрая эльфийка. Не станет же она действовать на эмоциях! По крайней мере, я на это надеюсь…
Кстати, раз уж мы заговорили о Сарумане. Мне от него достался яростный взгляд, полный обещания всех мук местного Ада за такую подставу. Пришлось ответить миленькой улыбочкой.
Понимать надо было, с кем хочешь дело иметь, чародей…
Когда все формальности были (наконец-то!) улажены, я пригласила эльфов, а заодно и Братство (правда, они об этом пока не знали) на чай. Лица делегации надо было рисовать для картинной галереи под названием «Полное охренение и способы его выражения». Хотя нет. Галадриэль только усмехнулась. Понимающе…
Кажется, я нашла единомышленника!
Уря! Будет с кем Средиземье на уши ставить. Если до такого когда-нибудь дойдет, конечно же (а я в этом не сомневаюсь).
Откладывать дело в ящик не стали, а сразу же направились в столовую.
Большую, черную, с летучими мышками на подсвечниках и тяжелыми резными стульями… В моем духе, короче.
Туда же отконвоировали Братство Кольца.
Ребятки были немного бледные, но держались неплохо. Как и эльфы.
Ну, что поделать? Не созданы эти бессмертные дети для наших замков. Им здесь неуютно. Но помочь ушастым я ничем не могла.
Если бы мы вынесли стол на одну из площадок, то стало бы еще хуже. Пейзажи в Мордоре для веселья не располагают. А нервным хоббитам и темных коридоров уже с лихвой хватило.
По дороге к столовой, завела разговор с Галадриэль.
Этой эльфийки я немного побаивалась, но возникшей к ней симпатии противиться не могла.
«Надеюсь, никто из ваших тут инфаркт не схватит. А то неприятно будет….» — произнесла я, используя амулет.