Конечно, он должен был связывать только меня и назгулов, позволяя нам общаться друг с другом на больших (и не очень) расстояниях. Но мои советники при создании сей полезной штучки как-то не рассчитывали на то, что одна эльфийская Владычица сможет ее взломать и активно подслушивать наши разговоры.
Назгулов я уже предупредила о своем желании, так что теперь, до поры, до времени они не вмешивались. Но слушали очень внимательно.
«Не беспокойся, эльфам не страшна эта болезнь, — успокоила меня Галадриэль. — Лучше скажи, когда ты собираешься уничтожить Кольцо?»
Мда-а…
Кто о чем, а Галадриэль о кольцах. Впрочем, это было ожидаемо.
«Завтра. Во время чаепития мы все обговорим. Все же, Кольцо сейчас у Хранителя, ему и решать…»
«Хорошо, — согласилась эльфийка. — Это устроит как нас, так и вас. Однако, как ты собираешься это сделать? Бросишь его в Роковую Гору?»
«Ну, уж нет! — возмутилась я. — Знаю я, что тогда будет. Да от Барад-Дура ни камешка не останется! Я уж лучше Смауга попрошу».
«Не думаю, что этот дракон выполнит твою просьбу Ксэлос, — в голосе Владычицы послышалось недоверие, опаска и еще что-то, но понять я это не смогла. — Драконы — алчные и лживые создания. Только завидев Кольцо, Смауг попытается его отнять. Поверь мне, удержать его от этого мы не сможем».
«Информация принята к сведению. Однако, Смауг еще ни разу мне не солгал, Галадриэль. У меня пока нет причин не доверять ему в этом вопросе. Тем более, он сам не в восторге от этого артефакта. Не думаю, что он мне откажет…»
«А если откажет? Что ты будешь делать с ним тогда?»
«Возьму попкорн и буду наслаждаться шоу», — буркнула я.
Этой эльфийке удалось заставить меня сомневаться в Смауге за какие-то пару минут.
Черт!
Ну, нет. Так дело не пойдет, милочка…
«В любом случае, лично я ничего не потеряю. Даже наоборот. Кольцо Всевластия перестанет угрожать жителям Средиземья, ведь дракон никогда не отдаст СВОЮ вещь добровольно. А разум Смауга оно захватить не сможет».
«Ошибаешься. Даже дракон когда-нибудь поддастся искушению. Да, не сейчас. Пройдет сто-двести лет, быть может, даже тысяча, но он не сможет сопротивляться ему вечно. Кто может знать, чего он пожелает тогда? Абсолютной власти? Неисчислимых богатств? В Средиземье снова вспыхнет война, и ТВОЯ страна окажется первой в списке атакуемых».
Блин.
А об этом я как-то не подумала.
Но все равно. Даже если так случится, мы найдем способ избежать угрозы. Или ликвидировать ее…
«Нужно уничтожить Кольцо сейчас, пока есть такая возможность, Ксэлос. Не оставляй все на потом, как это сделал Исильдур! » — голос Галадриэль обрел силу, не позволяя сомневаться в ее словах.
Это заставило меня задуматься. А что если действительно может случиться так? Что я буду делать? И есть ли смысл, задавать себе этот вопрос сейчас? Ведь, даже если я поменяю свое решение, другого, безопасного для Мордора способа уничтожить Кольцо, нет.
К счастью, мне не пришлось продолжать неприятную тему. Мы дошли до столовой, и мне пришлось прервать разговор с Галадриэль. Чему я была, честно говоря, даже рада.
Все расселись за столом. Прислуга тут же наполнила чашку каждого гостя свежезаваренным чаем.
Пусть он не был столь же изыскан, как эльфийский (если у них вообще есть чай), но я никогда не пробовала ничего лучше, так что с удовольствием пила этот.
Гости тоже не кривились. Хотя Боромиру хотелось и даже очень.
Как это так, он и его Враг сидят за одним столом и спокойно попивают чай?! ТАКОГО доблестный воин даже представить не мог. До этого дня.
Остальные держались нормально. Правда, эльф с гномом на удивление слаженно буравили меня неприязненным взглядом. Один старался из-за «ограбленной» сокровищницы, другой — из-за плена.
Я старалась их игнорировать. Надеюсь, у меня получалось.
Во время чаепития все молчали. Разговаривать было не о чем, поэтому каждый думал о своем.
Однако, с каждой минутой напряжение в зале все возрастало. Похоже, мне придется взять инициативу в свои руки.
Решительно отставив чашку в сторону, я оглядела присутствующих и заговорила:
— Итак, господа и дама. Ни для кого не секрет, зачем мы все здесь собрались…
— Да? — фыркнул Боромир. — И для чего же?
— Для того, чтобы уничтожить Кольцо Всевластия, — ответила за меня Галадриэль, заставив воина прикусить язык.
— Верно, — согласилась я. — Вот только, возникает один единственный вопросик: как нам это сделать?
— Владыка Элронд сказал, что уничтожить это кольцо можно лишь в недрах Роковой Горы, — произнес Арагорн, внимательно наблюдая за моей реакцией.
Хм…
А парень не промах!
— Насчет этого я протестую, — тряхнула головой я. — Если кинуть это колечко в Ородруин, Барад-Дур и большая часть Мордора пострадает. Есть еще один способ: расплавить Кольцо Всевластия при помощи пламени дракона. Это уничтожит Кольцо и не принесет моей стране урона. К счастью, дракон в Мордоре имеется, и он поможет, если попросим.
— Однако, в этом способе есть один минус, — продолжила Галадриэль, выразительно глянув на меня. — Дракон может польститься на Кольцо, как сделал это Исильдур. Но этот способ, действительно безопаснее для всех нас.
Я нахмурилась.
— В любом случае, решать это Хранителю, — сказала я, посмотрев на Фродо.
— Миледи разрешает? — язвительно осведомился Боромир. — Как благородно!
— Боромир, — вмешался Гендальф, — будь добр, смири свою гордость! Сейчас не время для разногласий. Нам нужно решить, как уничтожить Кольцо и, если у тебя нет никаких дельных предложений — помолчи.
Я с уважением покосилась на Гендальфа.
Ну, дедуля, дает!
С другой стороны, когда у тебя на руках целый выводок разномастных героев, нельзя пускать все на самотек и иногда приходится командовать, разрешая или предотвращая конфликты в этом детском саде.
Слова чародея подействовали на воина благоприятно.
Он наконец-то заткнулся и больше не возникал. Правда взгляды на меня метал на редкость выразительные, но я стойко решила его игнорировать. Вопрос действительно назрел серьезный и препираться сейчас — тратить крупицы ценного времени.
— Ну, раз мы все разрешили, — продолжила я с улыбкой. — Хранитель, какой же путь ты выберешь?
Все присутствующие, не зависимо от пола и расы, дружно покосились на Фродо.
Под таким количеством взглядов бедному хоббиту стало очень неуютно. Он поерзал на стуле, что-то напряженно обдумывая, и робко сказал:
— Простите, но… Разве у нас есть выбор? Мы же не можем разрушить Мордор, тем более, когда узнали о том, что Саурон давно уничтожен и теперь здесь правит совершенно другой человек…
— О чем ты говоришь, Фродо?! — не выдержал-таки Боромир. — Почему тебя волнует судьба этого проклятого места?
— Между прочим, ты сейчас в этом «проклятом месте» находишься, — вскинулась я, — поэтому будь добр, держи все свои претензии при себе. Это моя страна, и я не позволю оскорблять ее тому, кто о ней ничегошеньки не знает!
— Ксэлос, — на этот раз за улаживание нарастающего конфликта взялась Галадриэль.
— А что сразу «Ксэлос»? Что «Ксэлос»-то? — тут же сдала назад я. — Он вообще-то первый начал!
— Миледи, — укоризненно вздохнул Кхамул.
Я показала назгулу язык и сердито отвернулась.
Светлые наблюдали за этой сценой в легкой стадии офигения.
Похоже, только что у них произошел очередной разрыв шаблона.
— Не смотря на все противоречия, — взял слово Гендальф, — вопрос с Кольцом нужно решать. Фродо, — обратился он к хоббиту, — что ты скажешь?
Хранитель неуверенно посмотрел на меня.
Я вопросительно выгнула бровь.
— Я… Я думаю, что лучше всего будет решить вопрос тем способом, который предложила хозяйка Мордора…
Гендальф посмурнел и переглянулся с Галадриэль, но возражать Фродо, раз уж сам дал ему решение этой проблемы в руки, не стал.