— Ты сама определяешь это, — сказал он и исчез.
Просто исчез, без световых эффектов, молний и прочей шушеры. Он исчез так же внезапно, как появился… Только налетевший порыв ветра чуть не сбил меня с ног.
Ну, надо же, со всем этим я уже и забыла, что здесь постоянно гуляет ветер. Очень холодный ветер.
Я судорожно вдыхала свежий ночной воздух и смотрела в пустоту, пытаясь разглядеть там ответы на свои вопросы.
Что сейчас произошло?
Что мне с этим делать?
Как я должна поступить завтра?
Должна ли я предотвратить то, что случится?
Я вообще знаю, что я должна предотвратить?
Эти и еще тысячи других вопросов роились у меня в голове. Вот только ответов на них у меня не было.
«Миледи? — ворвался в мою голову встревоженный голос назгула. — Миледи, где Вы? Вы меня слышите?!»
«Кх… Кхамул? — спросила я отрешенно. — Что-то случилось?»
«Что с Вами произошло?!»
«Эм… Это… — замешкалась я. — Это долгая история. Кхамул, давай я расскажу вам об этом позже, ладно? Сейчас я очень устала…»
«Делайте, что хотите, миледи, но, пожалуйста, возвращайтесь в свою комнату!»
Я в прострации оглядела площадку, на которой находилась. Выхода видно не было. Если только вниз лететь, но я еще жить хочу…
«Думаю, это будет довольно затруднительно».
«Что Вы имеете в виду?»
«Кажется, я нахожусь на одной из смотровых площадок со стороны Ородруина. Не могли бы вы меня отсюда снять?»
«Миледи…» — в который раз за этот день вздохнул Кхамул.
***
Я стояла на той же смотровой площадке, на которой мы с Мелькором болтали этой ночью. Хотя, после непродолжительного сна, тот разговор стал казаться плодом больного воображения.
К сожалению, полностью увериться в этом не давал подозрительно знакомый вид на Ородруин.
— Ксэлос, — позвала меня Галадриэль.
Я повернулась к эльфийке.
— Пора.
Кивнув, я подняла небольшое зеркальце и пустила солнечного зайчика в направлении Роковой Горы.
Со Смаугом я еще вчера договорилась, поэтому этим утром он отдыхал неподалеку от входа в пещеру и уже наверняка увидел условный знак.
Я оказалась права.
Всего через несколько минут около Ородруина появился летящий дракон.
Я следила за каждым движением огнедышащего ящера.
Если Галадриэль окажется права. В далеком будущем из-за этого дракона могут пострадать тысячи разумных. Страшно даже представить, что может натворить дракон, ведомый злой волей Саурона. Вот только…
Изменить уже ничего нельзя. Остается только принять то будущее, которое уготовила нам Судьба и, как и сказал Мелькор, попытаться изменить его в лучшую сторону.
Галадриэль задумчиво посмотрела на меня.
Поняла ли она, о чем я сейчас думаю? А если да, то как она это восприняла?
Жаль, что спросить у нее самой уже вряд ли получится. Дракон уже близко, да и светлая команда рядом, а потом она с остальными эльфами просто уедет в Лориэн, и мы вряд ли встретимся в ближайшие несколько лет…
— Госпожа, — шепнул Двар, отвлекая от размышлений.
Я моргнула и посмотрела на прилетевшего к крепости дракона непонимающим взглядом. Только потом мне удалось вспомнить, что же мы должны сделать.
— Фродо, — я подошла к хоббиту и положила руку ему на плечо, — надо положить Кольцо в центр площадки и отойти к краю. Тогда Смауг расплавит его.
Хранитель Кольца судорожно вздохнул и с явной опаской начал приближаться к дракону.
Бедненький, совсем его уже зашугали.
Надо ему отдых поскорее организовать. Может в Хоббитанию его проводить? Тогда точно дойдет быстро…
Хотя, нет. Лучше уж пусть сам топает. А то в моем присутствии он дрожит постоянно, видно, ждет, когда я на него наброшусь и колечко драгоценное отберу.
А вот фиг ему! Не дождется…
Как только хоббит положил Кольцо Всевластия на холодный камень смотровой площадки, мы все дружненько отошли к краю и приготовились наблюдать за огненным шоу.
Даже мне интересно стало, как Смауг это Кольцо уничтожать собирается.
Дракон уцепился за площадку покрепче и выдохнул струю огня.
От жара у всех присутствующих даже дыхание перехватило. Гном Гимли судорожно стиснул топор, воины напряглись, хоббиты скучковались поплотнее и испуганно взирали на происходящее действо, эльфы оставались внешне спокойными, но я сильно сомневаюсь, что они могли расслабиться в присутствии дракона.
Как только бушующий огонь накрыл Кольцо Всевластия, напряжение, незаметно для нас присутствующее здесь, спало. Я и Фродо выдохнули с облегчением и удивленно посмотрели друг на друга.
Я слабо улыбнулась.
Совсем скоро все закончится и можно будет отдохнуть. До поры до времени…
Огненная струя пропала. На площадке остался лишь расплавленный, ярко-красный камень (опять гоблинам работы невпроворот). Кольца Всевластия здесь больше не было.
— Все? — удивленно спросила я.
— А ты ожидала грома и молний? — насмешливо фыркнул дракон, выпустив струйку дыма, от которой все закашлялись.
— Ну… все возможно, — ответила я, прокашлявшись, и засмеялась.
— Спасибо за помощь, Смауг!
— Не за что, — пророкотал дракон. — Не каждый же день меня просят уничтожить один из могущественнейших артефактов…
— Госпожа, — весело заметил Двар, — кажется, регулярное общение с Вами плохо влияет даже на дракона.
Я возмущенно фыркнула и показала ему язык.
Светлые, наблюдающие за этой сценкой, засмеялись.
Похоже, никто из нас даже не подозревал, как сильно давит на психику присутствие Кольца. Теперь все сбрасывали нервное напряжение, накопившееся за дни путешествий.
— Кажется, все закончилось, — сказала я, когда дракон улетел обратно к Роковой Горе (не любил он со своими сокровищами надолго расставаться).
— Верно, — ответила Галадриэль с неожиданной грустью.
— И мы наконец-то сможем вернуться домой, — произнес Пиппин мечтательно.
— Ага, — произнесла я. — Вы все теперь сможете вернуться домой.
— А Вас, миледи, ждет гора документов в кабинете. И все их нужно разобрать!
— У-у! Кхамул, — застонала я. — умеешь же ты настроение испортить!
Все снова весело засмеялись…
***
Я наблюдала за уходящими отрядами. Эльфы вместе с Саруманом шествовали в Лотлориэн, чтобы разобраться с предавшим Белый Совет магом. Распавшееся Братство Кольца возвращалось домой.
Боромир вернется в Гондор к своему отцу. Арагорн направится в Ривендел, к своей невесте. Гимли — в Синие Горы, а Леголас — к отцу. Хоббиты же идут в Хоббитанию. Ну, а Гендальф…
Что взять с чародея? Он странник и никогда не остается на одном и том же месте надолго.
И что-то мне подсказывает, мы с ним еще встретимся и, возможно, не раз.
— Госпожа, — окликнул меня Двар, — не стоит здесь долго стоять. Вы можете простудиться.
— Пф! Еще один воспитатель на мою голову… — проворчала я.
— О чем Вы так задумались, миледи? — спросил подошедший к нам Кхамул.
— О том, что случится в будущем…
— А вы считаете, что что-то случится?
— Я это знаю, — твердо ответила я и развернулась ко входу в крепость.
— Госпожа, — взволнованно позвал меня Двар. — Куда Вы направляетесь?
— Как и сказал Кхамул недавно, в кабинете меня ждет целая гора документов, — откликнулась я.
— Миледи, неужели Вы хотите заняться ими уже сейчас? Не бегая по крепости, прячась от нас, не забираясь на карнизы, не посещая библиотеку и дракона?
— Ты даже не представляешь, Кхамул, как мне хочется спалить всю эту макулатуру к чертовой мат… Кхм… Короче, как бы я не желала обратного, изменить уже ничего не получится, так что лучше приступить к работе, как можно быстрее…
— Миледи, — скорбно вздохнул Двар, талантливо пародируя Кхамула.
Сам Кхамул высокомерно фыркнул.
Я громко засмеялась.
Впереди ждало будущее…