Таким образом, Тевтонский орден сделался наследником «братьев воинства Христова». Он преследовал те же интересы и также стремился к независимости от епископской власти. Но он хотел достигнуть ещё большего; он намеревался подчинить весь край своей верховной власти.
Альберт Зюрбер, который в 1231 г. должен был уступить рижское епископство Николаю, тем не менее не отказывался от надежды в этих северных странах занять когда-нибудь руководящее положение. Папа в это время назначил его архиепископом Прусским и Лифляндским и, вместе с тем, легатом для всех восточных стран. Но он не имел постоянного места жительства; только намеревался поселиться в Любеке. Ещё при жизни Николая ему дали было обещание, что он будет управлять лифляндской церковью, притом в качестве архиепископа, так что лифляндские и прусские епископы будут его подчинёнными. После смерти Николая, в 1253 г., он приехал в Ригу и был утверждён в сане архиепископа папой в январе 1255 г. Он однажды (в 1268 г. или 1269 г.) имел опасное столкновение с орденом и находился некоторое время у него в плену
Первого епископа Курляндского, Энгельберта, куры убили около 1240 г. О его преемнике мы не имеем достоверных известий. Только в 1251 г., когда семигальское епископство было упразднено, бывший семигальский епископ Генрих Люцельбургский был назначен курляндским епископом. При этом орден настоял на том, что он получит две трети, а епископ (так же, как в Пруссии) — одну треть земли: в чисто духовных делах, к которым относились освящение церквей, колоколов, церковной утвари, суд над духовными, епископу подчинена была, конечно, вся Курляндия. Около 1242 г. орден построил в Курляндии замок Гольдинген (называвшийся иногда Иезусборгом). В 1252 г. орден и епископ вместе приступили к постройке замка Мемельбург, который был разделён на тех же основаниях, в то время уже принятых в руководство. В Лифляндии и Семигалии раздел земли производился по другому принципу; здесь епископ или архиепископ получил две трети, а орден — одну. Впрочем, архиепископ в Семигалии уступил половину своих владений своему капитулу получившему также в Лифляндии большое количество земли в дар.
При разделе Курляндии граница проведена была чисто номинально — большая часть — южная область Цеклис — ещё не была завоёвана; но немцы, по-видимому, надеялись её завоевать. Однако эта область, в которой значительное пространство было обещано епископу вследствие битвы при Дурбене, сделавшей распространение владений ордена в южном направлении невозможным, скоро после того навсегда отошла к литовцам.
Сверх того ордену удалось провести в Курляндии инкорпорацию, т. е. такое правило, что епископ и его советники должны были быть членами ордена, чего не удалось ему сделать ни в каком другом епископстве (в Риге это правило было введено, но только в то время, когда оно уже не имело значения). Епископ Эмунд (с 1263 г.) был членом ордена; он, впрочем, скоро удалился из своего епископства и жил на Рейне или в западной Германии, исполняя по поручению других епископов разные требования. В 1290 г. он возвратился в Курляндию. Тогда капитул курляндской церкви был вновь составлен, так как капитул, существовавший уже в начале пятидесятых годов, вероятно, из-за недостатка в средствах, был упразднён. Тогда и инкорпорация была окончательно проведена. Шесть каноников, составлявшие капитул, были, и должны были впредь, быть членами Тевтонского ордена. В других епископствах капитулы состояли из двенадцати каноников, из которых один был пропетом, а другой — деканом. Члены ордена смотрели враждебно на духовенство, которое не признавало их настоящими духовными лицами, называя их saeculares, т.е. светскими.
ГЛАВА VIII
Военные предприятия Тевтонского ордена в течение XIII столетия
Тевтонский орден отказался от Эстляндии и избегал столкновений с Данией, чтобы иметь возможность вновь покорить восставших туземцев. Ближайшим преемникам магистра Германа Балке удалось вновь покорить отпавших куров и семгаллов. Латыши ещё при жизни епископа Альберта совершенно примирились с новыми порядками. Но вследствие поражения при Сауле восстали также эзельцы, и только что основанному эзельскому епископству угрожала большая опасность. Немцы подавили восстание и в течение 1240/1241 года восстановили мир на острове. Вспыхнувшее в начале пятидесятых годов, новое восстание на Эзеле тоже было подавлено. Когда в 1254 г. епископ и орден разделили остров Эзель между собой, то город Рига предъявил свои законно засвидетельствованные права на часть острова, но на него не обратили внимания. Город своих прав не забывал, и ещё в XVI веке была речь о них.
В то же время, орден, желая расширить свои владения, пытался сделать новые завоевания. Эти попытки были направлены против Новгорода и Пскова и сначала увенчались успехом, но эти успехи были непрочны. В 1240 г. рыцари вторглись в Водскую пятину (ныне Петербургскую губернию) и построили замок в Капорьинской области. В этом походе принимал участие эстонский вассал Тидеманн (Дидман, Тидманович, вероятно, из рода Кивель). Есть известие, что орден готовился к участию в шведском походе правителя Биргера Ярла, отражённом Александром Невским победой на Неве 15 июля 1240 г., но оно маловероятно. Магистр Андрей преследовал свою цель в другом направлении. В сентябре того же 1240 г. он взял Псков и назначил там двух фогтов. Но скоро последовало обратное движение. Из Водской земли немцы отступили ещё летом 1241 г., а из Пскова их изгнал князь Александр Невский в марте 1242 г.; несколько недель спустя, 5 апреля 1242 г., он же одержал над рыцарями блестящую победу на берегах Чудского озера (при Йемене или Крэенштейне) в так называемом Ледовом побоище.
Город Нарва был основан только через полтора десятилетия, около 1256 г. Отсюда немцы ещё раз попытались проникнуть в Водскую землю. В 1294 г. упоминается замок Оттенбург (Отий городок) на правом берегу Наровы, построенный рыцарем Оттоном Кивель, потомком вышеупомянутого Тидеманна. Но немцы и из этого места скоро были вытеснены.
Ещё до середины XIII столетия Миндовг (по-литовски Mindaugas, у немецких писателей того времени — Mindowe) объединил под своей властью главные литовские племена. Но так как литовские князья большей частью подчинились ему неохотно и были его врагами, то он искал союз с лифляндским магистром. Он принял христианство (1251 г.), а летом 1253 г. Гейденрейх, епископ Кульмский, по поручению папы Иннокентия IV короновал его и его супругу Мароу в присутствии магистра Андрея, причём Миндовг принял титул литовского короля. Желая поддержать дружественные отношения к ордену, он подарил ему несколько областей (впоследствии он взял их обратно), вследствие чего орден сделался владельцем жмудских (самаитских) областей, лежавших к западу от Литвы. Этот дар имел роковые последствия. Эти области на деле были совершенно независимы, и орден должен был их завоевать. В 1259 г. он мужественно проник вглубь страны и построил на Немане в области Каршов замок Георгенбург. Но вспыхнувшее вследствие наступления немцев восстание семгаллов расстроило все планы ордена и заставило его изменить образ действий. Ввиду огромной опасности все христианские правители Ливонии — в том числе датский начальник Эстляндии — соединились; сверх того вспомогательные отряды были вызваны из Пруссии, и сильное войско под начальством орденского магистра Бурхарда фон Горнгузен выступило для подавления восстания. Однако ещё в Курляндии при Дурбене (на речке того же имени) 13 июля 1260 г. немцы встретились с сильным литовским войском.