Война возобновилась по вине магистра. Литовцы вторглись в Пруссию и опустошили её. Орден действовал удивительно вяло. Лифляндцы подоспели лишь к последним сражениям и потерпели большой урон, превосходивший значительно небольшие, сделанные сначала, успехи. В 1422 г. был заключён при озере Мельно (в Кульмской области, недалеко от Грауденца) очень неблагоприятный для ордена мир, ратифицированный в мае 1423 г. в Велуне.
После этой новой неудачи настроение рыцарей было удручённое. Лифляндский магистр Зигфрид Ландер фон Шпангейм в письме к великому магистру от января 1423 г. даже высказал мысль о секуляризации. По его мнению, великий магистр должен был, если в случае новой войны с Польшей нельзя было получить помощь извне, раздать орденские владения князьям и рыцарям. Пусть тогда всякий защитит своими силами и средствами то, что ему досталось. Лифляндские рыцари окажут всю возможную поддержку Предложение это не было принято, но оно интересно, тем более что исходило от человека, занимавшего важное и ответственное место в ордене.
ГЛАВА XVIII
Констанцский собор. Раздоры в ордене
Между тем число рыцарей «рейнского языка», которые считали себя в сравнении с простоватыми вестфальцами более воспитанными (hofischer), в Лифляндии продолжало расти. Вместе с тем выходцы от Рейна занимали всё более должности начальников. В 1413 и 1415 г. (а может быть, уже в 1401 г., о более раннем времени у нас нет известий) выборы магистра состоялись лишь благодаря особым соглашениям. В 1413 г. великий магистр утвердил вестфальца Дитриха Торка, в 1415 г. — прирейнского уроженца Зигфрида Ландера фон Шпангейма, но оба раза он делал условие, чтобы выходцы от Рейна были назначены на свободные должности начальников, притом на важные должности ландмаршала и феллинского командора. Вестфальцы должны были повиноваться. Впрочем, избранный в 1415 г. Зигфрид был правитель, добросовестно заботившийся о благе своих подданных.
Собор, заседавший с 1414 до 1418 г. в Констанце на Боденском озере, а под конец переселившийся в Женеву, имел значение также для Лифляндии; он объявил себя высшим судом для всего католического мира, вследствие чего дело ордена с рижским архиепископом было подвергнуто его решению. Архиепископ Иоанн Валленродт, хотя сам был членом ордена, плохо защищал интересы его; он также вступил в переговоры с так называемыми «старыми» рижскими канониками, которые бежали с архиепископом Иоанном фон Зинтеном и теперь стремились к тому, чтобы собор восстановил их в прежних должностях или же назначил им вознаграждения за понесённые убытки. Но лифляндские дела скоро отступили на второй план; другие вопросы, как, например, процесс Яна Гуса, в котором Валленродт был судьёй, спор пап, козни польского правительства против ордена обратили на себя общее внимание. Польским делегатам удалось даже дела прусского ордена, которые орден желал разъяснить, ещё более запутать. Зато ещё до закрытия собора произошла перемена на рижском архиепископом престоле. Иоанн фон Валленродт, которому бесконечные споры с орденом надоели, был по своему желанию переведён в Люттих, а на его место назначен Иоанн Амбундии, бывший курский епископ (Chur в Граубюндене в Швейцарии). Оба прелата, вступая в новые должности, надеялись вследствие избрания нового папы Мартина V, в пользу которого они голосовали, улучшить своё положение. Валленродт, кроме того, приобрёл расположение императора Сигизмунда. Иоанн Амбундии в ноябре 1418 г. приехал в Лифляндию. По словам его, он нашёл архиепископские замки в запущенном состоянии. С самого приезда он заявил, что он не будет носить белой одежды членов ордена. Из времени его управления сохранились известия о ландтагах для всей Лифляндии (февр. 1421 г. и янв. 1422 г. в Валке, авг. 1422 г. в Вендене), а также, по крайней мере отчасти, рецессы, т.е. постановления ландтагов. Мы, однако, не в праве утверждать, что это были первые общелифляндские ландтаги; возможно, что происходили ландтаги и раньше и что лишь от них не осталось никаких следов, или же следы их до сих пор неверно толковались. Вместе с тем, Иоанн Амбундии ходатайствовал перед папой об отмене распоряжений папы Бонифация IX, благоприятных для ордена. Вследствие этого борьба за преобладание в Лифляндии возобновилась.
В 1424 г. вступили в управление и новый магистр и новый архиепископ. На должность магистра был назначен выходец от Рейна Циссе (ласкательная форма от Гиссельбрехт) фон Рутенберг, на должность архиепископа Геннинг Шарфенберг, соборный пропет рижской церкви. Орден тщетно старался провести Готшалька Шутте, курляндского епископа, которого считал своим верным сторонником. Также эзельский епископ, назначенный под влиянием ордена, оказался не безусловно преданным ему
В начале 1428 г. местные епископы съехались в Риге на провинциальный собор. Постановления собора сохранились и свидетельствуют о серьёзном желании исправить обнаружившиеся недостатки; приходским священникам особенно предписывалось действительно заботиться о благе прихожан. Кроме опубликованных, епископы сделали ещё секретные постановления. Решено было отправить посольство к папе и энергично пожаловаться на притеснения ордена. С посольством отправилось и несколько молодых людей, сыновья знатных граждан из Риги и Дерпта, которые хотели учиться в итальянских университетах. Несмотря на всевозможные предосторожности, кое-что об этом посольстве и его назначении стало известным. И когда оно проезжало мимо озера Лива, то гробинский фогт Госвин фон Ашеберг напал на путешественников, отнял у них все письма и бумаги и утопил их всех, числом шестнадцать, и вместе с ними ревельского декана подо льдом озера. Он действовал по поручению начальников, но убийство ему не было приказано. Он, впрочем, бежал в Рим. Странное дело вызвало общее негодование; архиепископ Геннинг уже не скрывал своей вражды к ордену и объявил во всеобщее сведение буллы папы Мартина V, бывшие у него уже с 1424 г. или 1426 г. Эти буллы освобождали город Ригу от присяги, принесённой ордену, и объявляли архиепископа как духовным, так и светским государем Риги. Вместе с тем они разрешали архиепископу и членам капитула снять ненавистное орденское платье и одеть вновь одежду августинского ордена.
Орден объявил, что он подчинится решению третейского суда. Этот суд собрался в Валке и, состоя большею частью из вассалов архиепископа, всё-таки решил дело в пользу ордена. Архиепископ подчинился не сразу, но в ноябре 1431 г. состоялось соглашение, по которому этот архиепископ и его каноники оставались членами августинского ордена, но в будущем и архиепископ и каноники должны быть членами Тевтонского ордена.
В войне, которую вела в то время часть ганзейского союза, т.е. вендские города с Любеком во главе, с датским королем Эрихом, лифляндские города не принимали участия. Но все торговые города на Балтийском море, торговавшие с городами на Немецком и других морях, чувствительно страдали от т.н. Зундской пошлины, введённой королем Эрихом около 1429 г. и отменённой только в 1857 г. Также орденский магистр и отдельные начальники сами вывозили произведения из своих имений (воск, хлеб, дерево и т.н. «лесные товары», например, смолу, пепел) в Англию или Фландрию; чаще, однако, купцы какого-нибудь приморского города (так называемый Witre) служили посредниками. Иногда несколько начальников составляли из себя или с купцами торговые товарищества (так в 1407 г. образовалось торговое товарищество из нескольких выходцев от Рейна). Во всяком случае, лифляндский орден, как таковой, реже, чем прусский орден, являлся прямым конкурентом ганзейского союза. Когда около 1395 г. феллинский командор через одного агента хотел вести торговые дела в Новгородской конторе, его товар (значительное количество чистого серебра) был конфискован и выдан лишь после долгого времени с замечанием. Чтобы он впредь не предпринимал подобные дела.
Между тем произошло новое столкновение с Польшей. В 1430 г. умер великий князь Витовт. Ему наследовал в Литве Свидригайло, родной брат короля Владислава. И он подобно Витовту хотел сделать Литву независимой от Польши. Но если Витовт при всём упорстве не достиг этой цели, то его слабый преемник в этом деле потерпел полное крушение. В борьбу Литвы с Польшей орден был втянут в качестве союзника первой, но его войско было совершенно разбито в сентябре 1431 года при Накеле в области реки Нецы; несколько лифляндских начальников пало, другие были взяты в плен. Тем не менее, лифляндский орден остался верен союзу с Литвой, между тем как великий магистр Павел фон Русдорф отказался от мысли победить Польшу или, по крайней мере, изолировать этого опасного противника. В 1433 г. магистр Циссе фон Рутенберг предпринял поход в Литву, чтобы поддержать Свидригайла, но благодаря непостоянству и неразборчивости в средствах литовского князя поход не привел к сколько-нибудь важным результатам, а только к чувствительным убыткам. Сам магистр возвратился из похода больным и скоро умер. После его смерти осенью 1433 г. орденский капитул, по своему обычаю, выставил двух кандидатов; великий магистр утвердил бывшего ландмаршала Франке Керскорфа, а не кандидата вестфальской партии (Бокенфорде), чем обидел её. Новый магистр усердно готовился к войне и выступил в августе 1435 г. в походе с внушительным войском. Но соединившееся литовско-лифляндское войско потерпело 1 сентября 1435 г. на реке Свенте, недалеко от Вилькомира, решительное поражение. Свидригайло со многими литовцами бежал, магистр Франке, семь знатнейших начальников, множество других рыцарей и простых воинов пали. Мир был заключен 31 декабря 1435 г. в Бресте. Орден должен был отказаться от дальнейшей поддержки Литвы, и Литва должна была заключить тесный союз с Польшей.