Рис. 3 Дночерпатель; направо - посыльный груз (по Экману-Берджу)
Для выделения зарывшихся в ил или песок донных животных пользуются обычным круглым ситом с металлическим дном, или деревянным прямоугольным ящиком с прочно скрепленными бортами и дном, металлической сеткой с просветом ячейки от 0,5 до 2 мм. Размеры такого деревянного сита бывают различными, например: 30Х10 или 20Х8 см. В него накладывают лопаткой добытую сачком, драгой или дночерпателем порцию грунта, и опускают сито в воду так, чтобы она не перелилась через его края. Сито покачивают, осторожно размешивая его содержимое тупым пинцетом. Все частицы грунта уходят в воду через ячеи сита, и в нем остаются лишь более или менее крупные предметы в отмытом виде. Среди них могут быть личинки и куколки тендипедид, слепней и других насекомых, бокоплавы, водяные клещи, моллюски и малощетинковые черви.
Для собирания обитающих в толще воды животных (планктон) пользуются планктонной сеткой.
Простейшая планктонная сеть представляет конической формы мешок; широкое входное отверстие сети укреплено на металлическом кольце, а к узкому концу её прикреплён с помощью кольца с зажимом планктонный стаканчик или привязана небольшая стеклянная баночка. К металлическому кольцу на равном расстоянии прикрепляются три недлинных шнура, соединенные вместе над входом в сеть (рис. 4); продолжением их служит тонкий шнур, за который тянут сеть при работе.
Мешок сети делают из прочной ткани. Лучше всего годится для этой цели шелковый мельничный газ, из которого изготовляют сита для просеивания тонких сортов муки. Мельничный газ представляет весьма прочную, но относительно редкую шелковую материю различных номеров; для экскурсионных целей годится № 5 с 26 ячеями на 1 мм2 ткани; или № 10 с 43 ячеями на ту же площадь. Сеть выкраивается в виде развёрнутого конуса, с таким расчетом, чтобы верхняя его дуга была равна длине окружности металлического кольца (Надо оставить запас материи для шва), а нижняя дуга соответствовала верхней окружности стаканчика. При шитье мешка следует пользоваться тонкими иголками и крепкими тонкими нитками. К верхней части конуса пришивается полоса более грубой материи (бязь, полотно), с помощью которой сеть укрепляется на кольце.
Существует много систем планктонных стаканчиков. Весьма практичен металлический стаканчик, представляющий цилиндр, снабженный на одном конце плоским кольцом: с зажимом, а на другом - краном. Стаканчик вставляется верхним концом в узкое отверстие сети и зажимается на нём с помощью кольца. К некоторым стаканчикам бывают приделаны три металлических петли, за которые укрепляются шнуры, ведущие к наружному кольцу сети; на этих шнурах держится стаканчик при ловле сетью в воде и при вынимании ее.
Пользоваться сетью можно при лове с берега или с лодки. В последнем случае сеть тянется на шнуре вслед за лодкой при медленной гребле; вода фильтруется сквозь ячеи сети, а планктонные организмы остаются внутри нее и собираются в стаканчик.
При окончании сбора планктонная сеть приподнимается над водой, и после того, как вода профильтруется через ткань, собравшийся в стаканчик улов переливают в склянку, открывая кран. Если вместо стаканчика пользуются стеклянной баночкой, то сеть выворачивают и через край банки сливают улов.
Рис. 4 Планктонная сеть: общий вид, план, выкройки и планктонный стаканчик (по разным авторам)
Чаще всего на экскурсиях приходится пользоваться водяным сачком. Вынув сачек из воды, осматривают улов, выбирают наиболее крупных животных и помещают их в банку с водой. Затем поднимают левой рукой дно сачка и начинают разбирать его содержимое, удаляя те части его, которые при внимательном осмотре окажутся не представляющими интереса. При разборе материала пользуются пинцетом с широкими концами, который во избежание потери подвязывают на веревочке к петле платья. Отобранных животных перекладывают в сосуды для переноски и уносят с собой для аквариума или более подробного осмотра. Для этого пользуются стеклянными сосудами различной величины; широкогорлые материальные банки или банки для варенья подвязывают на верёвочные ручки или употребляют специальные жестяные экскурсионные ведёрки с продырявленными крышками. В сосуд наливают воды и кладут водяные растения, чтобы животные разместились среди них. Следует остерегаться помещать много животных в один сосуд и в частности класть крупных хищников (например, личинок плавунца) вместе с беззащитными существами, так как первые пожрут последних. Если при предварительном разборе попадутся мелкие интересные животные, их помещают особо в маленькие баночки или пробирки с пробками.