Генерал А. Деникин вспоминал: "Донесения с фронтов говорили: "Проходящие воинские части сметают все‚ уничтожают посевы‚ скот‚ птицу‚ разбивают казенные склады спирта‚ напиваются‚ поджигают дома‚ громят не только помещичьи‚ но и крестьянские имущества... Самые плодородные области погибают! Скоро останется голая земля!.."
Н. Полетика‚ историк: "Украинское крестьянство‚ обладавшее избытками хлеба и картофеля‚ создало чуть ли не в каждой хате самодельные водочные заводы‚ курившие самодельную водку-"самогонку". Деревня напивалась‚ дурела‚ отравлялась этой самогонкой и спаивала солдат... Крестьянство начало с захватов помещичьих усадеб‚ грабежей помещичьих домов и убийств помещиков. Но так как помещиков было немного‚ то постепенно крестьянство переключилось на погромы евреев".
С сентября и до конца 1917 года еврейские погромы прошли в Умани‚ Погребище‚ Каневе‚ Овруче‚ Остроге‚ Полонном‚ Ямполе – в шестидесяти населенных пунктах Киевской‚ Подольской и Волынской губерний. "Все здоровое и взрослое мужское население находится в армии‚ и отпор громилам дать некому... – сообщали с мест. – Горят города‚ разгромлены лавки‚ уничтожается домашний скарб... Ямполь разгромлен. Лава громил из Ямполя движется на Томашполь..."
Погромы обычно начинали солдаты‚ а к ним присоединялись жители окрестных деревень и увозили по домам награбленное. Безнаказанность погромщиков воодушевляла и поощряла крестьян‚ которые уверовали‚ что солдаты присланы центральной властью для расправы с евреями. Из Волынской губернии передавали: "Крестьянское население открыто говорит‚ что не только имущество может и должно быть у евреев отобрано‚ но и сами они находятся вне закона и с ними можно сделать что угодно". По решению сельских сходов начали изгонять евреев из деревень Подольской и Киевской губерний‚ даже тех‚ кто прожил там тридцатьсорок лет‚ и один из выселяемых жаловался в Киев: "Крестьяне определенно заявляют‚ что "не треба нам жидив в сили‚ нехай идут соби в город..."
Будущее настораживало‚ заставляя сплачиваться‚ и в газете "Еврейская неделя"‚ в статье под тревожащим названием "Зловещие предчувствия" уже предостерегали: "Без различия партий и классов мы все – прежде всего евреи... в глазах тех‚ кто будет подвергать нас мучениям". События развивались стремительно. Дальновидные люди угадывали надвигавшиеся перемены‚ и историк С. Дубнов записывал в дневнике: "Вот прогноз‚ вытекающий из жутких фактов наших дней. Кровавый потоп войны скоро перевалит за третью годовщину. Нынешний полуголод превратится в полный голод... Когда война продлится и голод усилится‚ пойдет сплошное озверение. Начнется всеобщая резня под флагом "классовой борьбы"‚ "истребления буржуев"... Посреди этого потопа зверств в России позорно закончится бессмысленная бойня народов".
***
После Февральской революции и отмены цензуры появились во множестве еврейские газеты и журналы на идиш и иврите; выходили они и на русском языке: "Еврейский голос" в Казани‚ "Наше слово" в Тобольске‚ "Пролетарская мысль" в Кременчуге‚ "Даркейну" ("Наш путь") в Чите‚ "Вестник сибирских евреев" в Томске‚ "Еврейские письма. Издание группы якутских евреев" в Якутске‚ "Еврейский путь" в Екатеринославе‚ "Еврейское слово" в уездном городе Александровске‚ "Юный Израиль" в Тифлисе‚ "Первый луч" в Красноярске‚ "Еврейский юноша" в Саратове‚ "Еврейская молодежь" в украинском селе Гуляй-Поле и другие. Некоторые из этих изданий продержались один-два выпуска и закрылись из-за отсутствия средств‚ но все они с восторгом встретили Февральскую революцию и первые декреты Временного правительства.
Частичный перечень событий в еврейской общине города Томска (март-июль 1917 года): собрание евреев-учащихся‚ учредительное собрание группы Бунда‚ общее собрание еврейской общины‚ общее собрание сионистов города‚ митинг литовцев‚ евреев‚ грузин и украинцев‚ стоящих на страже интересов угнетенных наций‚ подготовка к выборам делегатов на Всероссийский сионистский съезд‚ концерт-митинг местной организации Бунда‚ панихида в синагоге в годовщину смерти Т. Герцля‚ собрание евреев-солдат и многое другое.
***
После Февральской революции действовали в России несколько еврейских партий.
Социал-демократическая партия Бунд считала себя единственным представителем еврейского пролетариата‚ выступала за еврейскую культурную автономию‚ в общеполитических вопросах поддерживала партию меньшевиков.
Еврейская социал-демократическая рабочая партия "Поалей Цион" ("Рабочие Сиона") призывала к массовой эмиграции в Эрец Исраэль и к развитию там национальной экономики‚ что приведет к росту пролетариата‚ классовой борьбе и неминуемой победе социализма.
Сионистская социалистическая рабочая партия проповедовала построение справедливого социалистического общества в будущем еврейском государстве и не настаивала на непременной связи еврейского народа с Эрец Исраэль.
Социалистическая еврейская рабочая партия ее сторонники считали‚ что собственную территорию евреи сумеют получить лишь в отдаленном будущем‚ а пока что следует добиваться национальной автономии в составе федеративной России. (Летом 1917 года Социалистическая еврейская рабочая партия объединилась с Сионистской социалистической рабочей партией под названием Объединенная еврейская социалистическая рабочая партия – "Фарейникте"‚ "Объединенная").
Общие сионисты составляли большинство в мировом сионистском движении‚ выступали за заселение Эрец Исраэль и против объединения идей сионизма с социализмом.
Еврейская народная партия ("Фолкспартей") в общеполитических вопросах поддерживала кадетов‚ а в национальном вопросе стояла на позициях "автономизма"‚ требуя национально-культурной автономии для евреев России.
Еврейская народная группа поддерживала партию кадетов‚ боролась за гражданское равноправие‚ за общинное еврейское самоуправление и выступала против сионистов.
Ортодоксальная религиозная партия "Ахдус" ("Ахдут" – "Единство").
***
Евреи входили в состав русских партий – большевиков‚ меньшевиков‚ кадетов и эсеров. Петербургский адвокат М. Винавер был одним из создателей и лидеров конституционно-демократической партии (партии кадетов). Среди руководителей социал-демократической партии меньшевиков – Ю. Мартов‚ Ф. Дан‚ М. Либер‚ П. Аксельрод и другие. В ЦК партии социал-революционеров (эсеров) в июне 1917 года вошли А. Гоц‚ М. Натансон‚ М. Гендельман‚ О. Минор; активно сотрудничали Б. Камков‚ М. Вишняк‚ И. Фондаминский и другие. Партия эсеров существовала на пожертвования богатых русских семейств; эсерам давали деньги и наследники еврейских предпринимателей – Высоцкие‚ Гоцы‚ Гавронские‚ Цетлины‚ Фондаминские. Фабрикант С. Морозов жертвовал до революции на нужды большевиков.
Из письма в еврейскую газету: "Свобода ослепила нам глаза‚ притупила наши чувства. Рассеяны мы по разным партиям‚ заимствовали принципы‚ которые не имеют места в действительности‚ и одолело нас библейское проклятие: "Куда ни пойдете‚ будет поздно‚ и всюду вы будете последними"... Мы тащим камни для чужих построек‚ а о себе совершенно забываем. Ограбленный еврейский портной из Овруча".
***
В феврале 1917 года в книге записей еврейской общины Петрограда появилась графа "Список крещеных евреев‚ перешедших обратно в иудейство". Первым в списке записан некий Д. Кенигсберг‚ числившийся до этого в евангелической вере‚ следом за ним – О. Левенштейн‚ православная; там же указаны историк С. Лурье‚ евангелист (автор книги "Антисемитизм в древнем мире") и С. Дымшиц (бывшая жена писателя графа А.Толстого)‚ – всего в 1917 году в книге записей отмечено более ста пятидесяти случаев возвращения в иудаизм.