Она продолжала хмуриться.
- Может, вы объясните мне, что происходит, госпожа?
Она пожевала губу, но потом ответила.
- Ты видишь последние дни существования Эстромо, Великого Города Мастеров. Когда-то это была столица всего запада Энарона. Сейчас - жалкие руины, стертые временем. Уничтожение Эстромо привело к распаду Западного царства и долгим годам гражданской войны. И лишь эта иллюзия напоминает о трагедии целой страны, - сталь в ее голосе сменилась грустью.
Она посмотрела на замерших неподалеку близнецов и свою сестру, и голосом, вновь обретшим силу, произнесла:
- Это место закрыто для других. Ты не мог попасть сюда. Никак. Но ты здесь.
Я кивнул.
- И я не знаю, зачем я здесь. Просто случайно оказался в руинах, а затем меня заставили найти какое-то Сердце города...
На этих словах девушка едва заметно вздрогнула.
- Откуда ты знаешь об этом? Откуда ты знаешь о Сердце?!
- Да ничего я не знаю! Я даже не понял, как нашел его! Я даже не знаю, что это вообще такое!
Девушка нервно потеребила край белого платья, после чего посмотрела мне за спину и побледнела еще больше.
- Это же... - начала она, но тут же оборвала сама себя. - Полагаю, ты хочешь узнать, чем закончилась история, начало которой ты увидел?
Не хочу знать, почему она так решила, но ведь это правда. Я должен узнать историю падения Эстромо и тогда выберусь на свободу.
- Да, госпожа. Только скажите, пожалуйста, свое имя.
- Аланна. Леди Аланна Кардас, - ответила она, подтверждая мои выводы. - А теперь хватит вопросов. Идем.
Девушка повернулась ко мне спиной и взмахнула рукой. Мир вокруг размылся на мгновение и вновь ожил, если, конечно, к нему можно применить это слово. Рядом со второй девушкой появилась точная копия Аланны - даже взгляд остался суровым и холодным.
- Это наша первая встреча с Ариусом и Дариусом, - прокомментировала леди Кардас. - Как и многие другие благородные леди, мы были представлены наследникам престола своими родителями в надежде на заключение брачного союза в будущем. Мне эта идея не нравилась с самого начала, но спорить с отцом я не хотела.
Она указала на вторую девушку, которая в этот момент обхаживала одного из братьев.
- Это Ренья. Несмотря на то, что мы очень похожи, она младше меня на два года. Хотя в свете того, что произойдет дальше, это несущественно.
Она замолчала, а потом вновь взмахнула рукой. Мир вокруг вновь размылся, чтобы обрести четкость через несколько секунд. И реальность вокруг изменилась.
Теперь мы с Аланной стояли в небольшом, но уютном зале с огромным камином, несколькими креслами и диванчиком. В ближайшем к камину кресле сидела Аланна и неотрывно смотрела на огонь, чье потрескивание было единственным, что нарушало тишину.
Однако вскоре все изменилось. С тихим щелчком и едва заметным скрипом открылась дверь, впуская внутрь одного из принцев. Идентифицировать его более детально я не мог.
Девушка в кресле вскочила и склонилась в поклоне.
- Милорд Дариус, - поприветствовала она его.
- Не стоит, Аланна. Подними голову, - с теплой и, что главное, искренней улыбкой произнес принц. Девушка с секундной заминкой выпрямилась и немного натянуто улыбнулась юноше.
- Все в порядке? - спросил Дариус, присаживаясь в соседнее кресло. Аланна вернулась в свое.
- Ничего, милорд, - ответила девушка, и в голосе ее звучало напряжение. Это не укрылось и от принца.
- Я ведь вижу. Расскажи, что тебя гложет? - голос был учтив и добр.
- Это дела семьи Кардас, милорд, я не могу поведать вам о них, - ушла она от ответа. - Не сейчас, по крайней мере.
- Я... понимаю, - ответил Дариус. И вновь мир вокруг замер.
Я вопросительно посмотрел на Аланну.
- Это был наш последний разговор, - ответила она.
- Почему ты решила показать только его?
Вопрос был резонным. Если это имеет непосредственное отношение к уничтожению Эстромо, то имеет смысл увидеть все разговоры. Все развитие отношений. А так, вырванный из контекста, он практически лишен смысла.
- Остальные воспоминания слишком личные, чтобы я показала их кому попало, - ответила Аланна. - Этот разговор тоже имеет значение.
- Какое? Ты упомянула только о делах семьи Кардас. Твой отец имеет какое-то отношение к уничтожению Эстромо? - спросил я. Эта мысль почему-то не давала покоя.
Девушка кивнула.
- Непосредственное. То, что ты увидишь дальше, поможет понять.
Мир вновь преобразился. Теперь мы стояли на одном из балконов дворца Эстромо. Под нами раскинулся уже знакомый мне сад, по которому вновь сновали скелеты.
Копия Аланны стояла у самого края, опершись на перила и глядя вниз. Рядом, копируя ее позу, стояла ее младшая сестра. Обе неотрывно смотрели вниз, на что-то, что видно было только им.
- Уже завтра... - протянула Ренья, опустив голову. Аланна молча кивнула. Несколько минут они молчали, а потом Ренья задала вопрос, который ввел меня в ступор.
- Ты все еще хочешь это сделать? - спросила она. - Отец дал четкие указания...
- Я помню про указания отца, - резко обрубила старшая сестра.
- Тогда ты помнишь, что должна сделать, - голос Реньи похолодел. - Или ты уже передумала?
- Не задавай странных вопросов.
- Тогда завтра в десять часов утра Дарииус должен быть в малой гостиной. Мне плевать, как ты это сделаешь, - отрубила Ренья, отворачиваясь и снова смотря куда-то вниз.
Этот разговор только еще больше запутал меня. Непонятным было решительно все. Что произойдет завтра? Какие указания дал лорд Кардас? Почему Ренья так себя ведет? Что вообще происходит?
- Вопросы написаны на твоем лице, - заметила Аланна, стоявшая рядом со мной и с нечитаемым выражением на лице наблюдавшая за разговором.
- Это неудивительно. Ты показываешь мне разрозненные воспоминания, которые только больше запутывают меня, чем проливают свет на происходящее! - под конец я начал срываться на крик. Вся эта ситуация ужасно раздражала. И вместо того, чтобы выбраться, наконец, на свободу, я еще больше увязаю во всем этом, и на выход нет даже намека.
- Сейчас тебе придется просто поверить мне, - заявила Аланна, сложив руки на груди и недовольно посмотрев на меня. - Я делаю то, что нужно, и так, как нужно. Остальное тебе знать необязательно.
Только привычка подмечать детали позволила мне заметить брошенный украдкой взгляд мне за спину. Да чтоб вас всех, что это за хрень меня преследует, если ее боятся даже призраки?! Может, потому Аланна и показывает мне воспоминания о последних днях существования Эстромо в таком несистематизированном виде? Черт его... вернее, ее знает.
Девушка тем временем вновь взмахнула рукой, и мир привычно размылся. В следующий момент мы стояли в, судя по всему, малой гостиной, о которой говорила Ренья. Собственно, это был тот самый небольшой зал с камином, в котором произошел разговор Аланны и Дариуса. Сейчас, однако, здесь был лишь один человек, чем-то похожий на Аланну.
- Это мой отец, лорд Григор Кардас, - пояснила девушка.
Лорд Кардас неподвижно стоял у окна, сцепив руки за спиной. Судя по напряженной позе, он кого-то или чего-то ждал. И ожидание не продлилось долго, ибо уже через минуту дверь открылась, и в гостиную зашел Ариус в сопровождении Реньи.
- Вы хотели меня видеть, лорд Кардас, - произнес принц, утверждая, а не спрашивая. Кардас отвернулся от окна и посмотрел на молодого человека с нескрываемым раздражением.
- Да. Хотел, - ответил он и сделал непонятный пасс рукой, что-то пробормотав себе под нос. Я вопросительно посмотрел на Аланну, но та лишь указала на Ариуса.
Принц неподвижно стоял, опустив руки. Взгляд его был пустым, абсолютно лишенным даже намека на мысли. Он смотрел в одну точку, пока Кардас вновь не сделал отмашку. Тогда Ариус механическими движениями двинулся к дивану и сел с краю. Ренья с отцом переглянулись.
- Работает, - проговорила девушка, довольно разглядывая безвольного принца.
- Конечно, работает, - раздражение в голосе Кардаса слегка уменьшилось, но даже так он ни капли не напоминал самого себя некоторое время назад, в саду перед замком. - Я потратил десять лет на разработку эликсиров, ослабляющих ментальные барьеры, чтобы подчинить этих двоих выродков своей воле. Осталось дождаться второго и отправить их к их дражайшему папаше.