Арсидис всё надеялся, что они не найдут вход в подземную страну и тогда Лен решит вернуться обратно. Но эта хрупкая надежда таяла быстрее, чем снег на весеннем солнце, потому что впереди забрезжил слабый свет.
Лен с замиранием сердца прошептал едва слышно.
– Это оно, искусственное солнце Велеса! Мы уже почти пришли.
Кристалл в руке Лена отчаянно тянул вперёд, ведя за собой. Все четверо прибавили шаг, даже Арсидис и тот на мгновение почувствовал азарт, свернув по туннелю направо, они оказались в тупике. Огромная пещера с высоким потолком и толстыми стенами, вот что ожидало их здесь.
Одди разочарованно спросил.
– А где же подземная страна Тасу? Это же обычная пещера, каких полно в этой горной цепи.
Арсидис довольно осмотрелся по сторонам.
– Если это и есть хвалёная подземная страна, то нам тут решительно нечего делать. Идём домой.
И Арсидис, довольно насвистывая новомодную песенку, развернувшись на 180 градусов, двинулся обратно, но его остановил возглас Глена.
– Смотрите! Здесь есть проход!
Лен тут же кинулся к стене, где сквозь небольшую расщелину струился тёплый солнечный свет.
– Арсидис, смотри, это Тасу! – прошептал Лен, с восхищением глядя на открывавшийся ему чудесный вид.
Внизу расстилалась огромная зелёная долина, за ней возвышались зелёные холмы, поросшие травой и густым кустарником. Вдали темнел подземный лес. Прямо посередине зелёной долины протекала подземная река с чистой искрившейся на солнце водой, в которой весело плескалась разнообразная рыба. Зелёные виноградники, сады раскинулись по одну сторону широкой подземной реки, а поля и луга по другую.
Арсидис посмотрел одним глазом в расщелину и проворчал с сомнением в голосе.
– Ты действительно уверен, что это Тасу? По-моему, это очень похоже на Латанию.
Лен посмотрел на кристалл, тот, натянув цепочку до упора, указывал на расщелину. Сомнений нет. Это подземная страна Тасу.
– Да. Нам указал дорогу сюда магический кристалл Тонхирода.
Арсидис, оторвавшись от созерцания лугов и полей, распрямился и, посмотрев на принца в упор, усмехнулся.
– Ещё бы, он же ведёт нас домой.
– Что? – недоверчиво переспросил Лен. – Домой?
– Именно. Прямиком в замок Тонхирода. В данный момент мы находимся в крайней близости от пещеры на краю света.
Лен всё ещё не верил, он подозревал, что Арсидис нарочно так говорит, чтобы он, Лен, передумал, и все они вернулись обратно.
– В замок, значит? – раздражённо спросил он. – Ну и где же он?
– Прямо над нами, – ответил Арсидис, поднимая руку и указывая на гладкий свод пещеры.
Отобрав кристалл у упрямца, Арсидис свернул в один из боковых туннелей, и все четверо оказались в пещере на краю света, где в хрустальном гробу покоился Велес. Проходя мимо гроба, Арсидис задержался на минуточку и посмотрел на спящего волшебника.
– А ведь он теперь совершенно не страшен. Спит себе словно младенчик.
Лен ничего не ответил, он прошёл мимо, даже не взглянув на Велеса, словно тот был в чём-то виноват. Использовав заклинание, открывающее все двери, Лен вышел из подвала в кабинет Тонхирода. Злость, разочарование и сильная обида отразились на его лице.
– Как же так?! – проворчал он, шлёпнувшись в кресло возле окна. – Почему?
Гномики, спрыгнув с рук Арсидиса, подошли к Лену, они тоже были разочарованы итогом путешествия.
Арсидис положил кристалл учителя на место в ящик стола.
– Надеюсь, что теперь ты успокоишься, и мы пойдём на урок… Лен!
Арсидис едва успел отскочить в сторону, чтобы вскочивший принц не сбил его с ног, как сломя голову бросился прочь из кабинета.
Арсидис с удивлением посмотрел на гномиков.
– Куда это он?
Гномики пожали плечами, так как вряд ли знали ответ на этот вопрос.
Лен спешно спустился в подвал, в то помещение, где находился Госфилд.
Едва заслышав чьи-то шаги, как кусок горного хрусталя призрачно замерцал, и неприятное лицо появилось.
– Принц, это Вы?
Расстроенный Лен подошёл ближе и спросил.
– Госфилд, ты знаешь, где находится вход в подземную страну? Мы так и не смогли его отыскать сегодня.
Таинственно переливаясь всеми цветами радуги, Госфилд ответил.
– Знаю. Но смею предупредить, что это слишком опасно.
Лен гордо вскинул голову.
– Я не боюсь опасностей.
Госфилд минуту другую колебался, но, наконец, с тяжёлым вздохом кивнул.
– Хорошо, я помогу вам. Возьмите молоток или что-нибудь тяжёлое и отбейте от меня кусочек хрусталя. Он укажет вам путь. Я только прошу вас быть как можно более осторожными и благорассудными. Не совершайте ошибок.