Это приносило удовлетворение больше всего прочего, чем он мог заниматься в своей жизни: самое замечательное в ремонте – улучшение, мгновенное и долгосрочное… и абсолютно осязаемое, никаких отступлений, двойных стандартов. Протек туалет? Выбрось унитаз, купи новый, установи. Не работает отопление? Обнови трубы и купи новый нагреватель. Сквозняк на втором этаже? Теплоизоляция Р19[68], детка.
Это полное безрассудство отдавать…
Я нихрена не отдаю, Найджел! Ради всего святого, я должен вытащить ее оттуда.
Одна девчонка не может быть важнее целой победы.
Она не заслужила этого.
Самодовольный глупец! Вопросы судьбы не так просты… ты не можешь быть так непроходимо туп, чтобы верить в иное. А твоя задача – не уровнять счет. Ты здесь, чтобы одержать победу.
Катись к черту, Найджел. Мне не нужно напоминать о моей работе… и хватит с меня этой болтовни. Те флаги – моя собственность. Ты сам так сказал. Как с ними поступить – мне решать, не тебе.
Ага, веселый вышел разговор. И продуктивный… они оказались еще злее и более взвинченными, чем были до этого.
– Значит, ты забил на яйца? – спросил Эд позади него.
Джим закрыл глаза.
– Не хочу говорить о Найджеле.
– Кажется, я спросил о белке на завтрак.
– И меня не интересует твое мнение.
– Ну, ты его уже слышал… потому что я солидарен с Найджелом.
Джим сделал долгую затяжку.
– Сделай нам обоим одолжение, выйди из комнаты…
Перед домом взорвалась бомба, от оглушительного шума затрещали полки и покачнулась люстра.
Джим вскочил с кресла раньше, чем гром стих, устремляясь из столовой, в фойе…
Удивительно, что дверь осталась на месте, но освинцованное стекло на ней пошло трещинами. Когда он рывком открыл тяжелые дубовые панели, в руке он держал хрустальный кинжал… он сделан не людьми, и, значит, сыграет лучшую службу, если придется…
Джим застыл как вкопанный.
На изношенных половицах крыльца, съежившись, лежала женщина, грязная кофта прикрывала бледную кожу, худенькие ножки прижались к животу в попытке защититься от возможных ударов.
Длинные белокурые волосы растрепались, пряди ловили свет, струившийся из открытого проема.
Джим рухнул на колени, его тело просело под собственным весом. Он не ощутил удара, ошеломительное онемение овладело им.
Его руки дрожали, когда он потянулся и прикоснулся к светлым прядям. В это же мгновение он увидел перед собой ванну, полную крови, красные пятна на золотистых локонах.
– Сисси? – сказал он настолько сорванным голосом, какого он ни разу от себя не слышал.
– Где мой гребаный флаг?
Джим вскинул голову.
Демон Девина стояла над ними, руки на бедрах, тело Софии Вергара[69] в чем-то черном и под кожу. Ее глаза блестели, но не от удовлетворения.
Джим проигнорировал ее.
– Сисси…?
Истеричный голос раздался сверху, резкий и требовательный:
– Прошу прощееееения. Оставь эту глупую девчонку в покое и дай мне то, что я…
Неправильный тон. Неправильное отношение. Не те, мать ее, слова.
Джим атаковал раньше, чем подумал об этом, его тело устремилось вверх, рука сжалась вокруг горла демона, невероятная сила приложила Девину к обшивке дома так крепко, что он не просто разбил ставни, а расквасил их вдребезги.
Девина только замурлыкала.
– Как это мило – полностью завладеть твоим вниманием.
Придвинув свое лицо вплотную к ее, Джим приставил конец хрустального кинжала к ее виску. А потом, какое-то мгновение он мог лишь тяжело дышать, в голове заклинили образы того, что она сделала с Сисси, что заставила эту невинную наблюдать в Аду… что он хотел сделать с демоном в отместку.
Вместо того чтобы высвободиться, Девина протолкнула бедро между его расставленных ног.
– Может, нам стоит должным образом скрепить сделку…
Джим прижал ладонь к ее рту, так сильно, что исказил ее фальшивую красоту до эха того уродства, которое она из себя представляла.
Когда она начала сопротивляться, он обнажил зубы и подумывал уже укусить ее, за что-нибудь, что угодно.
– Эдриан, – прорычал он нечеловечески голосом. – Принеси флаг.
Когда раздались удаляющиеся неровные шаги, стало очевидно, что ангел делал все необходимое.
Девина начала с силой вырываться, выкручивая голову, цепляясь когтями в его руки. Но когда она освободила рот, то просто прошептала:
68
Многие теплоизоляционные материалы устраняют утечку воздуха, основного носителя тепла. Свойство теплоизоляции в таких материалах измеряется по R шкале. Эта шкала вычисляется для дюйма толщины материала. В мягком климате используется R11 для стен и пола, R19 для потолка под вентилируемым чердаком. Для средних климатов нужно использовать r19 для стен и пола, и R30 для потолка. Для холодного климата лучше использовать R19 для стен и пола, и R38 или R49 для потолка.
69
Софи́я Маргари́та Верга́ра (исп. Sofía Margarita Vergara, род. 10 июля 1972, Барранкилья, Колумбия) - колумбийская актриса, модель, телеведущая.