Его вопрос заставляет всех уставиться на мой зачарованный амулет.
Сейчас, на свежую голову, я вспоминаю красочные картинки из книги по истории Эйдорской Империи. Глава, посвящённая Нарвилльской Академии Магии.
Семь камней в два ряда.
Три мелких: для магов второго ранга. Жёлтый — заклинатели металлов. Серый — заклинатели камней. Коричневый — заклинатели дерева.
Четыре крупных: для магов высшего ранга. Красный — заклинатели огня. Синий — заклинатели воды. Зелёный — заклинатели земли. Лазоревый — заклинатели воздуха.
И никаких чёрных камней. Ни одного, ни разу. За всю пятисотлетнюю историю существования Нарвилльской Академии.
Лионелла вихрем проносится мимо адептов, расталкивая их локтями, пока не оказывается нос к носу со мной.
— Откуда у пустышки амулет? — шипит она. — И почему ты не в бордовой форме?
В груди вскипает возмущение. Она мне допрос решила устроить?
— Тебя это не касается, — отвечаю холодно. — Я перед тобой отчитываться не собираюсь. Не нравится моё присутствие, иди пожалуйся ректору Аренбергу.
Лицо Лионеллы наливается краской гнева.
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать? А ну отдай мне эту жалкую подделку, лгунья!
Шарахаюсь прочь от когтистых пальцев, как вдруг между мной и Лионеллой оказывается хрупкая фигурка Майи.
— Не тронь её!
Майя ещё ниже меня, поэтому Нелла смотрит на неё с высоты своего роста, будто с королевского трона.
— Ты всё ещё здесь, вонючка Кирни? Хочешь услышать ещё один комплимент от своего обожаемого Максимилиана?
Замечаю, как вздрагивают и приподнимаются плечики Майи. Даже мне больно слышать такие слова, а каково ей? Особенно после того, что уже наговорил здесь этот Макс. И несмотря на пережитое унижение, она вступилась за меня, вышла против той, кого тут многие боятся.
Качаю головой:
— Только глубоко несчастные люди могут вести себя так низко, Моран.
Теперь взгляд зелёных глаз Лионеллы буравит меня поверх русой головы Майи.
— Думаешь, самая умная, нищебродка? Я тебе устрою такую сладкую жизнь, ты взвоешь, поняла?
Она шагает вперёд, едва не наступив на Майю, будто та предмет мебели.
— Я тебя по стенке размажу, — цедит Нелла с ожесточением.
Между нами так и искрится напряжение. Ещё чуть-чуть, и мы точно вцепимся друг другу в волосы.
— Расступитесь, расступитесь! Что за столпотворение? Адепт Макнамара, адептка Моран, что у вас здесь происходит?
Глава 8. Шайла
К нам торопливо подходит невысокий пожилой мужчина с пышными седыми волосами и усами. Одет он тоже во всё белое, а на носу сидят большие круглые очки.
— Доброе утро, профессор Раббит, — быстро реагирует Макс. — Да мы тут с новенькой знакомимся.
Гад. И ведь не придерёшься. Никто из профессоров не слышал того, что происходило всего несколько мгновений назад.
Профессор Раббит оборачивается ко мне.
— А! Вы, должно быть, мьес Шайла Шерман. Господин Аренберг проинформировал нас о пополнении в рядах адептов. Добро пожаловать в Нарвилльскую Академию.
С трудом выдавливаю из себя вежливую улыбку.
Появление профессора быстро сводит на нет остроту момента. Лионелла, как оказалось, уже свинтила обратно за свой стол. Хитрая. Её явно следует опасаться. Она не только высокомерная спесивая девица, привыкшая, видимо, чтобы перед ней стелились, но и отлично знает, когда следует нанести удар таким образом, чтобы самой не попасться.
Другие адепты тоже разбредаются по своим делам.
Выпускаю воздух через нос, расслабляясь. Ну и утречко!
— Спасибо, — робко раздаётся рядом со мной.
Смотрю на жутко бледную Майю. Она такая миловидная, симпатичная девушка. Жаль, что этот придурок Макс воспользовался её нежной натурой. Но это больше говорит о нём, чем о ней.
— Это было ужасно несправедливо, я не могла не вмешаться. Будешь завтракать или…
Губы Майи начинают дрожать.
— Нет, я… я пойду, — произносит сдавленно.
Теряюсь, не зная, как реагировать. Желание уйти, чтобы никто не видел её эмоций, мне понятно. Имею ли я право лезть в личное пространство? Мы ведь не подруги.
И всё же машинально иду следом, когда Майя спешит к выходу из трапезного зала. На пороге она со всего маху врезается в грудь высокого юноши с тёмно-русыми волосами, одетого в форму теоретиков: коричневый пиджак и чёрные брюки.
Парень ловит её за плечи.
— Майя? Что случилось?
Она вертит головой. А сама уже всхлипывает.