Уставляюсь на неё ничего не понимающим взглядом.
— Что ты несёшь, Моран? Отпусти, у меня урок!
Губы Лионеллы дёргаются, а затем она выпаливает с истеричным отчаянием:
— Поддайся ему уже, демон бы тебя побрал!
Глава 21. Шайла
Оторопело смотрю на Моран.
— Ты сбрендила? Дай пройти, занятие уже началось!
— Ты ни на одно занятие больше не попадёшь, я тебе это гарантирую, — шипит Лионелла, наступая на меня. — С виду такая скромная, такая простушка, а на самом деле пронырливая хитрая мерзавка. Крутишь задом перед чужим парнем. Я тебе глаза выцарапаю и скажу, что так и было. И знаешь, что? Мне поверят!
Ну это уж слишком.
— Ты с ума сошла, Моран? Я понятия не имею, о чём ты говоришь.
— Думаешь, я идиотка? Кай теряет интерес, как только девчонка ломается, все это знают. Ты нарочно им вертишь, пытаешься удержать. Но ничего у тебя не выйдет, грязная нищая простолюдинка!
— И поэтому ты устроила концерт? — парирую холодно. — Раз я тебе не соперница, что же ты так распереживалась?
Лионелла вынимает из кармана маленький предмет. Серебряное колечко поблёскивает в лучах осеннего солнца, зажатое меж её пальцами.
— Условия меняются, нищебродка. Ты бросаешь свою мерзкую игру и сегодня же поддаёшься Каю, иначе я превращу твоё кольцо в бесформенную лужу, а тебе устрою такую сладкую жизнь, что ты сама с радостью разорвёшь магический контракт.
От неожиданности несколько секунд молчу, пытаясь осознать услышанное.
— Погоди, — произношу наконец. — Ты разве не должна сказать, чтоб я держалась от него подальше? Вместо этого ты толкаешь меня в его объятия? Это что, ловушка? Потом ты обвинишь меня, что я вешалась на твоего парня?
— Хватит прикидываться дурочкой. Повторяю последний раз: ты прекращаешь строить из себя недотрогу. Кай Дариус мой!
— И тебя совершенно не беспокоит, что он бегает за каждой юбкой? Ты готова терпеть такое отношение к себе?
Моран закатывает глаза.
— Мужчинам нужно удовлетворять потребности, Шерман. Мудрая женщина никогда не будет перечить мужу. Её задача — быть терпеливой и понимающей. Это называется воспитание. Впрочем, откуда тебе знать. Ты ведь, наверное, ещё и без отца росла?
Я настолько шокирована, что не нахожу слов. Что за фарс? Она действительно в это верит? Кто вложил ей в голову такую чушь?! На мгновение мне даже становится жаль Лионеллу, но, Боги, у неё что, совсем нет собственного мнения?
Подозреваю, что среди аристократов творится и кое-что похуже, но неужели ей самой нравится такое положение? Или ради того, чтобы стать императрицей, пускай и без реальной власти, она готова наступить на свою гордость, растереть в пыль самоуважение?
Но настоящая ирония в том, что принц женится только на Истинной, чтобы передать ген дракона-стихийника по наследству своим сыновьям. И никто не может гарантировать, что метка зажжётся именно у Лионеллы. А она уже бросила себя к его ногам, позволяя топтать и превращать в ничто.
Теперь я смотрю на Моран совсем другими глазами. Даже злости почти не остаётся.
Вот только она настроена серьёзно. Ей ничего не стоит довести меня до исключения. Ведь я стипендиатка, и вступиться за меня особо некому, а разбираться, кто в чём виноват, вряд ли станут.
— Если ты закончила, то я пойду на занятие, — отвечаю сдержанно.
Моран ядовито усмехается.
— Удачной отработки, нищебродка. И помни: это только начало.
Помахав у меня перед носом моим кольцом, Моран удаляется, а я мчусь в класс.
Мне выписывают восемь штрафных баллов — за каждую минуту опоздания. Второй штраф за месяц, просто блеск… Придётся попроситься на отработку в выходные, чтобы не терять время для дополнительных занятий.
Слава Богам, сегодня последний день занятий с Каем, а потом выйдет Теодор, и… И целеустремлённый Кай придумает что-то ещё. Какой абсурд! Чтобы избавиться от него, мне нужно сделать вид, будто я в него влюблена!
После обеда ловлю под руку Майю и спрашиваю, правда ли то, что рассказала Моран.
— Да, Кай Дариус не успокаивается, пока не добивается своего. А стоит один раз поддаться, и уже никаким способом невозможно привлечь его внимание. Обычно он достигает цели быстро, а с тобой вот осечка вышла. — Она понижает тон. — Тебе уже завидуют. Ещё ни одной девушке не удавалось так надолго привязать его к себе.
— Класс, — мрачно отзываюсь я. — Только ревности безумных фанаток не хватало. Мне теперь ещё и их опасаться?
— Боюсь, что да. Слушай, а ты правда… ну, отказываешь ему, потому что он тебе совсем-совсем не нравится?