— Давай лучше сосредоточимся на задании. Ты ведь уже поняла, что это за артефакт?
— Разумеется, — с долей высокомерия отзывается Дюваль.
— Я тоже. Только не поняла, почему тут в качестве сердцевины используется амазонит. Это дорого и для покупки, и для обслуживания. Далеко не всякий маг сумеет грамотно его зарядить, да и он привередливый просто жуть. Можно свободно заменить на селенит, в плане качества то же самое.
Эрика изумлённо смотрит на меня, забыв держаться гордо и отстранённо.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Ну, я ведь собирала артефакты до того, как поступить в Академию. Вернее, — быстро поправляюсь я, — помогала маме их собирать. Такие осушители воздуха нам часто заказывали. В нашем городке высокая влажность.
Эрика недоверчиво вздёргивает бровь, потом нехотя произносит, указывая пальцем место на схеме:
— Я бы ещё вместо кварцевых усилителей поставила кахалонговые.
— Отличная идея! Мне даже в голову не приходило.
Берём из шкафов все нужные компоненты и довольно быстро справляемся с заданием. Даже успеваем собрать ещё один такой артефакт, но уже по предложенной схеме. Я не замечаю, как пролетает время.
Профессор Адамс внимательно осматривает оба артефакта, с одобрением выслушивая наши комментарии.
— Прекрасная работа, девочки, — громко хвалит она, проставляя в журнал сразу по два «отлично» напротив наших фамилий.
Кабинет я покидаю довольная как никогда. И едва не налетаю на выросшую, будто из-под земли, Лионеллу Моран. Она подозрительно прищуривается.
— С чего такая радостная, нищебродка?
— Тебя это волновать не должно, — холодно парирую я.
Она тут же подступает ко мне.
— Ты со мной в таком тоне не разговаривай, — шипит змеёй и вынимает кольцо. — Не забывай, что твоя штучка всё ещё у меня.
Боги, спровоцировать её оказалось даже проще, чем я думала. Я кисло усмехаюсь при мысли о том, насколько она обнаглела: прямо за моей спиной целый класс адептов и декан факультета. А ей хоть бы хны.
— Спасибо, что напомнила, — небрежно бросаю я и молниеносным движением выхватываю кольцо из её пальцев.
— Да как ты!..
Она больно хватает меня за запястье, впиваясь в кожу своими длинными ногтями.
— Как ты смеешь, воровка?! — громко возмущается Моран, явно рассчитывая привлечь внимание. — Немедленно верни моё кольцо!
— Что здесь происходит? — раздаётся строгий голос Глории Адамс.
— Профессор, адептка Шерман…
И тут происходит нечто странное. Прямо на тыльной стороне ладони Моран вспыхивает небольшое пламя, перекидываясь на мою руку. Одновременно с этим в классе раздаётся звук разбитого стекла, скрежет и стук.
В ужасе наблюдаю, как, распугивая адептов, ко мне устремляется целое облако всевозможных металлических предметов, готовых изранить, изрешетить, серьёзно покалечить.
Моран натравила на меня свою магию?!
Глава 33. Шайла
Испуганно вскрикиваю и дёргаюсь, но Лионелла не отпускает. Профессор Адамс поднимает руку, чтобы остановить безумие, но в затылок ей прилетает толстенный окованный в металл фолиант. Стоящие рядом адепты едва успевают подхватить её под руки.
Я в ужасе зажмуриваюсь.
Ничего не происходит.
Распахнув глаза, с изумлением натыкаюсь взглядом на предметы, окружившие меня наподобие кокона. Мотки проволоки, перья с металлическими наконечниками, металлические детали, тяжёлые заготовки для артефактов, даже поднос притянулся! Обитый металлом уголок толстенной книги, ударившей профессора, висит прямо напротив моего лба.
Пламя тем временем достигает моего плеча и постепенно расползается по груди. Перевожу огромные глаза на бледную как полотно Моран.
— Ты что делаешь?! Прекрати!
— Ничего я не делаю! — истерически взвизгивает она. — Сама прекрати! Или у тебя будут проблемы!
Её пальцы так сдавливают мне запястье, что ладонь начинает неметь. Дёргаю руку, но Моран будто окаменела.
— Пусти!
— Моран, немедленно остановитесь! — требует Адамс. — Отпустите Шерман!
Лионелла наконец разжимает пальцы, и я едва не падаю от неожиданности. Пламя сразу же исчезает, не оставив на мне никаких следов. Металлические предметы со звоном и грохотом падают на каменный пол.
В наступившей тишине потрясённо смотрю на Моран. Тяжело дыша, будто загнанный зверь, та переводит дикие глаза с профессора на собравшуюся вокруг нас толпу.
Адамс сурово насупливает брови.
— Адептка Моран, адептка Шерман, уберите беспорядок. Позже явитесь в кабинет ректора. Остальным разойтись!