– Ба, да тут все свои! Я одессит, моя фамилия Кацман.
Одесса. Морской вокзал. Стоит лайнер. Скоро отправление. Среди пассажиров – родители друга, отправляющиеся на ПМЖ в Израиль (друг остаётся жить в Одессе – это важно). Между лайнером и причалом – трап, под ним – техплощадка внизу метрах в 20. Там, внизу – швартов (канат, натянутый от судна к причалу). Подбегает собака, пристраивается и начинает об этот швартов недвусмысленно тереться. Большинство провожающих этого не видят…
Друг (громко, на весь морвокзал, с подчёркнуто еврейской интонацией): – Пааааапааааа!!!!
Отец (с палубы судна): – Да, сына?
Друг: – Папа, ты видишь эту собаку?!
(Все смотрят вниз, видят собаку, канат и начинают ржать.)
Отец: – Да, сына, вижу.
Друг: – Так вот, эта собака прекрасно иллюстрирует моё отношение к вашему Израилю! Бонвояяяяяж!
(История, взятая с просторов Интернета как реальный случай.)
Михаил Семенович Воронцов родился 19 мая 1782 года в Петербурге в семье российского посла в Англии графа Семена Романовича Воронцова. Овдовев и вскоре через год после рождения сына получив назначение, граф с двумя детьми переехал в Лондон. Их воспитанию щедрый отец посвятил всю свою жизнь.
Граф вполне справедливо полагал, что недостаточная образованность лиц, занимающих высокие посты, негативно сказывается на развитии государства и предпринимал все для обучения русской молодежи дипломатическому образованию и военному делу. Свои идеи он успешно реализовывал в сыне: составлял для него программы по разным предметам, находил толковых учителей и многому учил сам. Михаил в совершенстве владел английским, французским, греческим языками, знал латынь, занимался математикой, музыкой, естественными науками. С детства изучал военное дело. Был обучен даже ремеслу, чтоб мочь заработать себе руками. Так с любовью к Отчизне и знаниям воспитывался Михаил Воронцов.
В 19 лет Воронцов возвращается в Россию для службы. Не желая использовать преимущества военных званий, полученных в Англии (а они давали право начинать службу со звания генерал-майора), Воронцов начинает службу с низших чинов в Преображенском полку. В 1803 году он отправляется в Закавказье, где на войне приобретает бесценный опыт и к началу Отечественной войны 1812 года в чине генерал-майора готов начать свой путь как талантливый полководец.
В Бородинском сражении Воронцов со своей дивизией принял первый удар превосходящих сил противника. Его дивизия практически прекратила там свое существование, а сам Воронцов был тяжело ранен. Отправляясь из Москвы на лечение в свое имение под Владимиром, он пригласил к себе пятьдесят раненых офицеров и около 300 рядовых, которые до полного выздоровления находились на его полном обеспечении.
Едва поправившись, Воронцов вновь встал в боевые ряды. В 1814 году при городе Краоне, умело используя русскую тактику ведения боя, Воронцов блестяще выдержал сражение против Наполеона (эта заслуга и будет увековечена на барельефе постамента памятника М. С. Воронцову в Одессе). Русские войска заняли Париж, а командиром оккупационного корпуса в 1815 году был назначен Воронцов.
Во всех подразделениях оккупационного корпуса по приказу Воронцова были организованы учебные заведения для солдат и офицеров… Оставляя Париж, Воронцов продал одно из своих имений, чтобы расплатиться с долгами офицеров корпуса, которые бесшабашно, с размахом победителей, кутили в долг.
Вернувшись в Россию, Воронцов в 1823 году был назначен Новороссийским генерал-губернатором и полномочным наместником Бессарабской области. Российский юг являл собой средоточие всех возможных проблем: национальных, экономических, культурных. Одесса стала новым этапом в жизни графа Воронцова.
Как рачительный хозяин, Воронцов сделал себе целью поставить жизнь в крае на принцип самоокупаемости. Так по его проектам появляются табачные плантации и питомники, при нем было учреждено Одесское сельскохозяйственное общество по обмену опытом, шла покупка за границей новаторских сельскохозяйственных орудий, создавались опытные фермы, Ботанический сад, проводились выставки скота и плодовоовощных культур.
Граф Воронцов сделал из российского города Одессы главный торговый город юга империи, добился продления статуса порто-франко еще на 10 лет.
За короткое время в одном конце Приморского бульвара был построен великолепный дворец Воронцова, в другом – здание купеческой биржи (теперь здание мэрии). Вдоль бульвара вставали новые дома, в том числе и здание нынешней гостиницы «Лондонская». Как уже указывалось, была сооружена знаменитая Потёмкинская лестница.