Через Одесский порт в 1920 г. в пределы советских республик доставлялись из Италии и Франции бывшие военнопленные периода первой мировой войны, в Одессу приходили итальянские и немецкие пароходы за хлебом. Был установлен целый ряд строгих правил, каким способом иностранные суда (пароходы обыкновенно сопровождались и военными судами) могли заходить в советские порты.
20 июля 1920 г. итальянский эскадренный миноносец «Карло Альберто Раккиа», конвоировавший три транспорта с русскими военнопленными, решился самостоятельно подойти к Одесской бухте и наскочил на поставленные минные заграждения. Эсминец погиб, а транспорта с большим трудом удалось вывести из минных полей. Константин Паустовский вспоминал, что «… по приказу Одесского губкома рыбани с Золотого берега, немедленно вышли на своих шаландах к месту взрыва и подобрали уцелевших раньше, чем успели подойти на помощь корабли эскадры».
Тела погибших итальянцев привезли в Одессу и власти организовали итальянским морякам торжественные и «пышные» похороны. Гробы несли на руках портовые рабочие. На всех домах, в центральной части Одессы, висели траурные флаги.
Играли оркестры с иностранных судов и сборный оркестр Одессы, а все церквовные колокола похоронно звонили в честь погибших. К. Паустовский уверял, что: «сто тысяч одесситов присутствовало на этих похоронах». Одесский губернский комитет КП(б)У пошел на огромный риск, допустив в город вооруженный отряд итальянских военных моряков для торжественного караула.
31 июля и 1 августа 20-го в Одессу, под конвоем эскадренного французского миноносца «Алжериен» и канонерской лодки «Изард» прибыли 4 транспорта с репатриированными солдатами бывшей российской имперской армии (Русского экспедиционного корпуса). «Вся Одесса повалила на портовые спуски приветствовать русских солдат» (К. Паустовский). Но на двух транспортах «Батавия» и «Алегрет» находилось 28 (по другим данным, только 10) гидросамолетов, предназначенных для доставки в «белый» Крым — для армии Врангеля. Об этом поведали чекистам приехавшие на родину солдаты экспедиционного корпуса. Местным властям «Центром» было предписано гидроаэропланы секвестровать, во что бы то ни стало, однако, избегая кровопролития. «На оцепленном Приморском бульваре устанавливали орудия» (сообщал К. Паустовский).
Власти Одессы посчитали гидросамолеты военной контрабандой и потребовали от французского командира миноносца выгрузить их и согласиться на их конфескацию. После категорического отказа французов выдать гидросамолеты советские власти Одессы задержали французские транспорты. Французские моряки уверяли, что гидроаэропланы предназначены для французских войск в Турции, и даже предлагали аппараты уничтожить, но властям были нужны «трофеи».
5 августа 20-го к Одессе пришел отряд военных французских кораблей (крейсер «Вальдек Руссо», 2 авизо типа «Изер», 4 тральщика). Командующий французским отрядом адмирал Кине, угрожая бомбардировкой Одесского порта и города, ультимативно потребовал освобождения транспортов и гидросамолетов до такого-то часа. Французские тральщики начали траление минных полей, но после залпа с батареи у Большого Фонтана отошли. 10 августа 20-го, по приказу из Москвы, и, во избежания новой войны, транспорты были освобождены.
В планах командования армии Врангеля была реализация плана дезинформации коасного командования и постоянного навязывания «красным» мысли о новом белогвардейском десанте в Одессе. «Белые» постоянно держали одесских большевиков и одесское военное командование в напряжении, по причине возможного десанта. В мае 1920 г. французская эскадра обстреляла крепость Очакова и в том же месяце белогвардейский миноносец «Жаркий» уничтожил оборудованный пост службы связи с телефонной станцией у Григорьевки. Десантная группа из 12 бойцов захватила в плен 2 красноармейцев. взорвали несколько телеграфных столбов, захватили аппараты, сигнальные книги. Десантники телефонировали в Одессу, что у Григорьевки стоит эскадра «белых» и высаживает десант, что бы посеять панику в городе. И им это удалось 17–18 мая Одесса не спала, а власти уже готовились к эвакуации.
В связи с начавшимся наступлением Русской армии Врангеля, под Одессу, для отвлечения войск Красной Армии была послана «белая» подводная лодка «АГ-22». В июле 1920 г., в ряде сел Херсонского и Николаевского уездов, в непосредственной близости от Одессы, вспыхнуло антибольшевистское крестьянское восстание, а «белогвардейцы» пытались овладеть районом Николаева с помощью военной эскадры. 11 августа, с целью отвлечения сил красных демонстрацией десанта, «Кача» и «Альма» бомбардировали Сычевский мыс находящийся между Одессой и Очаковом.