- Ну, а с обратным направлением? Когда от парка в центр едешь? Там же поезд только набирает ход?
- Верно. Но там в вагонах свет не гаснет, забыл? Вот и получается, что обратиться в ребёнка и вернуться в прежнее состояние можно только прокатившись в последнем вагоне от станции "Николаевский проспект" до станции "Чудская". А он, последний вагон, практически всегда пустой. Прибавьте к этому, что обратиться можно только один раз в году и вы поймёте, что вероятность обращения случайного человека ничтожно мала.
- Тем не менее, мы вот...
- А, скажи, Слава, это вы решили ехать в последнем вагоне?
Славик с Ксюхой посмотрели на меня.
- Значит, это по твоей милости мне опять двенадцать?
- Ксюх, ну я-то откуда мог знать? Зато приключение какое!
- Всё бы тебе приключения искать... - Проворчала Ксеня.
- Да ладно тебе, не кипятись, - Славик слегка обнял Ксеню. - Ну, не получилось у нас с тобой в этот раз свидание, ну и ладно! Лето целое впереди...
Ксюха соскочила с дивана:
- Ты совсем дурак, что ли? Какое ещё свидание? Может, ты мне ещё предложение сделаешь?
Славик лениво потянулся:
- Обязательно сделаю. Только не прямо сейчас, ладно?
Ксюха покраснела:
- Ты... Ты... Дурак! И шуточки твои дурацкие!
Мы рассмеялись.
- Хватит ржать!
- А ты заканчивай орать, - посоветовал я. - Чем больше злишься и кричишь, тем глупее выглядишь. И сама это прекрасно понимаешь.
- Устами младенца... - Глубокомысленно изрек Юрик и вместе с креслом повернулся к столу. Небольшие настольные часы показывали начало четвёртого.
- Вам не кажется, что мы засиделись? Если мы хотим немного проветрится перед обращением, то самое время вернуться в парк. Согласны?
Мы были согласны.
"Проветривались" мы два с лишним часа. Сперва побежали на лодочную станцию. Славик восхищался, Юрик тихо млел от гордости. Потом взяли две лодки - в одну сели мы с Наткой и Юрик, в другой Славик и Ксюха поплыли выяснять отношения. Минут через десять мы с Юриком случайно (ну, почти случайно) подгребли к ним, до нас донеслось:
- ...был неправ, что сказал про свидание при Сергее с Наташей. Но ведь они не расскажут никому. Сама посуди, кто им поверит? Ну, не сердись, Ксюш... Ну, что ты как маленькая...
- А я и есть маленькая! - Вредным голосом ответила Ксюха. - А это кто тут уши развесил? Брысь!
Ксюха ударила веслом по воде, окатив нас фонтаном брызг. Мы не остались в долгу. Хохоча и перекрикивая друг друга, мы брызгались, пока не промокли насквозь. Наскоро высушив одежду, мы отправились в городок аттракционов, потом просто гуляли по аллеям парка. Несколько раз звонила мама, интересовалась, собираемся ли мы ехать домой. Ксюха, забыв про свои страхи, отвечала, что с нами всё в порядке, что ребёнок накормлен и что мы ещё чуть-чуть... У мамы даже подозрений не возникло, что с Ксеней что-то не так.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Часы на Ксюхином мобильнике неумолимо приближали вечер.
- Пора... - Сказал Юрик.
Мы вышли на Центральную аллею и направились к выходу из парка.
- Юр, скажи: а тебе никогда не хотелось, как Чудскому или Аглае? Стать пацаном и начать всё заново?
- Не-а. Понимаешь, Слава, они же оба были совершенно одинокие. А у меня два чудесных сына, внуки... Кот Леопольд, а как же без него! Не, ребята, мне одной жизни хватило. А сегодняшний день - это как бонус, что ли...
Мне опять стало невероятно грустно. Было очень жаль, что этот длинный день всё-таки заканчивается. И что очень скоро Ксюха и её Славик вновь станут взрослыми и будут жить своей, взрослой жизнью. В которой полно забот и почти совсем нет места для таких дней.
- Что нос повесил? - тихонько спросил меня Юрик. - Не грусти. Они ведь не исчезнут и не уедут, а просто станут взрослыми...
Дальше мы шли молча. Спустились в метро (горластой тетки там уже не было), проехали до станции "Николаевский проспект", вышли из вагона. И стали ждать поезд в сторону "Чудской".
Я старался не смотреть на Славика, Ксюху, Юрика. На душе скребли кошки, в глазах щипало. Рядом тихонько шмыгала конопатым носом Натка.
Из тоннеля подул прохладный воздух, в глубине появился и начал расти круг света. Поезд выехал на станцию и плавно затормозил, распахнув перед нами двери пустого вагона. Мы зашли внутрь, но садиться не стали, остались стоять возле двери. Только Юрик отошёл чуть дальше.
Диктор привычно предупредил, что двери закрываются, поезд плавно тронулся с места. Станция за окнами сменилась темнотой тоннеля и в стекле отразилось моё лицо, по которому ползли предательские слёзы. Ксюха и Славик стояли за моей спиной и тоже смотрели на отражение. Не сговариваясь, они положили свои руки мне на плечо. Поезд начал сбавлять ход, свет в вагоне погас, затем зажёгся вновь. За моей спиной стояли взрослые Ксения и Слава.
А их руки продолжали лежать у меня на плече.