— Тогда решено: в эти выходные сходим, — подмигнула она.
Планы на выходные были, но весьма неопределенные. Музей естествознания — прекрасный вариант, если нужно с пользой убить кучу свободного времени. Так почему бы и нет? Но вряд ли все будут рады такой перспективе. Все же она дала обещание.
Их автобус подъехал, немного забитый, но еще не до конца. Она заплатила и встала у окна рядом с сыном. Через пять остановок Адам заговорил снова.
— Ты знаешь, что в школе Коль есть теннисный корт?
— Ну, да. Знаю, — удивленно кивнула Белль. — А ты туда хочешь?
— Не знаю. Я просто к тому, что Коль можно было бы туда записать, — объяснил он свой интерес. — Тогда она точно бы до четырех не освободилась.
— О, она и тебе сказала.
— Да. Похвасталась.
— За скейт мстишь?
Адам как-то тоже сбежал после школы и катался со школьным приятелем не в самом безопасном месте, о чем Коль в красках поведала родителям. Адам был наказан, из-за чего страшно обиделся на сестру.
— Я сержусь на нее , но это не месть, — сказал сын. — Тем более, что вы так не поступите.
— Я верну тебе скейт, если пообещаешь, что будешь осторожен, — смягчилась Белль.
— Правда? — обрадовался он.
— Правда.
— Обещаю!
Наконец, автобус подъехал к их остановке, и они поспешили выйти. Белль взяла Адама за руку, чтобы не потерять в толпе. И вот, с людной улицы они нырнули в не менее людное кафе. Играла музыка, Хлоя искала книгу одному старому джентльмену, Тим едва дух успевал перевести. Хлоя махнула им рукой в знак приветствия, Тим к аналогичному жесту добавил пару добрых слов. Белль не дала сыну задержаться в зале, увела за собой в их небольшую конторку, к Хелен.
— Привет, малец! — весело сказала Хелен. — Без Занозы?
— Привет, Хелен, — улыбнулся Адам. — Без нее. Только ты и я.
— Лучший расклад! Дай-ка пять!
Адам хлопнул по ее поднятой ладони.
— Не хочешь есть? — спросила Белль.
— Да, мам, — ответил Адам. — Было бы неплохо.
Белль сходила на кухню, проверила запасы и взяла для сына сэндвич. Когда она вернулась, то наткнулась на Хелен с чайником в руках, но сама от чая отказалась.
— Вот, держи, — она отдала Адаму тарелку. — Я отойду позвонить, хорошо?
— Хорошо, мам, — удивленно ответил Адам, ощутив ее волнение.
Белль постаралась это скрыть, но не смогла. Она вышла на улицу через черный ход и нашла номер детского психиатра, который записала Джоанн. Она походила из стороны в сторону, покусывая ноготь на левом большом пальце и глядя на номер, как на ядовитую змею. И она не позвонила. Позвонить — значит признать, смириться с этой мыслью. Она была еще не готова к такому, не сегодня.
Белль вернулась назад в подсобку, где Хелен и Адам пили чай. Хелен рассказывала, как разбила любимую кружку своего мужа и избежала маленькой ссоры.
— Я обвинила во всем Марго, — самодовольно объявила Хелен.
— Ты — злая, — оценил Адам, доедая сэндвич. — И Билл отругал Марго?
— Нет, Билл не отругал Марго, — покачала головой Хелен. — Он любит эту глупую кошку, потому я и валю все на нее.
— Ты все равно злая, -улыбнулся мальчик.
— Еще какая, — подмигнула ему Белль. — Так что там с собеседованиями?
— Я взяла продавца на место Кристи, — Хелен порылась в бумажках и достала одну., — Вот, посмотри.
— Андреа Бирч, — Белль пробежалась глазами по анкете. — Кажется, все в порядке. А что с баристой?
— Один кандидат. Девушка, — ухмыльнулась Хелен. — Зовут Кристи. Скоро будет.
— Отлично, — невозмутимо откликнулась Белль. — Не нужно запоминать новое имя.
Через пару минут пришла сама соискательница.
— Белль, там на собеседование девушка пришла, — доложила Хлоя.
— Чудесно, зови сюда, — велела Белль.
Адам спрятался за одним из шкафов с лэптопом Белль. Через минуту к ним в подсобку зашла очень красивая девушка, мило улыбнулась, немного смущенная происходящим.
— Здравствуйте, — у нее был очень приятный голос. — Я — Кристина Эдвардс. Можно просто Кристи.
— Белль Голд, — Белль пожала ей руку и жестом пригласила сесть. — Я — владелец этого места.
— Хелен Холл, — небрежно протянула Хелен. — Менеджер.
Белль задала Кристи ряд вопросов про то, где та работала, училась и почему хочет работать баристой, не имея такого опыта до этого.
— Потому и хочу, — улыбнулась Кристи. — У меня это хорошо получается. Мне кажется, что лучше работать с тем, что нравится.
Белль ответ понравился.
— А почему вы не хотите здесь работать? — спросила Хелен.
— Простите?
Белль легонько пнула своего менеджера.
— Ладно, — улыбнулась Хелен. — Расскажите мне три факта о кофе, которые я не знаю?
— Если не хотите, то можете не отвечать, — улыбнулась Белль.
По правде фишка с фактами была у них давно, как проверка на коммуникабельность. Человек должен был согласиться ответить, чтобы пройти собеседование.
— Я не знаю, что вы уже знаете, — рассмеялась девушка, — но попробую.
— Давайте, — приободрила Хелен.
— Растворимый кофе изобрел в 1906 году бельгиец Джордж Вашингтон.
— Знаю, — кивнула Хелен. — Еще.
— Хорошо… — задумалась Кристи. — Кофе усиливает действие обезболивающих, а потому при сильной боли лучше им запивать таблетки.
— Полезно, — задумчиво кивнула Хелен. — Но знаю. И третий.
— То, что кофе вредит зубам — миф компаний по производству жевачки, — сообщила Кристи. — На самом деле в кофе содержатся элементы, которые убивают бактерии, разрушающие зубную эмаль.
— Пойдет! — весело отозвалась Хелен.
— Приступим к практике? — спросила Белль. — Только потесним Тима.
— Хорошо, — согласилась Кристи.
Белль показал ей, где оставить одежду и вымыть руки, и попросила Тима ненадолго допустить Кристи до его места. Тем временем ей самой пришлось обслужить пару покупателей с весьма простыми запросами. Хелен дала девушке задание и ушла обратно в подсобку, чтобы принять позу искушенного дегустатора. Белль скоро присоединилась к ней. Кристи нужно было приготовить макиато и американо, и она оказалась хороша. У макиато слои были ровные и довольно плотные, а американо был лучше, чем у Тима. Белль поняла, что наймет ее, но для приличия следовало задать еще несколько вопросов.
— Готовы ли вы к большим нагрузкам?
— Да, — закивала Кристи. — Готова.
Следующий вопрос Белль не успела задать, потому что Адам показался из-за своего укрытия.
— Ой! — удивилась Кристи. — Ребенок.
— Да, — улыбнулась Белль. — Он тут вроде как частый гость.
— Добрый вечер, — поздоровался Адам. — А вы боитесь детей? Это ничего. Хелен их вообще не любит.
— Вовсе нет, — улыбалась Кристи. — Я люблю детей.
— Эй! Кто сказал что я не люблю? — возмущенно обернулась Хелен к Адаму. — Как же так, малой? Мы же друзья!
Адам обнял Хелен, а та только насмешливо фыркнула.
— Наймешь ее? — спросил Адам у Белль. — Она милая. Не то, что Хелен…
— Паразит, — рассмеялась Хелен, сгребла Адама и потрепала его по голове.
— Кристи, вы наняты, — сообщила Белль. — Хотя бы потому что мне за них просто стыдно.
— Ничего, — весело отмахнулась Кристи. — Мне нравится!
Белль обсудила с ней еще парочку вопросов: зарплата, график, социальные гарантии. Договор она должна была подписать в свой первый рабочий день, а это означало, что Белль придется прийти на работу и в субботу.
Дальше вечер был тихий. Белль разбиралась с ошибками уволенной Кристи, Хелен занималась тем же, а Адам выполнял домашнее задание, расположившись рядом со своей мамой, настолько близко, что они порой сталкивались локтями.
— Все, — Хелен потянулась всем телом. — Я отправила. Смотри.
Белль тоже закончила и сверила документы.
— Одинаково?
— Да, — удовлетворенно подтвердила Белль. — Ты Кристи оформила?