- Так точно, господин суперофицер второго ранга! - Вуурм испуганно вскочил на ноги. - Это в последний раз! Обещаю: больше такого не повторится!
Тиид и в самом деле собирался выполнить это обещание. Если сегодня ночью все пойдет, как задумано, контакты с филитами, и в самом деле, можно будет сворачивать.
27.03.5374 года.
Летние ночи на 58-м градусе северной широты коротки. Солнце садится поздно, а затем начинаются долгие ленивые сумерки. Постепенно становится все темнее и темнее, наконец, гаснут последние лучики зари, и на небе высыпают звезды. Но проходит совсем немного времени, и на восточной стороне горизонта появляется светло-розовая полоска, а небо снова начинает сереть, предвещая скорый приход утра.
И в самый глухой ночной час, когда окутавшая землю ночная тьма еще удерживает свои позиции под напором приближающегося утра, по пустым, неосвещенным улицам на западной окраине города Нагиссы двигалась тень. Она то на короткие мгновения появлялась черным силуэтом, стремительно пересекая открытые места под тонкими серпиками двух лун, то словно растворялась во мраке у заборов и стен домов.
На тени был черный облегающий комбинезон из гладкого материала, напоминавшего резину, и глухой сферический матовый шлем, казавшийся сплошным. Это придавало ночному визитеру странный и пугающий вид, хотя, будь здесь искушенный наблюдатель, он сразу опознал бы в наряде крадущегося пришельца обыкновенный контактный костюм и шлем, используемый в популярных компьютерных тренингах с эффектом виртуальной реальности.
Впрочем, никаких наблюдателей вокруг не было. Биоискатель исправно показывал гостю наличие поблизости десятков людей, но все они, судя по всему, мирно спали в своих домах. Впереди ему прокладывал дорогу многоцелевой разведывательно-ударный беспилотник "Муха", размером чуть побольше крупного шмеля.
Бесшумно скользя в ночи, младший офицер второго ранга Дестаи испытывал острое, почти сексуальное наслаждение. Наконец, впервые после прибытия на эту планету, он занимался тем, что умел и любил больше всего. Он ощущал себя Властелином Тьмы - мифической фигурой из страшных сказок, той самой неведомой опасностью, что приходит из мрака, хозяином жизней и верным слугой Леди Смерти. О, да, сегодня его госпожа получит щедрый дар...
- Внимание, - раздался в его ушах бестелесный женский голос. - Твой курс пересекает цивил. Расстояние семьдесят, азимут шестьдесят.
Не торопясь, но и не теряя времени, Дестаи сделал шаг в сторону и вдруг исчез, слившись со стеной, спрятавшись за крохотным уступчиком, за которым, казалось, не могла бы укрыться и рисса. Из темноты послышались тихий скрип и шуршание, и через несколько секунд в полусотне метрах впереди появился запоздавший велосипедист. Подсвечивая себе тусклой фарой, он спокойно пересек перекресток и поехал дальше, не сворачивая и не замедляя хода.
Не дожидаясь, пока исчезнут вдали последние отблески света, Дестаи двинулся вперед. Вскоре он свернул в узкий, засаженный старыми раскидистыми деревьями переулок и остановился перед высоким бетонным забором.
- Территория патрулируется, но сейчас впереди чисто, - снова услышал он голос Ариант. - И сигнализации, кажется, нет.
- Идиоты, - пробормотал Дестаи.
Убедившись, что Ариант не ошиблась, он пару раз прикоснулся к широкому поясу своего костюма, который только на вид был полностью похож на обычный тренировочный, но на самом деле скрывал в себе множество дополнительных функций. Благодаря армированным накладкам, усиливающим мышцы ног и рук, и "липучкам" на ладонях и коленях, он в мгновение ока вскарабкался на трехметровую стену и соскочил вниз, перепрыгнув заросли густого и, наверняка, ломкого и колючего кустарника.
Внизу Дестаи еще раз сверился со спутниковой картой с нанесенными Тиидом отметками. Он не ошибся и не сбился с пути: ему были нужны ближайшее пятиэтажное здание и отдельный вход в него с торцевой стены.
Послав вперед "Муху", Дестаи беззвучно засмеялся. Филиты не просто идиоты, а злокачественные идиоты! Разве можно на охраняемом объекте оставить открытым окно?!
Переждав очередной патруль, Дестаи приступил к делу. Вскарабкавшись по отвесной стене до уровня второго этажа, он застыл перед полуоткрытым окном в совершенно неестественной позе. Благодаря "Мухе" он уже знал, что в комнате находится только один филит, спящий на кровати. Ракурс был удобный, и Дестаи осторожно достал из пояса небольшой предмет, похожий на короткоствольный пистолет с широким дулом. Удерживаясь на стене с помощью "липучек", он осторожно просунул ствол этого пистолета под марлю, которой было занавешено окно, и нажал на спуск. Темная фигура на кровати дернулась, но тут же обмякла.