Я снова вернулся в свою каюту и без сил упал на койку. Что за черт?! И время остановилось — по-прежнему двадцать два с чем-то… Только через полчаса до меня дошло: я смотрю на термометр. А часы у меня на руке — только они стоят. Ладно, на пульте-то часы точно в порядке — и я побрел в рубку. По дороге заглянул к Джеку, но тот валялся у себя на койке в полной прострации — отходил после очередной дозы порошка или травки — черт его знает, чем он на этот раз закинулся. В рубке часы действительно работали. И показывали они 22:17.
Значит, мы должны быть на подходе к Ориону — так почему его до сих пор не видно? Или до него еще сутки лету? Тут я взглянул на курсограф и, несмотря на свирепый бодун, разом все понял. Похоже, Джек, когда рассчитывал курс, был изрядно под кайфом, и теперь наш звездолет пер в мировое пространство хрен его знает куда.
Как и положено в таких случаях, я для начала помянул Обдолбанного Джека незатейливым восьмиэтажным посланием, а потом начал изучать приборы. За ту неделю, что я был в запое, а Джек под кайфом, нас успело занести довольно далеко, и ни одной цивилизованной планеты поблизости не наблюдалось. Горючее, вода и кислород на исходе. Но в данный момент меня больше волновало другое: у меня со страшной силой горели трубы, а на борту не осталось ни капли пойла. Сейчас сошел бы даже самый дрянной самогон — пресловутое «грызло» — но не было и его. Впрочем, найти бы только сырье — аппарат у меня есть. Трясущимися руками я включил локатор и начал шарить им по сторонам в слабой надежде отыскать пригодную для посадки планету. И вдруг — о чудо! — в окрестностях ближайшей звезды загорелась зеленая точка. Локатор нащупал планету!
…Руки у меня все еще дрожали, поэтому наш корабль болтало, как в миксере, несмотря на относительно спокойную атмосферу. Старая жестянка чуть не развалилась, пока с треском не впечаталась в поверхность планеты. Меня вышвырнуло из кресла (как обычно, забыл пристегнуться), и я влип лбом в панель компьютера. Выдав трехэтажный привет планете и пятиэтажный — компьютеру, я с трудом поднялся на ноги. Компьютер злобно замигал на меня всеми своими лампочками и выплюнул на дисплей что-то двенадцатиканальное в двоичном коде в мой адрес.
Судя по анализам, планета попалась вполне сносная. Так что скафандр я решил не надевать, только осушил перед выходом флакон «Галактического Чумобоя» (ну и гадость! могли бы и на спирту сделать) и прицепил к поясу бластер. Как обычно, метров на сто вокруг нашего корабля все было выжжено, дальше виднелась какая-то обгорелая трава, постепенно переходившая в зеленую, а приблизительно в километре начинался тропический лес. Так, посмотрим, нет ли тут сырья для моего аппарата? Вода здесь явно имелась, но сейчас меня больше интересовало сырье. И я направился к лесу.
…Первая стрела просвистела у меня над ухом, когда я нагнулся, чтобы рассмотреть один любопытный корешок. Несмотря на похмелье, мышцы среагировали мгновенно: бластер едва ли не сам прыгнул в ладонь. Но тут вторая стрела с силой ударила меня в ногу, глубоко вонзившись в бедро. Еще несколько стрел были уже в воздухе, когда бластер полыхнул огнем. Стрелы мгновенно превратились в пепел, так и не долетев до меня. Заодно обуглились и с треском рухнули несколько деревьев и полуголый тип, прятавшийся за одним из них. Целая банда таких же размалеванных идиотов с дикими воплями бросилась наутек. Я несколько раз выстрелил им вслед, но, кажется, не попал — они мгновенно исчезли в джунглях.
Чертыхаясь и скрипя зубами от боли, я попытался вытащить засевшую в ноге стрелу. С третьей попытки мне это, наконец, удалось. Хлынула кровь, я заревел от боли и тут же поспешил залепить рану бактерицидной замазкой из походной аптечки.
Черт, а стрела чем-то смазана! Разумеется, ядом. Ну вот, что ж теперь делать? Надо срочно возвращаться на корабль, сделать анализ проклятой отравы и отыскать противоядие. Если, конечно, успею.
Уже на ходу я осторожно понюхал стрелу. И тут же остановился. Стрела пахла спиртом!
Я развернулся и с удвоенной скоростью, прихрамывая, побежал вслед за скрывшимися туземцами.