Пыль столбом поднялась от падения гигантов. Она окутала Сайтаму. Он сморщился, зажмурился… и громко чихнул.
— АПЧХИИИ!!!
Могучий, пропитанный магией стазиса лед… затрещал. Не от удара, а изнутри. По его поверхности побежали миллионы тончайших трещин. Он замерцал, как хрусталь под лучом света, и… рассыпался в мелкую, искрящуюся ледяную пыль. Преграда исчезла! Лиловые лучи их оружия *погасли*. Устройство, которое Аргон пытался восстановить, снова заискрило и задымило. Сам Аргон пошатнулся, его связь с Сердцем Зеркала дрогнула. Процент стабилизации упал до 30 %. Он с яростью обернулся, его холодные глаза впервые выразили нечто кроме уверенности — шок.
Залп охотников, совпавший с чихом, попал в его «голову». Ледяная глыба с осколками зеркал *взорвалась от переизбытка энергии и резонанса. Страж рухнул, обезглавленный.
Освобожденные от ледяной ловушки и оглушенные падением Стражей и чихом, они мгновенно воспользовались замешательством охотников. Штарк локтем ударил державшего его охотника в горло, вырвался и подхватил меч. Ферн, используя короткую дистанцию, ткнула посохом в живот другому охотнику, выкрикнув: «Штокшлаг!» («Толчковый удар!»). Охотника отбросило на несколько метров. Они были свободны!
Пыль и ледяная крошка медленно оседали. Зал предстал в новом свете: два Стража — груда обломков, третий — обезглавленный. Ледяной Клин — лишь мокрое пятно и искрящаяся пыль на полу. Охотники, оглушенные и потерявшие два оружия, отползали. Устройство Аргона дымилось. А сам Аргон стоял перед Сердцем Зеркала, его лицо искажено яростью. Он сжимал свой фрагмент зеркала так, что костяшки пальцев побелели. Лиловый свет Сердца пульсировал неровно, 30 %… 32 %…
— НЕТ! — закричал Аргон, его голос сорвался. — Я не позволю! Мир должен быть открыт! Сила — должна быть взята! — Он в ярости взмахнул своим фрагментом зеркала, направляя всю его энергию, всю свою волю, не на стабилизацию, а на удар по Сердцу Зеркала!
Раздался не грохот, а высокий, вибрирующий звон, как от разбитого колокола. Сердце Зеркала не разрушилось. Оно… раскололось по центру. Из трещины хлынул не лиловый, а ослепительно-белый, слепящий свет. Он ударил в своды зала, не отражаясь от осколков на стенах, а… прожигая их. В воздухе зазвенели тысячи голосов, сливаясь в один пронзительный вой. Свет сформировал не портал, а бурлящий, нестабильный вихрь энергии, который начал затягивать в себя обломки, ледяную пыль, мелкие осколки зеркал.
— Идиоты! — крикнула Фрирен, заслоняясь от светового ветра. — Он не открыл портал! Он создал Разлом! Нестабильный! Он поглотит все!
Аргон, ослепленный светом и безумием, смеялся, стоя на краю вихря: «Сила! Бесконечная СИЛА!»
Сайтама отряхнул пыль с плеча, глядя на разворачивающийся хаос. Потом посмотрел на Фрирен, Штарка и Ферн, которые пытались устоять против нарастающей силы всасывания.
— Опять шум, — вздохнул он. — И света много. И пыль летит прямо в лицо. Совсем не аккуратно. Ладно… — Он сделал шаг к световому вихрю. — Главное — не засосало. И чтоб друзей не унесло. И… — он чиркнул пальцем по носу, — чтоб снова не чихнулось. А то мало ли что отвалится.
Глава 20: Сердце Бури
Ослепительный вихрь Разлома ревел, как раненый зверь, вырывая из зала базальтовые плиты, обломки Стражей, лиловые осколки оружия охотников. Воздух вибрировал, звенел тысячами голосов, сливавшихся в один пронзительный вой. Сила всасывания нарастала, прижимая Ферн и Штарка к груде обломков у стены. Фрирен, уцепившись за треснувшую колонну, чувствовала, как ее сапфировая накидка рвется из рук, пытаясь улететь в белую бездну.
Аргон стоял на самом краю, на коленях, его руки вцепились в треснувшее Сердце Зеркала. Его смех превратился в истерический хрип. «Сияние! Вижу! Миры! Они…» Его слова унес вихрь. Лиловый фрагмент в его руке вспыхнул последним, отчаянным светом и рассыпался в пыль. Аргона резко рвануло вперед. На миг его фигура замерла на грани света и тьмы, искаженная экстазом и ужасом, а затем белый вихрь поглотил его беззвучно, как каплю воды в океане. Только эхо его безумия осталось в воющем хаосе.
— Держитесь! — крикнула Фрирен, ее голос едва пробивался сквозь гул. Она видела, как Штарк, прикрывая Ферн своим телом, теряет опору. — Ферн! Терра хафт! («Земля, держи!»)