Алевтина осталась довольна такой встречей.
— Где ее мужики? — требовательно спросила у мужа.
— На работе, — ответил вяло он.
— Слышала? Жди своих мужиков.
— Хорошо, — робко согласилась Таня.
Она выбрала длинную лавку недалеко от двери, села на нее, положив сумку на колени.
— Ты что, на вокзале, что ль? — жестко проговорила Алевтина.
Таня вздохнула. Что же случилось, в чем провинилась? Она даже не смотрела на недавнюю спутницу. Если б посмотрела, то сгорела бы от стыда: понимает неприязнь Алевтины, еще как понимает, надо или отвечать такой же грубостью, или как-то иначе; а если не отвечать, то лучше делать вид, что ничего не происходит. Не умела Таня «делать вид», не знала, чем ответить.
Наклонила голову, всхлипнула. Даже не заметила, как это получилось.
— Ну, вот еще… — растерялась Алевтина.
Она не ожидала такого оборота; подумаешь, не то слово сказала. И все же чувствовала: надо по-хорошему поговорить с Таней, чтобы поняла она, — нет зла у Алевтины, неприглядные слова ее — бабья чушь, от усталости они, из-за тревожных мыслей и вообще из-за нынешних нескладных дней. Решила: поговорю сейчас же. Повернулась к ней и не смогла: душа замерла.
В открытую дверь бил поток ярких лучей. Таня сидела против света, но солнце почему-то не слепило ее. В глазах обида и тоскливая неопределенность, терпеливое ожидание и спокойная уверенность, безразличие ко всему окружающему и глубокое, в самой душе, раздумье…
«Каким, оказывается, красивым бывает человек!» — молча смотрела на девушку Алевтина.
— Ну, Танька… — все же хватило сил у нее сказать.
— Вы о чем?
— О тебе!
— Не понимаю…
— Вот мужики присмотрятся к тебе, тогда поймешь…
— Зачем вы об этом? — вздохнула Татьяна.
— Зачем? Тебя не спросят, а все равно узнаешь. Ну, хватит. Пока никого нет, выбери постель, отдохни с дороги.
— Конечно, отдохни, — вяло поддержал Никита.
Алевтина сразу позабыла о Татьяне. Пощупала лоб мужа — влажный, холодный. Вот тебе и врачи!
Она раздела Никиту, приказала не вставать, а сама побежала за водой. Сейчас она напоит больного чаем, благо сахар уцелел, потом сбегает в ближнее село, а может, в пристанционном поселке отыщет — в общем нужно малиновое варенье, а такое варенье в Сыромятном ценилось выше любого лекарства. Здешним жителям, конечно, в военное лихолетье было не до варенья, но у кого-нибудь, глядишь, еще с довоенной поры сохранилось… баночка какая-нибудь…
Никита не захотел чаю. «Недавно пил», — сказал он. Алевтине показалось, что муж устал, и она больше не тревожила расспросами. Зато все осмотрела до мельчайшей тряпочки. В фанерном чемодане с жестяными углами — белье да всякая мелочь, с чем проводила, то и хранится. В тумбочке около кровати кружка, ложка, и больше ничего. Если на самом деле был доктор, то он должен оставить какое-нибудь лекарство, но где они, порошки или таблетки?
Нет, надо идти к людям. Если не достанет малинового варенья, то в поселке у станции отыщет доктора или фельдшера, а может быть, даже аптеку (ну, это было бы совсем хорошо: в недавно освобожденном от немцев поселке — аптека) и уговорит дать лекарство, выпросит, купит, если никак нельзя иначе. Давно пора бежать за лекарством, а она хлопочет насчет кипяточка да чемодан проверяет…
Встала, посмотрела на Никиту. Он лежал с закрытыми глазами, видимо, задремал. И Татьяна, судя по всему, тоже уснула. Вот и хорошо, вот и не надо никому объяснять, куда пошла и зачем…
Солнце еще пригревало, когда рабочие пришли на ночлег. К их приходу в вагоне был вымыт пол, и поэтому пахло свежестью.
— Кто вымыл? Неужели ты, Никита? — обрадованно спросил Бородулин.
— Таня, — слабым голосом ответил Никита.
Тогда бригадир обратил внимание на девушку. Она будто бы гуляла недалеко от вагона, высматривая в бурьяне васильки.
— Ах ты, оказия! — изумился Бородулин. — Иди сюда! Чего же ты?.. Ребята, гляньте, кто появился… Федор, посмотри!..
Задергали Таню расспросами. Она отвечала скупо.
— Как посевы? Засухи нет? — спросил Федор Васильевич. Спросил, чтоб отвлечь Таню от назойливых («Как у Семенихиных?», «Живая ли Мотылиха?») и малозначащих вопросов. Спросил, чтобы избавить ее от скованности. Видимо, неловко ей: сама приехала, никто не звал…
Таня будто вспомнила самое важное, удивилась своей забывчивости, в ее глазах вспыхнула веселая живость.
— Ой, что вы, какая засуха?! Недавно такой ливень прошел, та-акой сильный!..
— Без града?
— Не-е… одна вода. По Орлову логу коренья несло, палки всякие. Я просто так попробовала перейти, но испугалась — снесет, вот какое течение было, с ног могло сбить…